Второй раз повторять не пришлось. Прибавив шагу, я в мгновении ока оказалась возле здания, и не дожидаясь указаний Стеклова, зашла внутрь.
В числе шести, были Наташа, Алиса, Вика, Стас, Валерий и Артем. Он лежал в самым последним, но именно к нему, я бросилась в первую очередь.
Его душа сияла ярче всех, готовая навсегда покинуть этот мир, чего я не могла допустить. Приложив посох к ране Артема, я изо всех сил пожелала исцелить его.
Не прошло и пары минут как он открыл глаза.
— И вправду, волшебство! — Восхищенно воскликнул один из присутствующих убийц. А я, не обращая на него внимание бросилась залечивать раны Наташи, затем Вики, Стаса и Валеры.
— Где остальные? — закончив, спросила у Стеклова, молчаливо наблюдающего за всем у выхода.
— У них травмы послабее. Ими сейчас занимается Николай и наши дежурные медики.
— А Андрей?
Мужчина, положил руки в карманы, потупив взор и ничего мне не ответил.
— Таня! Мой ребенок! — воскликнула неожиданно Алиса, вставая с пола.
— Успокойся. — тихо ответила я. — С мальчиком все хорошо.
— Таня! — Наташа в слезах бросилась в мои объятия.
— Погоди, Наташ. — оттолкнула ее небрежно, от чего девушка, негодующе посмотрела на меня.
— Таня, что происходит? — удивилась она. — Что с твоими крыльями?
— Потом. — ответила просто.
В голове остались простые команды, догнать, найти, обезвредить. В них не было места эмоциям.
Если сейчас дать волю чувствам, то та ненормальная, сиганувшая недавно с обрыва сознания, вернётся, и считай все усилия пойдут прахом.
— Где те двое устроившие все это? — спросила ледяным голосом у Сергея.
— Одну мы взяли. Когда мы ее нашли, она походила на жаренного цыплёнка.
— А второй?
— А, ты про Александра Стрельникова? Так он сбежал.
— Кто? — воспоминания из особняка Мареновых с новой силой ударили в голову. Так все это время, предателем из клана Стрельниковых был Александр? Артем, скорее всего даже и не стал проверять его, ссылаясь на безграничное доверие к своему лучшему другу и наставнику.
Проглотив, подступивший было ком в горле, я с огромным усилием удержала голову от поворота в сторону Артема.
А он еще из моих воспоминаний знал, кто предатель. Еще тогда в особняке! Осенило меня. Он и вправду прощался тогда, прекрасная зная, что навряд ли сможет побороть своего наставника.
Тяжелый вздох, адресованный Артему, и напутственная мысль «Мы еще об этом поговорим, Крылов», завершили мой взорвавшийся было поток мыслей, и остудили чувства, вернув к нейтральному состоянию.
— Куда он побежал? — спросила вновь.
— На юго-запад. Наши уже бросились в догоню.
— Я за ним. — осведомила присутствующих, и уже было вышла из комнаты, как услышала голос Артема — Я с тобой.
— Не в твоем состоянии. — отрезала коротко.
— Мое состояние, намного лучше твоего. — так же холодно ответил Артем, и приблизившись, прошептал на ухо: — Хочешь строить из себя ледышку, хорошо. Но одна ты за ним не пойдешь. Пусть и с одной рукой, это грозный противник, не чета всем пробужденным с кем ты сражалась до этого.
Не до конца представляя, чем может быть опасен человек с оттяпанной рукой, и ежесекундной потерей крови, без оружия, я все же кивнула Артему, и вышла из здания.
Пока мы бежали в сторону, указанную Стекловым, Артем не проронил ни слова. Лишь изредка бросая косые взгляды на мое крыло и ногу.
Болевые рефлексы я притупила. Отключила, словно светильник на время. Нога хоть и хромала, и мешала бежать быстрее, все же телепалась в след за здоровой, помогая преодолевать расстояние.
— Где тот которого они воскресили. Я вижу ты вспоминаешь о нем, но не вижу куда он делся.
— Сбежал. — пожала плечами, преодолевая глубокий ров в лесу. Крылья были бесполезны, и приходилось вскарабкиваться на своих двоих.
— Поясни. — потребовал Артем, подталкивая меня сзади.
