— Это мой друг, — буркнула я опешившим анварам и захлопнула перед ними дверь. А потом снова повисла на шее у Вила.
— Вил, ты здесь?! Как? Почему? Ты же не собирался…
— Постой, постой. Ты мне и слова не даешь вставить.
— Прости, — проговорила я и плюхнулась на свою кровать.
— Это все мама. Нагрянула внезапно и все уши мне прожужжала. «Это же твой отец, ему не каждый день триста исполняется», «Почему ты такой черствый», «Так нельзя». И все в таком духе. Впрочем, подозреваю, вся эта история с подарком лишь предлог, чтобы был повод самой сюда заявиться…
— Постой, постой. Так твоя мать здесь? — воскликнула я. — Представляю, как была «рада» правительница.
— Ага, а ты представь, как счастлив папенька. Оказаться меж двух огней… Но меня сейчас интересует другое. Чего это анвары у тебя под дверью дежурят, или ты обзавелась личной охраной?
— Скорее личными тюремщиками, — кисло ответила я.
— Я узнал их. Это ведь тени наследника?
— Ты с ними встречался?
— Да. Года три назад они приезжали с дипломатической миссией. Но ты мне подруга, зубы то не заговаривай. Чего им от тебя надо?
Я горько вздохнула. Не хотелось обманывать друга, тем более друга который сделал для тебя столько хорошего, но и правду как сказать?
— Не можешь сказать? — догадался он.
— Не могу.
— Ладно, пытать не буду. Только ты знай, анвары не так просты, как кажутся. Они всегда найдут способ добиться своего.
— Я это уже поняла, — снова вздохнула я, вспоминая разговор с наследником.
— А еще я знаю, что они людей за равных не считают. И если позволяют тебе так просто захлопнуть перед ними дверь, значит ты крайне важна для них.
— Хотела бы я, чтобы их вообще в моей жизни не было.
— Будь осторожна, Аура. И если что… ты знаешь, я всегда помогу.
— Я знаю, Вил, — благодарно улыбнулась я. Другого и не ожидала. Этот с виду простой, благодушный полугном, хозяин оружейной лавки в Велесе, на самом деле был очень не прост. Под маской благодушия и простоты скрывался искустный воин, владеющий мечом не хуже анвар. И если бы там, в коридоре завязалась драка, я бы поставила на Вила.
— Я собственно чего пришел-то? На прогулку тебя пригласить хочу.
— Я бы с радостью, но ты же видел этих… за дверью. У меня от одного их вида живот сводит, а ты предлагаешь прогуляться в их компании.
— Ну, если дело только в этом…
Вил поднялся с кровати и подошел к большому резному шкафу у стены. Он что-то поискал руками, на что-то нажал и через секунду шкаф отъехал, представив нашему взору небольшой темный проход.
— Ух ты! — воскликнула я. — Как ты…
— Да я еще маленьким каждый ход здесь облазил. Папа вечно был занят, гувернера я на дух не переносил, жуткий тип, скажу я тебе. Любил повторять, что родись я в его время, меня бы задушили еще в колыбели за грязную кровь.
— Вот гад.
— Еще какой. Но я тоже над ним славно поиздевался.
— Где он сейчас?
— На Белом острове контакты среди полукровок налаживает. Перевоспитывается.
— Ты его туда отправил?
— Папенька как-то услышал какие речи он его любимому сыну толкает. Регана полдня его самогонкой отпаивала. Грозился всех на кусочки порезать, кто хоть раз на меня косо посмотрит.
— Что ни говори, а папа у тебя золотой.
— Я знаю, — расплылся Вил в гордой улыбке. Я всегда завидовала такой безграничной любви родителей к своим детям, быть может потому, что сама до недавнего времени думала, что меня не любили. Впрочем, я и сейчас не очень-то уверена в этом. Я понимаю, они пожертвовали собой ради мира, только почему не позаботились о своем единственном ребенке? Почему меня подбросили к порогу детского приюта в том захолустье. И если бы не сторож Савелий, я бы замерзла на смерть в ту ночь. Неужели они не могли найти мне достойный дом? Семью? И этот ужасный договор с анварами. Ради чего все это? Ради меня? Сомневаюсь.
— Ладно, пойдем. Я тебе такое место покажу. На вторую курсовую материала наберешься.
Вил нырнул в проход, а я бросила свои листки на стол, соорудила из подушек некое подобие человеческого тела, накрыла все это одеялом и нырнула вслед за другом в непроглядную темноту туннеля.