Официалният списък на гостите включваше всичките ми познати от града, както и
няколко непознати. Неофициалният се състоеше от всички, които ме бяха чули да
казвам: Само да свърши, такъв купон ще вдигна!" Поканих Биби и три нейни
приятелки от Мемфис. Поканих и баща си, но той бе твърде загрижен за инфлацията
и пазара на облигации. Поканих мис Кали и Исо, преподобния Търстън Смол, Клод, трима чиновници от съда, две учителки, помощник-треньора по баскетбол, една
касиерка от банката и най-новия адвокат в града. Това правеше общо дванайсет
чернокожи и щях да поканя и повече, стига да познавах. Бях твърдо решен да
организирам първото смесено тържество в Клантън.
Хари Рекс донесе домашен алкохол и голяма чиния с пръжки, която едва не развали
празненството. Буба Кро-кет и цялата му банда пристигнаха натряскани и готови за
купон. Мистър Митло носеше единствения смокинг. Пис-тън се появи и бе забелязан
да се измъква през задната врата с торбичка доста скъпи хапки. Бащата и синът
Клъмп присъстваха с всичките си работници; за тях това беше важно събитие и аз
се погрижих да им припиша всички заслуги. Лусиен Уилбанкс пристигна късно и не
след дълго потъна в разгорещен спор за политика със сенатор Тео Мортън, чиято
жена Рекс Ела обяви купона ми за най-грандиозното празненство, организирано в
Клан-тьн през последните двайсет години. Новият ни шериф Трайс Макнат се отби с
няколко от своите униформени помощници Т.Р. Мередит бе починал преди година от
рак на Дебелото черво. Един от любимците ми, съдия Рубън В. Атли, забавляваше
слушателите си в кабинета със забав-Ни разкази за д-р Майлс Хокът. Преподобният
Милард
281
ДЖОН ГРИШАМ
Старк от Първа баптистка църква остана само десет минути и си замина тихо още
щом разбра, че се сервира алкохол. Затова пък преподобният Каргроув от Първа
през-витерианска църква бе забелязан да пие шампанско, и то явно не за пръв път.
Баги заспа пиян в една спалня на втория етаж, където го намерих на следващия
следобед. Близнаците Стукс, които притежаваха магазина за железария, дойдоха
облечени в чисто нови, еднакви гащеризони. Бяха седемдесетгодишни, живееха
заедно, никога не се бяха женили и всеки ден носеха гащеризони в еднакъв цвят. В
крайна сметка не бях уточнил как да бъдат облечени гостите ми; на поканата
пишеше облекло по избор".
На поляната пред къщата бяха разпънати две големи шатри и понякога множеството
се разливаше натам. Празненството започна в един часа в събота следобед и би
продължило и след полунощ, ако храната и виното не бяха свършили. Към десет часа
Уди Гейтс и момчетата му бяха напълно изтощени, нямаше нищо за пиене освен ня-; колко топли бири, нищо за ядене освен няколко парченца; мексикански чипс и нищо
за гледане. Къщата беше напълно разгледана и оценена.
Късно на следващата сутрин забърках яйца за Биби и приятелките й. Седнахме на
верандата, пихме кафе и се наслаждавахме на създадената само часове по-рано
бъркотия. После цяла седмица чистих.
През годините в Кпантьн бях чул какви ли не ужасии за щатския затвор в Парчман.
Той се намираше в полята на делтата, в най-плодородния регион в щата, на два
часа западно от Клантън. Условията били отвратителни - претъпкани сгради,
спарени лете и ледени зиме, противна храна, мизерно медицинско обслужване,
робовладелска система и брутален секс. Каторжен труд, садистични пазачи...
списъкът беше дълъг и поразителен.
Когато си спомнях за Дани Паджит - а то не бе рядко, -аз се успокоявах с
мисълта, че поне в Парчман си получа-
282
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ
ва заслуженото. Пак имаше късмет, че не отиде на електрическия стол или в
газовата камера. Представите ми се оказаха погрешни. В края на шейсетте в опит
да решат проблемът с пре-населеността на Парчман, щатските власти бяха построили
два прилежащи към него затвора - или както бяха известни, лагери". Планът беше
да се преместят хиляда души с леки престъпления при по-цивилизовани условия. Там
те щяха да получат професионално обучение и дори да работят извън лагера. Един
такъв помощен затвор се намираше до малкото градче Брумфийлд на три часа южно от
Клантън.
Съдия Лупъс бе починал през 1972 г. По време на делото Паджит" негова
стенографка бе невзрачна млада жена на име Дарла Клейбо. Тя бе работила за Лупъс
Страница 111
grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel
няколко години и след смъртта му напусна нашия край. Когато влезе в кабинета ми