настояваше да иде на църква. Придружавана от Сам, Исо и Леон, тя влезе в храма в
неделя сутрин и се моли така, сякаш не бе идвала цяла година. Другите богомолци
я прегръщаха и се молиха горещо за нея. Преподобният Смол начаса промени
проповедта си и заговори как Бог пазел следовниците си. Сам каза, че службата
продължила почти три часа.
367
ДЖОН ГРИШАМ
Два дни по-късно мис Кали се настани на задната седалка на моя мерцедес. Исо
седна до нея, Сам сложи пушка между краката си и с един помощник-шериф зад нас
ние излязохме от Клантън. Помощник-шерифът спря до границата на окръга и час
по-късно бяхме в Мемфис. На изток от града имаше нов търговски център - всички
говореха за него и мис Кали умираше да го види. Над сто магазина под един
покрив! За пръв път в живота си тя яде пица, видя ледена пързалка, двама хванати
за ръка мъже и семейство от различни раси. Одобри само пързалката.
След като цял час търпяхме безумните указания на Сам, най-сетне намерихме
гробището в Южен Мемфис. Използвайки предоставената ни от пазача карта, открихме
гроба на Никола Росети Дежарнет. Мис Кали положи донесения от вкъщи букет цветя
и когато разбрахме, че тя смята да поостане, ние се отдръпнахме и я оставихме на
мира.
В памет на Никола мис Кали поиска италианска храна. Бях запазил маса в
Грисанти", един от символите на Мемфис, и вечеряхме дълго и вкусно с лазаня и
пълни с козе сирене равиоли. Мис Кали успя да преодолее предубеждението си
спрямо купената храна, а за да я предпазя от греха, аз настоях да платя
сметката.
Не искахме да напускаме Мемфис. За няколко часа бяхме забравили страха от
неизвестността и тревогите на очакването. Клантьн изглеждаше отдалечен на хиляда
километра, макар и това да звучеше твърде близко. На връщане усетих, че карам
все по-бавно и по-бавно.
Макар че не отворихме дума, пък и с приближаването към Клантьн разговорът все
повече затихваше, в окръг Форд имаше пуснат на свобода убиец. Мис Кали беше в
неговия списък. Ако не бяха двата трупа, би било трудно да повярваме, че подобно
нещо може да се случи.
Според версията на Баги, потвърдена от архивите на Таймс", през този век нямаше
някакви неразгадани убийства. Почти всяко беше импулсивен акт и димящото дуло бе
видяно от свидетели. Арестите, процесите и при-
368
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ
съдите бяха незабавни. Сега ставаше въпрос за умен и предвидлив убиец, а
набелязаните от него жертви бяха известни на всички. За нашия спазващ закона и
богобоязлив град това беше немислимо.
Боби, Ал, Макс и Леон по различно време се бяха опитвали да убедят мис Кали да
им погостува за месец -месец и нещо. Сам, аз и дори Исо се бяхме намесвали в
подкрепа на тези доста настоятелни молби, но мис Кали не се съгласяваше. Тя била
близко до Бога и той щял да я пази.
През изминалите девет години единствения път, когато изпуснах нервите си пред
мис Кали, беше в опит да я убедя да прекара един месец в Милуоки с Боби.
- Големите градове са опасни - бе рекла тя.
- Сега най-опасен е Клантън - бях отвърнал аз.
По-късно повиших тон и тя ми каза, че не й допадало
подобно неуважение. Побързах да млъкна.
Когато късно тази вечер навлязохме в окръг Форд, започнах да поглеждам в
огледалото за обратно виждане. Може би беше глупаво, а може би не. Домът на
семейство Ръфин беше охраняван от един паркирал на улицата помощник-шериф и от
Страница 146
grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel
един приятел на Исо, който пазеше от верандата.
- Всичко е спокойно - рече приятелят. Искаше да ка
же, че никой не беше стрелял и никой не беше застрелян.
Двамата със Сам играхме дама на верандата около час, а мяс Кали отиде да си
легне. Чакането продължаваше.
369
Седемдесет и девета беше година за местни избори в щата Мисисипи; третите ми
избори като регистриран гласоподавател. Бяха доста по-мирни от първите два.
Нямаше други кандидати за шерифския пост, което беше нещо нечувано. Имаше
слухове, че семейство Паджит са си купили нов кандидат, но след вдигнатия около
предсрочното освобождаване шум те предпочитаха да си траят. Сенатор Тео Мортън
имаше съперник, който ми донесе предизборен плакат с крещящия въпрос: Защо
сенатор Мортън освободи предсрочно Дани Паджит? За пари!" Колкото и да ми се
искаше да го пусна, нямах нито времето, нито енергията да бъда съден за клевета.
В Четирите пердаха" имаше тринайсет кандидати за поста районен полицай, но
другаде надпреварата беше доста вяла. Вниманието на окръга бе приковано към