— И это тоже сводит с ума, — сказал он, заключив мое лицо в свои ладони. — Теперь ты от меня не сбежишь, слышишь? Даже не пытайся.
Мне пришлось несколько раз моргнуть, осознавая, что он имел в виду, а когда до меня дошло, я лишь зажмурилась, понимая, что буду ненавидеть себя за то, что сейчас сделаю.
— Не буду, — тихо ответила я и, открыв глаза, заметила небольшую счастливую улыбку на лице Драко, после чего он, оставив легкий поцелуй на моем лбу, крепко меня обнял.
Не было громких слов, обещаний, признаний, мы просто провели весь оставшийся вечер вместе, болтая обо всем на свете и много целуясь. И каждый поцелуй был словно первый, так же заставлял бешено биться сердце и захватывать дыхание от переполняющих меня чувств. Я так и уснула на его плече, слушая рассказы о том, как он боялся грозы, когда был маленьким, и всегда приходил к родителям. Эта история мне понравилась, а я пыталась представить Драко ребенком, то, что всплывало в моем воображении, было очень даже мило. Я не заметила, как уснула и, проснувшись посреди ночи, удивилась, что лежу в своей кровати, а рука Драко по-хозяйски обнимает меня за талию.
Второе пробуждение было уже ранним утром, и с лучами солнца пришло и осознание того, что я натворила. Давать ложную надежду, а потом разбить ее вдребезги — это очень жестоко, и Драко не заслуживает этого…
«А хочу ли я, чтобы эти надежды оказались ложными?»
Глубоко вздохнув, я снова почувствовала отвращение к себе, словно я предала Геллерта. Осторожно приподнявшись, я тихо направилась к выходу, намереваясь проветрить голову и понять, наконец-то, что мне делать с Малфоем. В своих раздумьях я не заметила, как оказалась в Северном крыле перед запертой дверью. Повинуясь какому-то порыву, я сняла защиту и зашла внутрь. Увидев Геллерта, я снова ощутила боль и тоску, но теперь они стали не столь сильными, притупились. Да, я по-прежнему скучала по нему…
— Ох, Геллерт, — тихо произнесла я, опустившись возле алтаря на колени и положив ладонь на мерцающий купол защитных чар. — Как все сложно…
Какое-то время я сидела на полу в абсолютной тишине, разглядывая черты лица, которые уже стала забывать. И думала над тем, а правильно ли я поступаю? Конечно же, ничего хорошего из моих терзаний не вышло, и я еще больше запуталась. Но одно я поняла совершенно точно. Драко Малфой стал мне очень дорог, и что с этим делать, я не знала…
— Я все равно верну тебя, — пообещала я, наблюдая, как солнечные блики красиво отражаются от черных волос Геллерта. — Обещаю…
Позади меня раздались шаги, заставившие меня вздрогнуть и вскочить на ноги. Я кинулась к дверям, но стоило сделать несколько шагов, как в проеме появился Малфой.
— СТОЙ! — крикнула я, ощутив самый настоящий страх. — Чары, Малфой!
Драко, уже было хотевший сделать шаг, послушно замер, но его взгляд не отрывался от алтаря за моей спиной.
— Тебе нельзя сюда! — выпалила я, подбегая ближе. — Что ты вообще делаешь здесь?!
Я не на шутку перепугалась. Защитные чары, нанесенные вокруг алтаря, были рассчитаны на то, что каждый, кто ступит в круг, немедленно попрощается с жизнью. Все, кроме меня. Разумеется, Драко не знал об этого, но он не должен был даже близко подходить к Северному крылу. Он скрестил руки и удивленно рассматривал ритуальный зал, как я сама его и окрестила.
— Что здесь происходит? — требовательно спросил Малфой, посмотрев на меня. — Это мой брат? Это Геллерт?
Драко выглядел шокированным, а его взгляд то и дело возвращался к алтарю. Я прикусила губу, понимая, что врать сейчас будет бессмысленно.
— Я могу все объяснить, — начала я, но Малфой перебил:
— Объяснить? О, это было бы неплохо! Потому, что мне очень интересно, какого хрена у тебя в замке делает труп моего брата!
Его реакция было словно масло, брошенное в огонь.
— Пока ты разговариваешь со мной в таком тоне, я ничего не буду объяснять! — выпалила я и, отпихнув Малфоя с прохода, закрыла дверь и активировала кровью защиту.
Лицо Малфоя побледнело еще сильнее, а сам он крепко стиснул челюсти, да так, что на ней проступили желваки. Он резко вскинул руки и, схватив меня за плечи, хорошо встряхнул.
— И все же? — прищурившись, спросил он.
— Он находится здесь потому, что я не собираюсь так просто его отпускать, ясно тебе?
— Венера, это невозможно! — прошипел он. — Ты не сможешь это сделать, даже при всей твоей силе. Нельзя вернуть умерших! Если ты думаешь, что раз у Темного Лорда это получилось, то…
— Да плевать я хотела на Реддла! — гневно воскликнула я, стряхивая его руки с плеч. — И крестражи здесь ни при чем! Душа Геллерта целая! И я верну его к жизни! Есть способ.