— Каким образом?
— Черт его знает! В этом месте ворота, но замаскированы они под забор, так что не разберешь.
— И сколько еще от ворот до замка?
— Примерно полкилометра.
— А что, на машине к замку нельзя подъехать?
— Можно. Когда приезжала Гелла со своими «апостолами», они как-то умудрялись проехать на машинах, но как, я не знаю. У Палыча никогда не было машины, и он попадал в замок таким путем. Наверняка этот путь не единственный.
— А в то утро, когда выбросилась девочка, Стацюра не мог уехать из замка на машине? Почему вы сказали, что он исчез?
— Да потому, что возле замка не было его машины, а Иван, постояв у фонтана, сказал нам: «Не трогайте ее до моего приезда!» — и ушел в замок. И больше его никто не видел, а примерно часа через два он привез на своем «мерседесе» Буслаеву!
— Как это объяснить? Гелла и Авдеев не удивлялись?
— По-моему, нет. Может, они были так расстроены, что не обратили внимания? — Сатрапова пожала плечами, и Миша понял, что для нее это тоже загадка, тогда он решил зайти с другого бока.
— Может, Авдеев как-нибудь в разговоре шутя называл Стацюру? Ну, там, «человек-невидимка» или «мальчик с пальчик»?..
Она помотала головой, но, подумав с минуту, вдруг оживилась:
— Стойте-ка! Полгода назад мы отмечали на даче у Стацюры Новый год по старому стилю. Все уже были ужратые, и Палыч, по своему обыкновению, подмигнул и сказал: «Сейчас бы сала да соленых огурчиков!» Не то чтобы ему захотелось сала, просто любил, когда вокруг него суетились, и тем более лестно, если суетится Стацюра — большой человек! Ваня и рад стараться — полез в погреб за салом и огурцами, а когда вылез, Авдеев похлопал его по плечу и изрек: «У настоящего хохла всегда имеется в погребе лаз и сало на черный день!» Все смеялись.
— А что на это ответил Стацюра?
— Послал на три буквы и спрятал сало обратно в погреб, что вызвало еще больший смех. Они с Авдеевым вообще недолюбливали друг друга, постоянно ссорились.
Миша решил не терять больше времени и, спрятав в карман диктофон, попрощался.
— Я свое обещание сдержу, Вера Петровна. Даю вам ровно сутки, чтобы скрыться. Завтра в это же время вас начнут искать.
— Прямо как в прятки играете: «Раз, два, три, четыре, пять — я иду искать».
Она захлопнула за ним дверь и сломя голову понеслась на кухню. Там высыпала на пол из ящика картошку и достала со дна пистолет.
Выйдя за дверь, он увидел на лестнице, тремя ступеньками ниже, женщину. Она сидела к нему спиной, прислонив голову к прутьям перил. «Бомжиха? Что она тут делает?»
Заглянув женщине в лицо, Михаил обомлел.
— Лика? — Она раскрыла свои светлые глаза, очнувшись ото сна. — Почему ты не в больнице? Ты что, следишь за мной?
— Миша, прости! — Глаза ее наполнились слезами.
«Сейчас начнется истерика», — с тоской подумал он.
— Я легла в субботу в больницу, — продолжала оправдываться Лика, — но ты ни разу ко мне не пришел, и сегодня утром я оттуда сбежала.
— Ты следила за мной? — опять повторил он раздраженно.
— Я соскучилась, Миша, и хотела тебя увидеть. Я сидела в управлении в вестибюле. Ты прошел мимо и не заметил. Я боялась к тебе подойти и пошла за тобой. Я не думала следить, так вышло. Я соскучилась и хотела тебя видеть. Потом я поняла, что ты идешь за женщиной, а я за тобой. Как это унизительно! Ты стал с ней знакомиться, а потом нес ее на руках, а я все шла и шла за тобой…
В этот миг за спиной у Лики открылась дверь, и Миша увидел направленный на него пистолет.
— За мной! — скомандовал он, дернул жену на себя, и они кубарем покатились вниз. Прозвучал выстрел. Оказавшись внизу, Лика упала ему на грудь и истошно закричала:
— Нет!
Прозвучал еще один выстрел. Блюм не был так меток, как Жданов, и поэтому вместо того, чтобы выстрелить Сатраповой в руку, он попал ей в живот. Она завыла и опустилась на пол, выронив пистолет. Она выла еще несколько минут, пока не потеряла сознание, а вот Лика молчала. Соседи Сатраповой боялись выйти в парадное, хотя были разбужены выстрелами и глазели в «глазки». «Сволочи!» — подумал о соседях Блюм, выбираясь из-под окровавленного тела жены. Где-то внизу открылась дверь, и он крикнул:
— Вызовите «скорую помощь»!
— Сейчас! — ответили ему.
Миша взял Лику на руки и спустился с ней во двор.
— Глупенькая моя! — целовал он ее лицо. — Разве можно так себя изводить? Я ведь работаю и днем, и ночью, а ты думаешь… — Спазм сдавил ему горло, и он умолк. Он аккуратно уложил ее на скамейку у подъезда, а сам встал рядом на колени. Лика дышала.