Мерцедесът продължи към Дванадесето авеню, което минава покрай Хъдсън и е мястото, където цивилизацията свършва. Не искам да обидя Ню Джързи, но тази година не съм се ваксинирал против малария.
Съобщих на Втори екип, че пътуваме на юг по Дванадесето.
В този район на складове и пристани движението не е толкова натоварено и мерцедесът набра скорост. Госпожица Симс поддържаше темпото, без да се набива на очи.
Мерцедесът мина отбивката към тунела „Линкълн“ и продължи на юг към Долен Манхатън.
— Къде е тръгнал според теб? — отново попита госпожица Симс.
— Може би към някой от пристаните. Може да има среща със саудитска яхта, доставяща атомно устройство.
— Мамка му.
— Моля, без ругатни.
— Мамка му мръсна.
— Е, така вече е по-добре.
Прекарвахме си доста добре по Дванадесето авеню. Виждах Втори екип в страничното огледало и си разменихме знаци, че имаме визуален контакт. Досега иранският шофьор би трябвало да е разбрал, че го следят, но тези типове са толкова тъпи, че не могат да намерят дори себе си в огледалото, та какво остава за евентуална опашка.
Май се изказах твърде прибързано, защото онзи внезапно намали, госпожица Симс не прецени относителните скорости и вече бяхме прекалено близко до мерцедеса, без други коли между нас и него. Различавах главата на Голямата птичка на задната дясна седалка. Говореше по мобилния си. После шофьорът явно му каза нещо, защото Голямата птичка се обърна назад, погледна ни, усмихна се и ни показа среден пръст. Отвърнах на поздрава. Чекиджия.
— Съжалявам — каза госпожица Симс и изостана.
— Трябва да им следиш стоповете — посъветвах я.
— Ясно.
Какво пък, ако обектът те е забелязал, това не е краят на света. Подобни неща стават в около половината от случаите, когато си с кола — и по-рядко, ако проследяваш пеш.
Все пак винаги има План Б. Обадих се на Втори екип и обясних, че сме спипани. Казах на госпожица Симс да изостане още повече и Втори екип ни задмина, за да продължи визуалното следене.
Продължихме. Не изпусках Втори екип от поглед.
Можех да се обадя и за трета кола, но иранците не се опитваха да се измъкнат и затова продължих в същия дух. Определено нямаше да могат да ни избягат, а ако прецаквах плановете им, значи денят щеше да е ползотворен.
Стигнахме под Уест Вилидж и Втори екип съобщи, че обектът завива по Уест Стрийт.
— Мисля, че онзи тип ни надуши — добави Джейкъбс.
— Тогава го настигни и му покажи среден пръст.
— Какво-какво?
— Ами той ни показа.
Смях в слушалката. След което Втори екип каза:
— Обектът завива към входната рампа на Холанд.
— Разбрано.
След минута бяхме на рампата за тунела. В тази посока няма пунктове за плащане и колите минават бързо. Пуснах една клюка на госпожица Симс.
— Почти всички дипломатически коли са без електронни винетки, защото не искат да се записва къде ходят. Затова когато има пропускателен пункт, се нареждат на опашката за плащане в брой, която е бавна. А с електронния пропуск се минава бързо, така че се озоваваш пред онзи, когото следиш. А ние не искаме това.
Тя кимна.
Втори екип вече беше минал и го последвахме.
В дългия тунел госпожица Симс отново попита:
— Къде според теб е тръгнал?
Този път знаех.
— Към Ню Джързи — обясних й. — Натам води тунелът.
Тя не отговори на тази дзен мъдрост, а предпочете да ме информира:
— Иранските дипломати имат право да се движат само в четиридесет километра радиус от Манхатън.
Това май го знаех.
Тя не разполагаше с допълнителна информация за мен, така че продължихме в благословена тишина. Тунелите под реките около остров Манхатън са, както може да се очаква, в челния списък на целите на близкоизточните ни приятели, но не ми се вярваше, че Голямата птичка ще се гръмне тук. Искам да кажа, защо му е да облича хубав костюм по такъв повод? Освен това ти трябва цял камион с експлозиви, за да успееш да отвориш тунела към реката. Нали така?
Излязохме от тунела и ми трябваше малко време, докато очите ми свикнат с яркото слънце. Не можех да видя мерцедеса, но забелязах Втори екип и го посочих на госпожица Симс, която го последва. Втори екип докладва, че обектът е в полезрението им.
Вече бяхме в Джързи Сити и излязохме на надлеза Пуласки, от който се разкрива живописен изглед към бълващи дим комини.