Это невинное воспоминание придало мне уверенности. Я быстро подошла к столу секретаря, вытянула первый попавшийся билет и уставилась в текст. Билет состоял из двух вопросов по теории и одному по практике.
-Последствия применения замораживающего заклинания, - прочитала я первый вопрос. Это было легко. Основной стихией Милавы была как раз вода, и, в свое время, мне не раз приходилось испытывать на себе его последствия. Поэтому я легко рассказала, что чувствует человек, подвергшийся подобной магии, и что делает маг, я тоже знала.
Со вторым вопросом было сложнее.
-Открытие и закрытие пространственного портала, - Вообще-то пространственные порталы были нужны для быстрого перемещения, но не каждому магу удавалось его создать. Из людей только маги-пространственники могли открывать и закрывать порталы без особых усилий. Другие же для этого использовали специальный серый порошок, который умельцы гномы добывали только в Призрачных горах. Порошок стоил не просто дорого, а неимоверно дорого. Но мало было его приобрести, нужно было грамотно им воспользоваться, начертить неимоверно сложную пентаграмму, а уж если ошибешься в какой-нибудь закорючке, тогда держись. Унесет тебя в такую глушь, проклянешь все на свете. Поэтому многие маги предпочитали старинный дедовский способ перемещения - на лошади.
Все это я рассказала экзаменаторам, вызвав одобрительную улыбку Эльвиры, начертила пентаграмму, указав векторы входа и выхода, подошла к столу с ингредиентами, и кинула порошок в центр пентаграммы. Портал мгновенно открылся. Надо же, я не ожидала, что так легко справлюсь с заданием. Теперь оставалось только нарушить границу круга, чтобы закрыть портал. Вот только, стоило мне приблизится, как все внутри похолодело, предупреждая об опасности. Кто-то на том конце активно колдовал, и его магия едва ли была мирной. Я бросилась к порталу, чтобы закрыть его, но не успела. Меня отбросило с такой силой, что я перелетела через злосчастный стол с зельями и ударилась о какую-то кривую статую, которая зашаталась и рисковала рухнуть прямо на меня. Я потихоньку отползла и посмотрела на портал. Из его светящегося центра появилась огромная злобная тварь, очень похожая на… О, нет. Да это же химера.
Я никогда не видела живую химеру, только на картинке в школьном справочнике самой опасной нечисти. А когда вспомнила, что было написано под картинкой, испугалась по настоящему. Химеры были созданиями самого темного колдовства, самыми отвратительными существами, и самыми опасными. Они питались магией, высасывали ее из всего, пока не оставляли за собой сухую выжженную пустыню. Любое немагическое оружие не пробивало их грубую твердую кожу. И я понятия не имела, что могло бы их остановить. Я перевела взгляд с отвратительной твари на экзаменаторов и ужаснулась. Они отчаянно пытались пробиться ко мне, но какая-то невидимая преграда стояла между нами. А потом я почувствовала это…холод. Эта тварь просто стояла, и вытягивала из меня, из них, из всего, что имело хоть какую-то силу, магию. За одной тварью появилась другая, еще более грозная. Их что там очередь выстроилась, на той стороне? Нет, это срочно надо прекращать. Вот только как? Так, без паники. Первое, что нужно сделать - закрыть портал. А значит, придется их отвлечь. Хм. Я огляделась и не заметила ничего, кроме пары каменных статуй и стола с ингридиентами, за которым так успешно пряталась. Кажется видела на столе одно зелье… Да. Я схватила одну из склянок и облила ею ту самую кривую статую, запоздало заметив, что она похожа на маленького, бородатого гнома. С минуту ничего не происходило, а потом каменная глыба отделилась от колонны и замерла в ожидании.
-Отвлеки их, - шепнула я.
Надо признать моя статуя выполнила свой долг с честью: изрядно позлив химер, она настучала по злобной морде одной из них каменной дубиной, отдавила хвост другой и благополучно рассыпалась в прах, дав мне время закрыть портал. Одним прыжком, достойным самого лестного отзыва профессора Мейнера я оказалась у портала и нарушила границу пентаграммы. Теперь оставалось разобраться с двумя оставшимися и очень злыми тварями и как можно скорее, иначе я скоро стану подобием той статуи. И тут, словно прочитав мои мысли, одна из химер резко развернулась и направилась прямо на меня. Я бросилась назад к столу с зельями и лихорадочно пыталась найти хоть что-нибудь. Наконец, я просто закидала химеру всем, что имелось. И, о чудо… Одно из зелий оказалось настолько взрывоопасным, что просто разнесло голову твари, забрызгав меня какой-то мерзкой, вонючей слизью. Не успела я порадоваться своей удаче, как вторая тварь взвыла так, что у меня заложило уши и бросилась прямо на меня. На этом мое везение закончилось. Пришлось спешно спасаться бегством, уворачиваясь от шипастого хвоста твари.
И что теперь прикажете делать, весь день бегать по залу? И что эти преподы так возятся? Химера скоро высосет из меня все силы. Как назло в голове не осталось ни одной достойной идеи. Как убить это существо, если ни один вид магии ей не страшен. Ни один, кроме… От внезапной мысли я даже растерялась. Это было глупо и совершенно точно могло не сработать, тем более, что подобные способности могли стоить мне свободы, а может и жизни. Но только потом, а сейчас мне нужно было спасать свою жизнь, иначе никакого потом не будет. Я послала мысленный импульс профессору Гаару, обращая на себя его внимание. Он посмотрел на меня и резко покачал головой.
-Нет? Тогда как? - вот только его ответа я не услышала. И тогда я поняла. Они настолько желали скрыть, что в течение многих лет прятали такой опасный дар своей ученицы, что готовы были пожертвовать мною.
-Да пошли вы…- прокричала я, ни к кому конкретно не обращаясь, и резко развернулась навстречу химере. Мне нужен был только зрительный контакт, один лишь миг.
-Стоять, - одно бесконечно долгое мгновение, я думала, что не сработает. Но химера подчинилась. Это было невероятно, но она послушалась, хотя все книги утверждали, что эти существа не поддаются внушению. Я держала ее на одной только силе подчинения, вот только это медленно, но верно убивало меня и началось все с тупой боли в голове и носового кровотечения. Боль усилилась, и я упала на колени, все еще сохраняя зрительный контакт.
Я медленно блуждала по почти примитивному сознанию химеры и едва не пропустила ее, тонкую нить, связывающую химеру с ее хозяином. Кто-то очень могущественный, обладающий таким же даром как и я, смог подчинить себе химер. Это было немыслимо. Едва коснувшись нити, я почувствовала силу ее хозяина и тьму, незримо следующую за ним. Я потянулась к этой нити, даже не заботясь о том, узнает ли хозяин химеры о моем присутствии, и проникла в сознание того, кто так отчаянно желал испортить мне экзамен. Я захватила лишь часть его мыслей, прежде чем уничтожить петлю контроля.
Внезапно все прекратилось. Меня выкинуло из сознания твари с такой силой, что я едва не отключилась, но, увидев горящие гневом глаза Гаара, пожалела, что этого не произошло.
-Дура, глупая девчонка, ты хоть понимаешь, что наделала, - прокричал он мне в лицо. Дальнейшие крики прервал огромный шипастый хвост химеры едва не раздавивший нас. Профессор дернул меня к себе и спрятал за одну из колонн.
После моего вмешательства химера просто озверела, разрушая все, что попадалось на пути.
-Почему вы не можете ее остановить? - просипела я, пытаясь вывернуться из его хватки.