— Я не знаю, как это объяснить! — огрызнулась в ответ. Удивилась собственной реакции, а потом поняла. Ни грамма сомнений, ни сожаления, только вперед, только победа! — кричал мой разум, утопленный в жажде мести. И коль сомнениям сказали нет, в ход пошли раздражение и гнев.
— В общем. — продолжила, выбравшись из рва и вновь переходя на бег. — Я догнала его и попробовала остановить, но он ударил меня разрядом тока, что меня отбросило на несколько метров и как результат немного переломало. А он, в свою очередь, как сайгак умчал в сторону лесной чащи. Дальнейшее расходование своих сил на его персону я посчитала не целесообразным и вернулась в деревню. — закончила сухо.
— Ясно. Не бери в голову, главы кланов пустили по его следу лучших ищеек, скоро нагонят и его.
Хоть разум и прибывал в отрезвленном состоянии, какая-то часть меня, была благодарна Артему, за эти слова.
Пробежав примерно пол расстояния до следующей деревушки, Артем резко остановился и свернул влево.
Пытаясь сориентироваться, на местности, я бросилась за ним.
— Ты куда?
— Его мысли. Я слышу их! — крикнул Артем, переходя на сверхскорость.
Еще несколько сотен метров я старалась держаться за Артемом, но в конце концов, окончательно отстала.
Вскоре, вдалеке показалась небольшая охотничья сторожка, и я прибавила ходу. Ворвавшись в дом, я попала в самый разгар дискуссии.
— Оглянись, Артем! — кричал мужчина, со взглядом загнанного зверя, сидящий на старом кресле. Одежда испачкана в крови, рука, прикрывающая тряпкой открытую рану. Сейчас он меньше всего напоминал того элегантного мужчину, в дорогой одежде, что галантно оказывал мне знаки внимания в особняке Стрельниковых — Мы не нужны этому миру! Мы отработанный материал, отбросы общества! Мне уже осточертело жить за пределами мира людей, каждый день засыпая с надеждой, что завтра тебя не убьют, и удастся вернуться на свою помойку.
Да, Артем, я считаю место, которые вы так ласково зовете — домом, ничем иным, как помойкой, для таких нелюдей, как мы! — сплюнул он гневно на пол. — Что, такая как ты смогла найти в нашей помойке? Совсем больная? — обратился ко мне. — Неужели так хочется поскорее сдохнуть? К чему такая тяга к самоубийству?
Вы, люди, даже не представляете, какая жизнь дарована вам! Жизнь в мире, с прекрасной природой и чистым воздухом. Со всеми условиями беспрепятственно прожить свою жизнь, с комфортом, и с любящими Вас людьми. И что? Вы ноете, что Ваша жизнь не вечна?! Что толку в вечной жизни, если ты в любой из дней рискуешь сдохнуть как шавка в подворотне, от точно такой же раны, как и любой смертный? Что толку радоваться бессмертию, если твоему ребенку уготована жизнь, страшнее которой сложно представить, с вечной борьбой за собственное существование?
Ни черта вы люди не понимаете! Как, впрочем, и я не могу понять тебя. — вздохнул он. — Я всего лишь хочу вернуть то, что мир призраков отнял у меня.
— Но, ты ведь знаешь, кто виноват в твоем обращении в пробужденного — сердито ответил Артем. Его лицо, напоминало каменную статую Ареса, бога войны. Губы поджаты, скулы напряжены.
— Да, никто не виноват! Артем! Сколько можно уже себя винить? В том, что с нами случилось, виновата судьба. Лишь эта старая карга, могла так извернуть жизни обычных смертных, что они прогнулись как ветви под толщей снега, и треснув, умудрились удержаться на дереве, но она все равно потянула их вниз. С какой стати я должен бороться с этой нечестью? Ответь! На кой черт, после пробуждения, мне сдались эти смертные, с их съеденными душами? Я смог выжить, и я бессмертен!
— У нас есть долг.
— А кто его придумал? Что за глупость, Артем?
— Виной твоему неверно сложившемуся мнению служит, вера в чудеса, и что этот мир не попросит у тебя ничего взаймы, за свое бессмертие. Возможно первые пробужденные и жили как им вздумается, но трудности, с которыми они столкнулись были во много крат тяжелее, чем вечное служение клану. — Артем, ели сдерживался, чтобы не врезать Александру. Было видно, что его эта тема задела за живое.