Они подошли к дверям и прислушались. Шаги раздавались уже практически около двери. Ко всему прочему к ним теперь примешались и голоса. Один из них был женским, но кому он принадлежал, Цин не сумела разобрать.
-Нужно убираться отсюда да побыстрее! - прошептала Лан-Лан, шедшая первой. - Может, ещё получится!..
Лисица отворила двери, высунув наружу свой аккуратный нос. Цин припала к двери следом, с ужасом обнаружив, что прямо по коридору в их сторону направлялись заклинатели. Но что это?! С ними была Хоу Сянцзян! Эта небожительница привела в академию воинов своего отца!? Руки Цин похолодели, а воздуха в тесном хранилище стало катастрофически не хватать. Им не выбраться отсюда живыми! Они в этом хранилище заперты, словно в ловушке! Теперь их поймают! Паника накрыла её с головой. Она дёрнулась назад, тронув артефакт сквозь ткань плаща. Неужели всё так и закончиться? Неужели матушка пожертвовала своей душой напрасно, чтобы Цин всё так глупо упустила?! Нет! Просто так она им не сдастся! Она ещё поборется!
-Ты готова, Лан-Лан? - спросила Цин. Её голос вибрировал от страха, но она затолкнула его в самый дальний уголок своего сознания.
Увидев в глазах лисицы твёрдую решимость идти до конца, Цин толкнула дверь, выходя навстречу заклинателям клана Хутао.
Глава 37
-Юй Цин! - произнесла Сянцзян без тени удивления в голосе. Она знала, что застанет Цин здесь. Интересно откуда? Затем взгляд небожительницы удивлённо распахнулся, стоило ей взглянуть на Лан-Лан. - А ты кто ещё такая?
-Сейчас узнаешь! - пообещала лисица, растянув губы в жутковатой улыбке.
Сянцзян издала какой-то нечленораздельный звук, больше походивший на цоканье, и вновь сосредоточила всё своё внимание на Цин.
-Сдавайся, Юй Цин! Тебе некуда бежать! - заявила она, тем не менее не отходя от заклинателей.
Сянцзян боялась. И правильно делала.
-Подойди поближе, и повтори это! - предложила ей Цин, окидывая пространство коридора позади Сянцзян.
С небожительницей явились ещё четверо заклинателей. А их с Лан-Лан всего двое... Плохо дело! Но как они оказались здесь так быстро? Они словно ждали, когда Цин проберётся в хранилище. Неужели Сянцзян догадалась, что Цин не та за кого себя выдаёт. Но откуда? Наверняка здесь не обошлось без госпожи Мейфенг! Интересно, где она сама?
-Что ты делала в хранилище?
Сянцзян прищурилась.
-Заходила проведать свой артефакт, - усмехнулась Цин, хотя ей было совершенно не до смеха. От страха во рту пересохло.
-Нахалка! - возмущённо выпалила Сянцзян. - Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к храму Гунь-Тао. Ты украла их жетон и под чужой личиной проникла в академию! Думаю, главному наставнику Янлину тоже будет интересно послушать эту увлекательную историю.
Сянцзян победно улыбнулась.
-А ещё больше ему понравится твоя история! Интересно, как ты оправдаешь появление в стенах академии заклинателей клана Хутао? - Не осталась в долгу Цин. - Думаю, он захочет это узнать!
Лицо Сянцзян побледнело. Очевидно, привести сюда заклинателей было не её идеей. Цин гневно раздула ноздри. Снова своевольничество госпожи Мейфенг! Она будто заметала следы. Хотя, возможно так и было.
-Не тебе меня упрекать! - возмутилась Сянцзян. – Теперь тебе даже хранитель Юшенг не поможет! Лучше сдавайся по хорошему, Юй Цин! Иначе...
Сянцзян не договорила, но Цин и так прекрасно знала, что её ждёт в противном случае.
-Ни за что! - рявкнула Цин, бросив взгляд на Лан-Лан.
«Приготовься! - говорил этот взгляд, и лисица молчаливо кивнула.
Внезапно в коридоре вновь послышались шаги, заставившие всех оглянуться. Неужели пожаловала госпожа Мейфенг? Но с каждым шагом, что приближал к ним незваного гостя, всё отчётливее вырисовывалась высокая широкоплечая фигура, явно принадлежащая мужчине. Когда Цин наконец разглядела, что к ним направляется Юшенг, ей стало тяжело дышать. Только не это! Неужели ей придётся сражаться и с ним?! От осознания этого противная тошнота подкатила к горлу. Нет! Нет!
Зато Сянцзян расплылась в самодовольной улыбке.
-Хранитель Юшенг, ты как раз вовремя! - заговорила она, как только Юшенг оказался рядом с ними. В её глазах горел триумф. Она наслаждалась этим мигом. - Посмотри, кого мы поймали рядом с хранилищем! Уверена, если мы сейчас войдём внутрь, то не досчитаемся там парочки артефактов. И все они отыщутся в карманах Юй Цин. Если конечно это её настоящее имя! Она всех одурачила! Лгунья и воровка! Что ты там украла для своих коварных замыслов, гнусная демоница?