Посидев некоторое время в тишине, каждый в своих мыслях, ведьма робко продолжила:
— Могу я задать вам вопрос? — мужчина удивленно посмотрел на неё, нечасто кто-то из прислуги позволял себе такую дерзость. Впрочем, это была Елена. Они всегда были дружны с его женой, которая часто прислушивалась к этой мудрой ведьме, так что она могла позволить себе такие вопросы. Пригладив свои рыжие, с проседью, волосы и сцепив руки в замок, ведьма продолжила:
— Я знаю про ритуал, Аделаида просила меня убедить вас в его необходимости, — сглотнув, ведьма подняла на него решительный взгляд. — Ваш род прервётся, скоро настанут трудные времена, уже давно начинается охота на нас, они зовут это Святой Инквизицией — фыркнув, произнесла ведьма, ее голос так и сочился презрением. — Иногда в этом им помогают грязнокровки. Столько наших деревень уже сгорело и волшебников погибло. Сейчас лучше не привлекать внимания, девочка может спать, до лучших времён.
— Я с тобой согласен, — прервал ее мужчина.
— Оу, я ожидала, что это будет немного сложнее, — Елена расправила складки на платье и, облегчённо выдохнув, продолжила. — Так когда вы планируете провести ритуал?
— В Самайн, через год, — последовал лаконичный ответ, и немного поколебавшись, мужчина продолжил. — Мне понадобится твоя помощь. Я передам тебе записи, нужно начать приготовление к ритуалу. Поможешь мне с рунами, Адель говорила, ты в них хорошо преуспела.
Утвердительно кивнув, Елена поднялась и поспешила уйти.
Оставшись один, Салазар стал продумывать свой ритуал во всех деталях и не заметил, как за окном забрезжил рассвет.
Ровно через год был проведён ритуал. Используя все свои знания темных искусств, Салазар Слизерин запечатал родовой замок вместе с домовиками, всеми реликвиями и артефактами своего рода, а также полными сокровищницами в замке. Магия будет хранить это место, запечатывая его от течения времени и смерти, от чужого взгляда, до тех пор, пока последний из рода Слизерина не покинет эту землю.
Но самое главное сокровище Салазара Слизерина осталось не в подземельях с золотом и не в библиотеке на пергаменте книг и свитков, и даже не в силе и магии, которые впитались в каждый камень замка. Самым главным сокровищем была девочка, которая сладко спала в большом зале, где и был проведен ритуал. Девочка не подозревала, что спать ей придётся очень долго. Единственные, кто хранил покой в замке, были инферналы. Тринадцать трупов, воскресших волей Салазара, станут компанией девочки не на один век.
Годы шли, гремели войны, горел пожар восстаний, время шло своим чередом, а маленькая Венера Аделаида Слизерин спала и видела все события во сне. События, объяснить которые не мог разум годовалого ребёнка.
Многие пытались найти замок Салазара, но никому это не удалось. Истории о несметных богатствах взбудоражили много горячих голов. Но постепенно история превратилась в легенду, легенда превратилась в миф. И вот, уже почти тысячелетие Венера погружена в магический сон.
Пробуждение
31 октября 1981 год. Румыния, карпатские горы.
Где-то в лесу, посреди непроглядной еловой чащи, раздался хлопок трансгрессии. На небольшой поляне появились шесть фигур. Стоит отметить, что одеты они были странно. В мантиях, со странными тонкими палочками в руках - все это выдавало в них принадлежность к волшебному миру. Самая маленькая фигурка огляделась.
— Мерлинова борода. Опять не получилось трансгрессировать на нужное место. Отсюда ещё идти часов пять! Пошевеливайтесь, господа, нам нужно успеть пересечь перевал и собрать травы. Надеюсь, наше присутствие останется незамеченным, — раздался звонкий голос, принадлежащий маленькой ведьме средних лет.
Группа из шести человек двинулась по едва заметной тропинке, которая уводила путников все дальше в лес.
— Не понимаю, что с магией в этом месте. Никогда мне ещё не удавалось переместиться в нужную точку, — продолжала делиться своими мыслями женщина.
