- Я чувствую, что наше путешествие может затянуться на несколько месяцев.
- Да, я уже понял это.
- Как ты там без меня?
- Скучно. Единственным развлечением стали визиты Руаны. Ты знаешь, кажется, она перестала меня бояться.
- Да что ты.
- Иногда она приходит в наш дом и сидит на полу у двери по несколько часов. Мне кажется, что ей плохо или страшно, но я не могу её чувствовать, она не ты.
- Надеюсь, а то вдруг во мне отпадёт надобность.
По нашей связи прокатился довольный смешок.
- Ты никак ревнуешь?
- Мы впервые с тобой находимся так далеко друг от друга. А тут ты мне заявляешь, что развлекаешься с другой особой. Конечно, я ревную.
- Не переживай, моя верность гарантирована нашей связью. Ничто не сможет нас разлучить.
- Прямо как супругов. Только смерть.
- Не надо об этом. Я сойду с ума, если с тобой что-то случится в моё отсутствие.
- Ох, какая забота. Не волнуйся, за мной будет приглядывать величество.
- Да уж, его-то нам и не хватало. Вы и так слишком много времени проводите вместе.
- О, теперь пришла твоя очередь ревновать? Значит, мы в расчёте.
- Мне просто не нравится, что вы постоянно шепчитесь.
- Он мне даёт необходимую информацию об Ирилии, я – о Рилгарде. Только и всего.
- Ну да, ну да.
- Лучше скажи мне, как там Азарель?
- Без изменений. Он как будто застыл вне времени в этих корнях.
- Лишь бы он дотянул до того момента, когда я пойму как ему помочь.
- Старейший никогда не ошибается. Я тут столько слышу про лесной народ, что диву даюсь. Если бы они захотели, то давно бы правили всем миром, но предпочитают сидеть в своём лесу.
- Они так сильны?
- Очень. И что самое интересное, они все до единого обладают магией.
- Правда? Какой?
- Они повелевают синим пламенем. Вспомни день своего с ними знакомства, ты всё видела, но была занята другими мыслями. Оно может убивать, может лечить, может прорываться сквозь время и показывать прошлое. Их народ удивителен.
- Здорово. Попробую сегодня у хранителя разузнать о них.
- Хорошая идея.
- Нима! – услышала я голос высочества, как только ощутила пустоту от отсутствия сознания Ванира.
- Да?
- Ты где витаешь? Я уже с минуту не могу до тебя докричаться. Думал, сознание потеряла.
- Ничего, просто задумалась, - машинально ответила я, окончательно стряхивая путы чужого сознания.
- Хочешь есть? – на его скульптурно вычерченных скулах играл свет вечернего костра.
- Да, не откажусь.
Овидий протянул мне тарелку с горячим варевом и сел рядом, устремив своё внимание на хранителя, заканчивавшего свою трапезу. Он ничем не отличался от всех остальных: не носил знаки отличия, дорогих мехов, оружия с богато украшенным эфесом. Любой гость у нашего костра не отличил бы его от рядового солдата. Однако все, кто сидел на брёвнах знали, кто он такой. В нём не было высокомерия, он заботился о каждом и внимательно выслушивал чужие советы, не стыдясь своей неосведомлённости, если такие случаи возникали. Между ним и его людьми не было стен, но при этом открытость во взаимоотношениях сочеталась с преданностью и готовностью следовать приказам. Со мной величество был предельно заботлив, учтив, никогда не грубил, не смотря на то, что я являлась причиной их медлительности. Казалось, что он извиняется за его грубость во время нашей первой встречи. Он был настоящим сыном своего отца. Конечно, я видела его отца лишь единожды, но в тот момент уже была готова исполнить любую его просьбу. Такой достойный человек не мог вырастить иного приемника.
- О чём сегодня хотите послушать?
Этой фразы мы с нетерпением ждали каждый вечер, усаживаясь вокруг костра во время последней трапезы перед сном. Сразу же раздался гул множества голосов, каждый из которых упоминал легенды нашего мира, которые хотел услышать от хранителя. Я старалась запоминать их названия, чтобы когда-нибудь послушать их все. Я ощущала себя маленьким ребёнком, которому, наконец, разрешили открыть глаза и посмотреть на долгожданный подарок.