— Тьфу, и ты туда же. То Акрон, Ноэль, теперь ты. Вы что сговорились, что ли?
— Друзья зовут меня Эйнар, а не Эй, ты, анвар или как ты еще меня называешь.
— Но мы не друзья.
— Да. Но мне бы хотелось, чтобы мы ими стали.
Ну, ничего себе. Вот это поворот. Этот высокомерный, наглый, циничный тип предлагает мне свою дружбу. Я аж онемела от неожиданности.
— Ну, так как? — спросил он через некоторое время.
— Я подумаю над твоим предложением… Эйнар.
Анвар просиял и даже как-то расслабился.
— Скажи, а как у тебя это получается, разговаривать с животными, проникать в их мысли, контролировать их? Я слышал, ты проникала даже в сознание химеры.
— Это не тот опыт, которым стоит гордиться.
— Почему?
— Животные хоть и не разумные существа, но они тоже имеют свои чувства и мысли помимо инстинктов. Использовать их, подчинять, как это сделал тот колдун низко, наверное, даже еще хуже, чем проникать в сознание человека.
— Почему?
— Потому что в отличии от людей, такие существа не могут себя защитить. Постой, почему ты спрашиваешь об этом у меня? Наследник ведь тоже так может.
— Нет. Разум животных ему не подвластен. Вообще-то я не знаю ни одного человека, который мог бы делать то, что делаешь ты. Проникать в чужой разум без каких-либо последствий.
— Это не так. Последствия всегда есть.
— Но почему тебя это не восхищает, разве ты не хочешь…
— Не хочу, — перебила я анвара. — когда-то я использовала свой дар во зло и прочувствовала на себе последствия своих действий. Это очень страшно и больно. К тому же Гаар не устает напоминать мне, какие последствия будут, если я хоть на минуту потеряю контроль.
— Гаар. Между вами что-то есть?
— Мы еще не друзья, чтобы говорить на такие темы.
— Так давай ими станем поскорее, — по мальчишески улыбнулся анвар. Я даже хотела ущипнуть себя, чтобы проверить, что это мне не привиделось. Иногда они были так похожи на нас с этими улыбками и искорками в глазах.
Несколько минут мы шли молча. Горячка опасности начала проходить и я почувствовала глухую боль в висках.
— Тебе плохо? — забеспокоился Эйнар.
— Нет. Просто… иногда эта связь с Гааром бывает очень болезненной. Но сейчас у меня нет ни сил ни времени на его истерики.
— И откуда в тебе столько цинизма? — спросил он, разглядывая меня.
— От тебя набралась.
— Уж лучше б ты у старших хорошему училась, — вздохнул он.
— Да?! И что же в тебе хорошего? — не осталась в долгу я.
— Язва.
— Циник.
— Ну а если серьезно, почему ты так сопротивляешься ему? Другая бы на твоем месте…
— Вот пусть и ищет себе другую. Я буду только рада.
— Врешь.
— Вру. Но он ведь узнает все, о чем мы говорили?
— Не узнает.
Я снова повернулась к нему.
— Не узнает?
— Нет.
— Ну хорошо, — улыбнулась я. — Что я получу, согласившись стать его невестой?
— Как что? Деньги, власть, защиту, положение в обществе.
— И все?
— Разве этого мало?
— Вместе с деньгами придет зависть, с властью — враги, с положением в обществе — обязанности. А защита. Через два года я стану дипломированным магом и, быть может поступлю в департамент ищеек.
— В этом твоя мечта?
— Я не знаю. Но чего я уж точно не хочу, так это править страной, о которой ничего не знаю, где люди будут презирать свою повелительницу и смеяться у нее за спиной.
— Никто и никогда не посмеет презирать тебя, а тем более смеяться.
— Я всего лишь человек.
— «Ты — последняя из рода Леер».
— А что если я влюблюсь?
— В кого?
— Да хоть в тебя. Неважно в кого. Но я буду связана узами брака с человеком… не человеком, которого совсем не знаю.
— Любовь переоценивают.
— Откуда тебе знать, ведь ты не любил.
— А ты любила?
Я снова посмотрела на анвара. Он сделал тоже самое. Мы стояли рядом и смотрели друг другу в глаза. Долго долго. Отчего-то я чувствовала, что могу довериться этому существу. Знала что, чтобы я не сказала сейчас, он не выдаст меня.
— Почему любила? Я люблю.
— Своего профессора?
— Нет. Я люблю наследника.
Мое признание на несколько секунд вогнало его в ступор. Я даже немного начала волноваться, но еще через минуту он отмер и задал вполне закономерный вопрос:
«Тогда почему»?
— Какой ты недогадливый. Ведь все предельно просто.
— Может для тебя и просто.
Я улыбнулась.
— Ну он же говорил, что никогда не опуститься до того, чтобы увлечься кем-то вроде меня.
— Тьфу, ты. Дура. Ты же последняя из рода Леер, ты предназначена…