- Уйди оттуда, Гарион, - сказал Силк с ноткой отвращения в голосе. - Не смотри.
- Мне это как-то помогает, - ответил Гарион совершенно спокойно, продолжая разглядывать алтарь и окружавшие его кости, - дает возможность ощутить еще что то, помимо страха. - Он расправил плечи, и огромный меч качнулся у него за спиной. - Я действительно не думаю, что миру нужно такое. Возможно, пришло время, чтобы кто нибудь покончил с гролимами.
Когда Гарион наконец отвернулся от алтаря Торака, на него, прищурив мудрые глаза, смотрел Белгарат.
- Это только начало, - заметил старый чародей. - Ну что ж, давайте поедим и поспим немного.
Они быстро позавтракали, привязали лошадей и завернулись в одеяла под сенью кустов на краю поляны. Ни алтарь гролимов, ни та решимость, которую он пробудил в душе, не помешали Гариону тотчас уснуть.
Было уже около полудня, когда он проснулся, разбуженный слабым шепотом, звучавшим у него в голове. Гарион быстро сел, оглядываясь вокруг, но ни лес, ни поросшее кустарником выжженное пространство, казалось, не таили в себе никакой опасности. Неподалеку стоял Белгарат, глядя вверх, в яркое летнее небо, где кружил огромный, отливавший синевой ястреб.
- Что ты здесь делаешь? - Старый чародей вслух не говорил, а мысленно обращал в небо свой вопрос. Ястреб кругами спустился вниз, сверкая крыльями, и, обогнув алтарь, приземлился на торфе. Он глядел прямо на Белгарата своими свирепыми желтыми глазами, а затем задрожал и, казалось, начал мерцать и растворяться в воздухе. Когда туманное мерцание прекратилось, на месте ястреба стоял старый уродливый чародей Белдин. Он был такой же оборванный, грязный и злой, как и тогда, когда Гарион видел его в последний раз.
- И это столько вам удалось пройти? - грубо спросил он Белгарата. - Вы что, останавливались по пути в каждом кабаке?
- У нас произошла небольшая задержка, - спокойно ответил Белгарат.
Белдин одарил его злым взглядом.
- Если и дальше будете даром терять время, вы и до конца года не доберетесь до Ктол Мишрака.
- Доберемся, Белдин. Ты зря беспокоишься.
- Должен же кто то беспокоиться. За вами гонятся, вы знаете об этом?
- Намного они отстали?
- Приблизительно на пять лиг. Белгарат пожал плечами:
- Многовато. Они отстанут, когда мы попадем
в Мориндленд.
- А если нет?
- Последнее время ты общался с Полгарой? - вместо ответа сухо спросил Белгарат.
Теперь Белдин пожал плечами, но этот жест выглядел комично из-за горба на спине.
- Я видел ее на прошлой неделе, - сообщил он. - У нее, знаешь ли, есть для тебя интересные идеи.
- Она что же, появилась в Долине Олдура? - В голосе Белгарата звучало удивление.
- Просто была там проездом. Она сопровождала армию рыжеволосой девушки. Гарион сбросил одеяло.
- Чью армию? - требовательно спросил он.
- Что же там происходит? - резко перебил Белгарат.
Белдин почесал в спутанной шевелюре.
- Я еще до конца не разобрался, в чем там дело, - признался он. - Знаю только, что олорны следуют за маленькой рыжей толнедрийкой. Она называет себя Райвенской королевой.
- Се'Недра? - недоверчиво спросил Гарион, хотя и знал, что по некоторым причинам ему не следовало это спрашивать.
- У меня создалось впечатление, что она пронеслась по Арендии, как чума, продолжал Белдин. - После нее в королевстве не оставалось ни одного здорового, крепкого мужчины, все уехали с ней. Затем она отправилась в Толнедру и вызвала припадок у своего отца, доведя его до бешенства. Я и не знал, что Рэн Борун подвержен припадкам.
- Время от времени в семье Борунов это случается, - сказал Белгарат. Ничего серьезного, хотя они и стараются держать это в тайне.
- Как бы то ни было, - продолжал горбун, - пока Рэн Борун катался с пеной у рта, его дочь похитила его легионы. Она убедила почти полмира взяться за оружие и последовать за ней. - Белдин бросил на Гариона лукавый взгляд. - Ты, кажется, собираешься жениться на ней, да?
Гарион только кивнул, боясь заговорить.
Белдин неожиданно усмехнулся:
- Ты, наверное, подумываешь о том, как бы сбежать от нее.
- Это Се'Недра?! - снова выпалил Гарион.
- У него, кажется, мозги немного набекрень, - заметил Белдин.
- Он несколько переутомился, и нервишки у него сейчас не совсем в порядке, - ответил Белгарат. - А ты возвращаешься обратно в Долину?
Белдин кивнул.
- Когда начнется кампания, я с близнецами собираюсь присоединиться к Полгаре. Ей может потребоваться некоторая помощь, если гролимы соберут все свои силы.
- Кампания?! - воскликнул Белгарат. - Какая кампания? Я ведь велел им просто ездить туда сюда, производить как можно больше шума, но никуда не вторгаться, о чем я предупредил их особо.
- Очевидно, они проигнорировали твой совет. Олорны известны своей несдержанностью в подобных делах. Наверное, они собрались вместе и решили принять меры. Толстяк единственный кажется довольно разумным человеком. Он собирается перевести чирекский флот в Восточное море, чтобы дать несколько ощутимых оплеух маллорийским торговым судам.
Белгарат принялся ругаться.
- Вот, их нельзя выпускать из виду даже на секунду! - бушевал он. - Как Полгара-то могла поддаться на этот идиотизм?
- Этот план имеет и некоторые достоинства, Белгарат. Чем больше они потопят маллорийцев сейчас, тем с меньшим их числом придется сражаться потом.
- Мы никогда не собирались сражаться с ними, Белдин. Энгараки не объединятся до тех пор, пока не вернется Торак, чтобы снова сплотить их воедино, или если они окажутся перед лицом общего врага. Мы только что говорили с Дростой лек Таном, королем недраков, и он настолько уверен, что мерги и маллорийцы готовятся к войне друг с другом, что хочет связать себя союзом с Западом только для того, чтобы остаться в стороне. Когда вернешься обратно, посмотри, не сможешь ли сказать что-то дельное Родару и Энхегу. У меня же достаточно своих проблем.