-Сянцзян! - Юшенг нехотя перевёл на неё взгляд. - Не стоит так кричать. Я уверен, что произошло недоразумение.
Сянцзян прищёлкнула языком, окинула Цин презрительным взглядом и, забыв о её существовании, обратила всё своё внимание на Юшенга.
-Уверена, ты прав, хранитель небесных врат Юшенг, - согласилась Сянцзян.
В тот момент улыбка девушки легко могла бы затмить собой свет тысяч звёзд на тёмном полотне небес. Цин с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. Ну точно, эта девица по уши втрескалась в хранителя! Она окинула Юшенга придирчивым взглядом, пытаясь понять, чем же он так приглянулся Сянцзян. Смазливой внешностью? Или статусом хранителя? Или?.. Нет, Цин определённо не могла найти в неё ещё хоть какое-то достоинство. Хранитель показался ей заносчивым и чрезмерно самоуверенным гусем!
Пока она размышляла, девица продолжила увещевать самым елейным голоском, на который только была способна:
-Думаю, что произошло простое недопонимание, с которым мы с лёгкостью разберёмся! - Она окинула Цин уничижительным взглядом. - Если конечно барышню пустят в академию Цзянь-Фен…
Шун тихо охнула, прикрыв рот белоснежным платком, служанки услужливо захихикали, а лицо Юшенга вытянулось. Его щёки покрылись яркими пятнами.
-Сянцзян, ты ведёшь себя не достойно представителя клана Хутао! - к удивлению, Цин, отчитал он при всех девицу.
-Ты прав, хранитель Юшенг, я повела себя не достойно! Прости! - Сянцзян опустила глаза вниз, перед этим бросив злобный взгляд на Цин.
Очевидно, единственная, кого провело напускное раскаяние Сянцзян, оказалась Шун. Она что-то проникновенно зашептала, взяв Сянцзян за руку.
Цин же скосила на небожительницу колючий взгляд. Её дыхание участилось. Значит, она тоже из клана Хутао. На мгновение Цин показалось, что её душу снова заточили в крошечное тело танцовщицы... Ей захотелось сделать несколько пассов руками, чтобы навсегда избавиться от этой парочки небожителей. Но красный нефритовый кулон на её шее нагрелся, предупреждая о том, как опрометчиво будет поддаться сиюминутному порыву.
Всё верно. Ей нельзя вести себя необдуманно. Позже. Придёт время и она отплатит с лихвой всем тем, кому задолжала.
Глубоко вдохнув, Цин уставилась на мраморные ступеньки. Как назло, очередь возле входа в академию не сдвинулась ни на сантиметр. Неважно! Она не станет больше ждать! У неё есть более важные дела, чем вести беседы с небожителями!
Не обронив больше ни слова, Цин взбежала вверх по ступенькам, протиснулась между двумя зазевавшимися демоницами и оказалась у массивных деревянных дверей черного цвета, в данный момент распахнутых настежь.
-Ваше имя, барышня? - спросил у Цин распределитель на входе. В его пухлых руках виднелась книга учёта, где были вписаны имена всех поступающих в академию.
-Юй. Юй Цин.
-Госпожа Юй Цин? Воспитанница храма Гунь-Тао? - уточнил распределитель, взглядом сверяясь со своими записями. – Покажите ваш жетон!
Цин выполнила его требование, вытащив из широкого рукава жетон храма Гунь-Тао, который она стащила оттуда.
Распределитель посмотрел на неё с добродушной улыбкой, очевидно, отыскав её имя в списках.
-Проходите, госпожа Юй.
На входе она на секунду замешкалась. Неожиданно ноги налились свинцовой тяжестью, дыхание сбилось, а сердце грозилось выпрыгнуть из груди. Цин испугалась. Нет. Не за свою жизнь она боялась. Она боялась того, что не сдержит данное матушке обещание и не сможет помочь соклановцам. Лишь это заставляло её сердце биться чаще, а дыхание тихим шелестом вырываться из груди.
Цин сделала малюсенький шаг, приблизивший её к двери, а значит, и к защитному барьеру, и отчего-то обернулась. Всё ещё оставаясь на прежнем месте, Юшенг не сводил с неё задумчивого взгляда. Желудок Цин сжался. Неужели небожитель что-то почувствовал? Нет. Она сама себе всё надумала.
Видимо, она слишком долго стояла, поскольку услышала голос распределителя:
-Барышня Юй? - Он нервно рассмеялся. - Вы так и намерены здесь стоять? Посмотрите, за вами уже очередь собралась!