— Согласно его официальной биографии он был в КГБ чуть ли не вахтером, а мы никогда особенно не уточняли это.
— Володин — автократ, но дал Таланову невероятную силу. Почему? — спросил Райан.
Адлер ответил:
— Потому что ценит его способности, я полагаю.
Фоули добавила:
— Конечно, но и потому, что доверяет ему.
Джек надавил на эту тему:
— И что, черт побери, сотрудник ГРУ и начальник полиции из Сибири мог сделать, чтобы заслужить такое доверие? Володин не доверяет никому.
— Хороший вопрос.
— Задать его просто. Трудно на него ответить.
Фоули кивнула:
— Это точно. Я займусь этим.
Но Джека что-то зацепило.
— Мэри Пэт, когда я спросил, что вы знаете о Таланове, вы сказали, что знаете «мало и официально». Насчет «мало» все понятно, но что вы имели в виду под «официально»?
— Ну, это просто странный слух, но ничего существенного.
— И все же?
Фоули махнула рукой.
— Это всего лишь не подтвержденная и непроверяемая информация. Финны прислали отчет, что он был «девятым» в КГБ, но ни один из известных нам «девятых» им не является.
Джей Кэнфилд сказал:
— Я извиняюсь. Кто такой «девятый»?
За Мэри Пэт ответил Райан:
— Ничего себе! Джей, ты, конечно, молодой, но не настолько, чтобы не помнить Советского Союза. «Девятыми» мы назвали начальников Девятого управления. Телохранители и служба безопасности.
Кэнфилд поднял руки.
— Приношу извинения. Я все больше по Ближнему Востоку. СССР был не моей специальностью. Я, конечно, знаю о Девятом управлении, но без таких подробностей. В любом случае, выходит, что финны плохо сработали. У Девятого управления существовал центр подготовки, а его бывший начальник состоял у нас на зарплате в девяностые. Он сообщил нам все имена, но Таланова среди них не было.
Мэри Пэт добавила:
— Немцы сообщают, что он работал в ГРУ после службы в десантных войсках в Афганистане. Есть сведения, что он принимал участие во вторжении в 1979.
Джек подумал над этим.
— Похоже на правду. Он был там в начале двухтысячных. Но ГРУ не развалился так, как КГБ, и у нас не было всей полноты информации.
— Это так.
— Что-либо еще? — спросил Райан.
— Ничего существенного. У британцев есть совсем бредовая информация, но они всячески подчеркивают, что эта информация не подтверждена и весьма сомнительна.
— И что же?
Фоули, похоже, сама не была уверена в том, что сказала:
— Что он был убийцей. В восьмидесятые ходили дикие слухи о том, что одинокий сотрудник КГБ действовал по всей Восточной и Западной Европе, убивая людей от имени Москвы. Никто не мог найти его или даже доказать его существование.
Глаза Джека широко раскрылись:
— Стоп. Ты говоришь о «Зените»?
— Да. По слухам, позывным этого убер-асассина из КГБ было «Зенит». Вы помните об этом?
— Черт, Мэри Пэт. Я знаю одну из его жертв. Я был в Великобритании, когда это случилось.
— Да, верно. Конечно. В любом случае, через много лет после этого, один из источников британцев опознал «Зенита» в бывшем сотруднике ГРУ по фамилии Таланов, который также служил в десантных войсках в Афганистане.
Райан не мог поверить своим ушам. Впервые за этот разговор он повысил голос:
— Ты хочешь сказать, что Роман Таланов — «Зенит»?
Фоули энергично закачала головой.
— Нет, я хочу сказать, что один парень рассказал британской разведке эту историю, и он подшили ее в папку. Опять же, это был одиночный источник, не предоставивший никакого подтверждения. Вы же знаете, в таких делах всегда зернышко пшеницы на мешок плевел. Я просмотрела наши данные по «Зениту» и пришла к выводу, что не было никакого советского киллера, убивавшего банкиров и разведчиков на Западе.
Райан сказал:
— Британцы возложили ответственность на немецких террористов.
Фоули ответила:
— Да, верно, Фракция Красной Армии. Полиция взяла штурмом квартиру в Берлине, несколько террористов были убиты и были найдены доказательства, связывающие их с так называемыми «убийствами „Зенита“».
В зале на мгновение воцарилась тишина. Три человека, сидящие перед Райаном, понимали, что он вернулся в какой-то момент в своем прошлом, и терпеливо ждали, пока он заговорит. Наконец, он сказал:
— Но я никогда не был уверен, что они нашли настоящих виновников.
Фоули сказала:
— Но господин президент, вы же понимаете, что после падения железного занавеса сотни бывших шпионов КГБ счастливо кинулись рассказывать о своих подвигах. У нас много информации по сотрудникам КГБ того времени. И ни одного доказательства существования «Зенита», и ни одного упоминания фамилии «Таланов». Русские провели собственное расследование и ничего не нашли.