— И не смотрите на меня так. Мне просто тоже нужно было сюда.
Я отвернулась. Ну и пусть он ходит за мной хвостом. Я просто не буду обращать на него внимания.
— Привет, Аура, — улыбнулся высунувшийся из подсобки оружейник Вильям Вильс. Он был всего лишь наполовину гномом, но так же как и все его предки по отцу обожал оружие. И точно так же как и его предки по матери, которая, надо сказать, была дриадой, любил свободу. Поэтому для него была настоящей пыткой жизнь в горах и он сбежал при первой же возможности.
— Здравствуй Вил.
— Слышал вы в Северные пустоши уезжаете?
— Это Зак тебе рассказал?
— Он, кто ж еще. Они тут были минут пять назад. Я все упрашивал их передать письмецо, да посылку моему отцу.
— Ты же знаешь, мы даже близко не подойдем к Призрачным горам.
— Да я знаю. Но в жизни ведь все случается. А вдруг… К тому же, если вам не доведется, просто отдашь мне посылку, когда вернешься.
— Ну хорошо. Давай, что там у тебя. Только надеюсь, она не тяжелая. А то ведь у меня нет чудо — сумки Тианы.
— Не волнуйся. Ты и не заметишь, — улыбнулся гном и юркнул за ширму.
— Не стоило тебе соглашаться.
— Ты еще здесь? А я надеялась, давно ушел.
— Ну, прости, что разочаровал. И все же не стоит. Мало ли что в этой посылке. Гномы часто промышляют контрабандой.
— Ну и что? Я не ищейка, чтобы проверять. К тому же вряд ли Вил будет промышлять чем-то подобным.
— Потому что ты ему доверяешь? — усмехнулся он.
— Нет. Потому что его отец король третьего гномьего сообщества, — выдала я и удовлетворенно улыбнулась, полюбовавшись, как вытянулось лицо анвара.
— Вот смотри, — вернулся оружейник. — Это от мамы. У папы скоро юбилей. Триста лет как-никак. А это от меня.
Я взяла маленькую, почти невесомую коробочку. И небольшой, бережно завернутый кинжал.
— Сам делал?
— Ага. Мой первый опыт. Папе понравится.
— Хорошо. Если получится побывать там, передам.
— Спасибо. А у меня есть еще подарок. Это уже для тебя, — Вил достал из кармана два тонких серебристых браслета в виде змеек.
— Вил. Я не могу принять… это же… — я что-то говорила, а сама зачарованно смотрела на браслеты. Я мечтала о них два года. Почти каждую неделю ходила, чтобы полюбоваться на них и убедиться, что их еще не продали. Здорово доставала этим Вила.
— У тебя скоро день рождения. 18 тоже своеобразный юбилей. Так что бери и не задумывайся.
— Вил! — взвизгнула я и бросилась ему на шею прямо через прилавок. — Спасибо, спасибо. Ой! Не могу поверить. Змейки. Мои змейки.
Я бережно погладила каждую из них и, завернув в тряпочку, положила в сумку.
— Такой подарок. Он бесценен.
— Это ты бесценна, крошка. А змейки — это так, пустяк.
После оружейной я полдня сияла как магическая вывеска в таверне «Последний путь» и даже присутствие анвара меня больше не раздражало. Я вообще перестала его замечать. После оружейной, я посетила лавку с травами и зельями, затем портного, алхимика и даже в книжном побывала. Осталось только заглянуть в мастерскую сапожника, и можно будет возвращаться к площади. Мы с друзьями договорились пообедать в таверне как бы «на дорожку». Надеюсь анвар не пойдет за мной и туда. Странно, что-то он мрачный какой-то. Задумчивый, с тех пор, как мы вышли из оружейной. Может все думает о контрабанде гномов или не может поверить, что сын короля работает простым оружейником. Я все думала об этом, когда выходила из лавки сапожника и едва успела заметить, как на меня бросился какой-то человек. Он хотел поразить меня ледяным заклятьем, но промахнулся. И снова атаковал уже огненным. Анвар отразил его, но тут из ближайшей арки вышли еще четверо магов. Я нырнула за какую-то телегу, по счастью оказавшейся на нашем пути, анвар последовал за мной.
— Это что еще такое? — спросила я, формируя щит.
— Ты у меня спрашиваешь?
— А у кого же еще? На кого тут покушаются постоянно?
— Хороший вопрос.
— Не поняла, — дальше времени на разговоры не осталось. Эти пятеро начали активно действовать. А я, наконец, смогла их разглядеть.
— Охренеть, — вырвалось у меня. Я едва успела нарушить концентрацию анвара и его заклятье, чем бы оно не было пролетело прямо над головой Калеба Хьюма, моего однокурсника и его друзей.
— Ты что творишь? — возмутился анвар.
— Это мои однокурсники. Они под заклятьем. Или…
Секунда понадобилась мне, чтобы понять. Та же тьма, что и таверне, что и на экзамене, теперь тут. И этот запах гнили. Думаю, он доконает меня раньше Калеба.
— Не понимаю. Я не последняя из рода Леер. Они ошиблись.