Сиу нехотя кивнула.
С гулко колотящимся сердцем Цин неслась вперёд. В голове пульсировала одна мысль - найти матушку и отца, и предупредить их о грозящей опасности. Сначала отца. В прошлый раз он погиб первым…
Цин моргнула, почувствовав, что на глаза навернулись слёзы. Она приказала себе успокоиться. Сейчас не время разводить сырость!
Она бежала всё быстрее, а запах османтуса продолжал преследовать её. Чёртов османтус! У Цин засвербели ладони, так хотелось сжечь его!
Впереди показались первые постройки, высеченные прямо в скале грота. Вокруг столпились обитатели Бездны. Но они были здесь не одни. Цин едва не задохнулась от ужаса, заметив в этой толпе заклинателей из мира небес. Их белые одежды выделялись на фоне тёмного грота. Она задрожала от страха. Нет! Не может быть! Всё повторяется в точности, как в тот злополучный день...
Цин сделала шаг вперёд, но как только увидела молодую девицу, оказавшуюся в центре толпы, застыла на месте. От вида её белых одеяний у Цин зарябило перед глазами. Позже белый цвет пойдёт алыми пятнами, как только на него прольётся кровь её соклановцев...
Словно в тумане она тронула свой кулон на шее, и рядом с ней появилась Лан-Лан. Цин жестом приказала ей молчать, и лисица в кое-то веки послушала её.
-Обитатели Бездны! - разнёсся по гроту властный голос девушки, заставивший Цин задрожать. - Клан Чи Су нарушил мирное соглашение, заключенное между тремя мирами!
Она кивнула одному из небожителей, стоявших за её спиной. Тот стал пробираться вперёд, волоча что-то за собой. Цин знала, что он тащит по чёрной земле, усыпанной мелкими камешками.
-Йи Мин, - прошептала Цин, смотря, как небожитель выволок безжизненное тело одного из её соклановцев перед собравшимися обитателями Бездны.
Небожительница между тем сухо улыбнулась и продолжила.
-Этот человек, - она указала пальцем на Йи Мина, - был пойман у небесных врат Линюнь!
Она окинула собравшихся цепким взглядом. Её глаза шарили по толпе, словно она кого-то искала и никак не могла найти.
-Его успели схватить небесные воины. Но перед тем как умереть, он во всём сознался! Он поведал нам о вероломстве клана Чи Су! О том, что вы вознамерились распечатать небесные врата Линюнь, сдерживающие скверну и не позволяющие ей проникнуть в три мира.
По толпе пронёсся взволнованный ропот.
Ноздри Цин раздулись. Ложь! Наглая гнусная ложь!
-Какие у вас доказательства, молодая госпожа Мейфенг?
От толпы отделился мужчина, и Цин до боли сжала ладони и прикусила губу. Отец!
-Доказательства? - Улыбнулась госпожа Мейфенг, но улыбка её вышла жёсткой и какой-то безумной. - Ваш соклановец во всём сознался на суде небожителей. Какие вам ещё нужны доказательства, господин Юй? Я всегда знала, что демоны коварны, но ваше вероломство просто не знает границ! Вы использовали эту свадьбу как предлог, чтобы выманить небожителей, а сами вознамерились нанести удар по Небесам! Мудрейший император Ся Джи никогда не простит вам этого!
Цин распахнула рот. О чём она говорит? Это всё неправда! Отец никогда не пошёл бы на подобную низость!
Она бросила обезумевший взгляд на Лан-Лан и жестом показала, чтобы та как можно скорее скрылась отсюда.
-Но Цин…
-Не спорь! – рявкнула она, и уже через секунду Лан-Лан исчезла, а кулон Цин стал тёплым.
Отец между тем снова заговорил:
-Я не вижу здесь небесного императора и его воинов. Разве не он должен разбираться с таким серьёзным преступлением? А передо мной только заклинатели клана Хутао. С каких это пор клан Хутао и вы юная госпожа Мейфенг говорите от имени небесного императора и от всего мира небес? И кто давал вам право ступать на земли Бездны?
Госпожа Мейфенг сощурила свои карие, почти чёрные глаза, в которых плескалась ненависть.
-Твои уловки тебе не помогут, Юй Цзяньпин! Твой клан предателей обречён! За такое серьёзное нарушение предусмотрена лишь одна мера наказания. Смерть! - зашипела она.
Заклинатели за её спиной опустили руки вниз, и Цин видела, что голубоватые всполохи завертелись вокруг их ладоней. Заклинатели готовились нанести удар...
Дыхание Цин спёрло. Она сделала шаг вперёд и вскинула вверх руку, будто хотела помешать им. В то же самое время госпожа Мейфенг громко приказала: