настроение да ни поучава. До късно през нощта седяхме и наблюдавахме кварталните
ритуали. Учениците току-що бяха разпуснати във ваканция, а дните ставаха все
по-дълги и все по-горещи.
На всеки половин час Бъстьр, моето приходящо куче пазач, минаваше с колата си.
Забавяше ход пред дома на семейство Ръфин, аз махвах в знак, че всичко е наред, и той се връщаше обратно пред дома ми. Една полицейска кола спря през две къщи
от нас и стоя там доста дълго време. Шериф Макнат бе наел трима чернокожи
помощници, двама от които бяха изпратени да държат къщата под око.
И не само те. След като мис Кали си легна, Исо ми посочи тъмната заслонена
веранда на отсрещната постройка, където живееха семейство Кракстън.
- Тъли е там и наблюдава всичко - обясни той.
- Каза, че щял да будува цяла нощ - допълни Сам. Да
леч не бе безопасно да започнеш престрелка в негърския
квартал.
Тръгнах си след единайсет, пресякох линията и преминах през пустите улици на
Клантън. Градът пулсираше от напрежение и очакване, защото каквото и да бе
започнало, краят му далеч не се виждаше.
336
337
Мис Кали настояваше да присъства на погребението на Лени Фаргарсън. Сам и Исо
бяха категорично против, но както винаги с нея на глава не можеше да се излезе.
Поговорих с шерифа, който обобщи въпроса с думите: Тя е зряла жена и решението
си е нейно." Не знаеше дали други заседатели смятат да дойдат на погребението, но пък и нямаше откъде да разбере такова нещо.
Освен това се обадих да предупредя пастор Купър.
- Винаги е добре дошла в нашата църква. Само че нека дойде по-рано.
С няколко незначителни изключения белите и черноко-жите в окръга не ходеха
заедно на църква. Те страстно вярваха в един и същ бог, но му се молеха по
съвсем различен начин. Повечето бели очакваха да излязат от храма в дванайсет и
пет в неделя и да седнат да обядват в дванайсет и половина. Негрите не се
интересуваха кога точно ще свърши службата, нито пък кога ще започне. По време
на обиколките си аз посетих двайсет и седем храма за черно-кожи и не видях
някъде да се стигне до благослов преди един и половина; обикновено се
приключваше към три следобед. Някъде службата продължаваше просто през целия ден
с кратко прекъсване за обяд в столовата на църквата, след което всички се
връщаха отново в божия храм.
Подобна религиозна ревност би довършила един бял християнин.
Но погребенията бяха нещо различно. Когато мис Кали влезе в Църквата на отците
баптисти заедно със Сам и
338
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ
Лео, срещна само няколко учудени погледа. Ако бяха дошли в неделя сутрин за
обичайната служба, хората сигурно биха мърморили.
Пристигнахме четирийсет и пет минути по-рано, а прекрасната малка църквица беше
почти пълна. Гледах през тесните отворени прозорци как продължават да прииждат
коли. На един от старите дъбове висеше високоговорител и след като сградата се
напълни, край него се събра голяма тълпа. Хорът запя Старият олющен кръст" и
сълзите рукнаха. Утешителното послание на пастор Купър бе внимателно напомняне
да не се питаме защо лошите неща се случват на добрите хора. Бог винаги
направлява съдбата ни, каза той, макар да сме твърде малки да разберем
безкрайната му мъдрост и величие. Един ден Той ще ни се открие. Сега Лени бил с
Него, където винаги бил копнял да бъде.
Погребаха го зад църквата в безупречно поддържано малко гробище зад ограда от
ковано желязо. Мис Кали стискаше ръката ми и се молеше горещо, докато спускаха
ковчега в земята. Млада солистка изпя Безмерна благодат", после пастор Купър ни
благодари за присъствието. В столовата зад църквата имаше пунш и сладки.
Повечето хора поостанаха още няколко минути, за да изкажат последни
съболезнования на мистър и мисис Фаргарсън.
Шериф Макнат срещна погледа ми и кимна в знак, че иска да поговорим. Отидохме
пред църквата, където никой не можеше да ни чуе. Шерифът беше с униформа и
прехвърляше из устата си вечната клечка за зъби.
- Успяхте ли да се разберете с Уилбанкс? - попита
той.
- Не, видяхме се само веднъж - отвърнах аз. - Хари
Рекс ходи повторно вчера, но без успех.
Страница 134
grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel
- Май ще трябва да поговоря с него - рече шерифът.
- Може, ама едва ли ще постигнете нещо.
Клечката се премести от единия в другия край на уста
та, също както Хари Рекс прехвърляше пурата си, без да
пропусне и дума. ..
339
ДЖОН ГРИШЛМ
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