— Госпожа Крам, позволю себе заметить, что здесь чувствуются сильные защитные чары. Затрудняюсь ответить какие, — произнёс тихий мужской голос, его обладатель неприятно растягивал слова, протягивая гласные.
— Глупости, — отмахнулась от него ведьма, — это пустая трата времени. В прошлом году группа из министерства заинтересовалась этим явлением. Никто не вернулся. Местные рассказывают много легенд, что это место проклято, и они верят, что где-то здесь спрятан фамильный склеп самого Салазара Слизерина. Они даже верят, что он полон всевозможных знаний и сокровищ, — рассмеялась ведьма, давая понять, что считает эти рассказы лишь старыми байками местных горных народов. — Но я думаю, что здесь просто опасно. Слишком далеко вглубь мы не пойдём - там обитают разные твари, по сравнению с которыми обитатели запретного леса в Шотландии вам покажутся просто книззлами. Мы не затем сюда пришли. Надо всего лишь пройти по опушке леса на другую сторону перевала, но придётся переночевать здесь. Я знаю небольшую поляну, в прошлый раз там без проблем удалось навести защитные заклинания. Здесь недалеко, идём, до полуночи ещё десять часов, должны все успеть.
Так, за разговорами, небольшая группа мелькала между деревьев, двигаясь по едва заметной тропе. Стоит признать, что компания была очень странной.
Женщина была известным мастером зелий, Виолеттой Крам. Широкую известность она получила благодаря своим смелым экспериментам в зельеварении. Ее можно было бы считать самым молодым мастером зелий, если бы не Северус Снейп. Впрочем, никакой конкуренции не было, и они давно поддерживали переписку и обмен идеями.
Следом за ней шёл крупный мрачный мужчина, в нем без труда можно было узнать Филиппа Крама. Мужчина был красив, немного младше своей супруги. Напускная мрачность многих отталкивала, и мало кто знал, что этот мужчина на самом деле добрый отец и любящий муж. Сам господин Крам работал в министерстве магии Болгарии и занимал там хорошую должность.
Остальные четыре человека были мракоборцами. Они следовали за семейством Крам, словно тени, цепко осматривая лес, готовые отразить любую угрозу. Времена неспокойные, и это были единственные люди, кого министерство
смогло выделить им для сопровождения в Румынию. Остальные же были заняты, многие отправились в Англию для помощи в борьбе с Волан-де-Мортом, который до сих пор оставался угрозой для всего магического сообщества.
Виолетта Крам предпочитала самолично готовить ингредиенты для зелий, которыми она снабжала министерство магии. Кроме того, это был хороший способ сбежать из дома и провести немного времени вдали от маленького Виктора, который уже был не по годам умен и очень активен.
День близился к завершению, солнце спряталось за горизонт, и на небе уже зажглись первые звёзды. Идти по темному лесу становилось все труднее. От зажженного на конце волшебной палочки Люмоса появились длинные тени, и казалось, что тысячи глаз, скрытых во тьме, следили за небольшой группой волшебников.
- Уже близко, смотрите по сторонам. Ищите внимательно, рыжую полынь сейчас трудно заметить, — давала наставления волшебница, наверное, в сотый раз за день.
— Да-да, ты это уже говорила, мы помним, как она выглядит, — впервые за весь из поход подал голос господин Крам. Его нельзя было отнести к любителям таких прогулок. Он больше любил проводить свободное время дома за интересной книгой или играя с маленьким сыном, которому недавно исполнилось пять лет, и он, наконец-то, получил свою первую метлу. Маленький Виктор был в восторге! Но отправить жену одну в Румынию в такое неспокойное время он не мог.
Сделав ещё несколько шагов, волшебники вышли на опушку леса, откуда открывался отличный вид: внизу ширились поля, а справа располагался небольшой перевал. Где-то вдалеке гремела вода, срывающаяся вниз с огромной высоты - скорее всего там был водопад. Виолетта часто здесь бывала, и это место всегда вызывало у неё священный ужас. В голове сразу появлялись нехорошие навязчивые мысли, хотелось уйти, трансгрессировать, убежать из этого места, а желания подняться наверх тем более никогда не возникало.