Докато зеленчуците в градината зрееха в края на лятото, ние се наслаждавахме на
много вегетариански обеди. Червени и жълти домати, краставици и лук с оцет, зелен боб, грах, бамя, тиквички, варени картофи, кочани царевица и неизменният
горещ царевичен хляб. Сега, когато въздухът бе по-хладен и листата започваха да
жълтеят, мис Кали приготвяше по-питателни ястия - патешка или агнешка яхния, чили, червен боб и ориз със свинска наденица, както и изпитаното говеждо
задушено.
Този път обядът се състоеше от пиле и тестени топчета. Ядях бавно, както ме
учеше мис Кали. По средата на яденето казах:
- Сам ми се обади.
Мис Кали преглътна и попита:
- Как е той?
- Добре е. Иска да се прибере тази Коледа. Каза, че
всички останали щели да се връщат й той също искал да
бъде тук.
- Знаете ли къде е? - попита тя.
- А вие?
- Не,
- В Мемфис. Разбрахме се да се видим там утре.
- Защо ще се срещате със Сам? - Тя явно се отнасяше
подозрително към моето участие. -
219
ДЖОН ГРИШАМ
Той иска да му помогна. Макс и Боби са му разказа
ли за нашето приятелство. Каза, че според него аз съм от
белите, на които може да се кма доверие.
Може да е опасно - рече тя.
За кого?
- И за двама ви.
Лекарят бе загрижен за теглото й. Понякога тя също се притесняваше, но невинаги.
При особено тежките ястия, като яхниите и пърженото месо, си сипваше малки
порции и ядеше бавно. Новината за Сам я накара съвсем да спре да се храни. Сгъна
салфетката си и заговори.
Сам напуснал Клантьн посред нощ; качил се на автобус Грейхаунд" и заминал за
Мемфис. Когато пристигнал, се обадил на Кали и Исо. На следващия ден техен
приятел му занесъл малко пари и дрехи. Историята за Сам се разнесла светкавично
из града и Кали и Исо били убедени, че най-малкият им син ще бъде убит от
ченгетата. По всяко време на денонощието край дома им сновели коли на пътната
полиция. Имало анонимни телефонни обаждания с ругатни и заплахи.
Мистър Кон подал някаква жалба в съда. Датата на процеса дошла и отминала, без
Сам да се появи. Мис Кали така и не видяла официален обвинителен акт, но и без
това не била сигурна как изглежда подобно нещо.
Мемфис му се струвал твърде близо, така че Сам отишъл в Милуоки, където няколко
месеца се крил у Боби. Вече втора година живеел при братята и сестрите си, като
Страница 88
grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel
винаги пътувал нощем и все се страхувал, че всеки момент ще го хванат. Другите
деца се обаждали вкъщи често и пишели веднъж седмично, но се страхували да
споменават Сам. Не знаели дали някой не ги следи.
- Не трябваше да се забърква с такава жена - рече мис Кали, докато отпиваше от
чая си. Бях провалил обяда й, но не и своя. - Но беше толкова млад. Пък и не я е
гонил
той.
220
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ
На следващия ден станах неофициален посредник между Сам Ръфин и родителите му.
Срещнахме се в едно кафене в търговския център в южната част на Мемфис.
Наблюдавайки ме отдалеч, той ме накара да чакам трийсет минути, преди да изникне
бог знае откъде и да седне срещу мен. Двете години бягство го бяха научили на
няколко трика.
По младежкото му лице личеше напрежението от подобен живот. По навик
непрекъснато се оглеждаше наляво-надясно. Полагаше големи усилия да поддържа
визуален контакт, но успяваше само за няколко секунди. Както можеше да се
очаква, той говореше внимателно, учтиво и съвършено правилно. Беше благодарен, че съм се съгласил да дойда и да видя дали мога да му помогна.
Благодари ми за вниманието и приятелските чувства, които бях демонстрирал на
майка му. В Милуоки Боби му бе показал статиите в Таймс". Говорихме за братята и
сестрите му, за постоянното му местене от Калифорния до Айова. Каза, че не можел
да живее повече така. Отчаяно търсел разрешение на ситуацията вкъщи, за да се
върне към нормалния живот. Завършил гимназия в Милуоки и смятал да следва право.
Но това било невъзможно, докато живеел като беглец.
- Нали разбираш, не мога да не уча нещо - обясни ми
той. - Седем братя и сестри, седем докторски дисертации.
Описах безплодното си търсене на обвинителен акт, въпросите си към шериф Коули и
разговора си с Хари Рекс за настоящото настроение на мистър Дюран. Сам изсипа
куп благодарности за тази информация и за желанието ми да се забърквам във
всичко това.
- Не те заплашва арест - уверих го аз. - Но пък може
да те заплашва куршум.
- Предпочитам да ме арестуват - отвърна той.
- Разбирам те.