— Спасибо, конечно, — хмыкнула я, разглядывая кровоточащие ранки.
Бросив взгляд на часы, я поняла, что уже можно не пытаться снова заснуть, поэтому самым лучшим вариантом стал прохладный душ.
Цепной пёс
Шумом, гомоном, смехом и радостными криками встретила меня платформа девять и три четверти. Значок старосты словно прожигал дыру на моей мантии. Чтобы его как-то скрыть от чужих глаз, я закинула на плечо сумку, а рукой держалась за лямку, чтобы скрыть уже ненавистный знак отличия.
— Венера! — улыбнулась Дафна, заметив меня, а я попрощалась с Еленой и направилась к Гринграсс, рядом с которой уже стояли Драко, Тео и Астория.
— Привет всем, — произнесла я, подойдя ближе. — Рада всех видеть.
Впрочем, радости в моем голосе не было и в помине, хотя я честно старалась тепло держаться с друзьями. Да и вообще, короткая двухмесячная передышка закончилась, а я не в своем замке, где можно спрятаться ото всех на свете.
— Ну, что? — спросила я, стараясь говорить бодро. — Готовы к новому учебному году?
— Мы всегда готовы, — ответил за всех сразу Тео, а мой взгляд упал на Малфоя, на груди которого был точно такой же значок старосты, как и у меня.
— Поздравляю, Драко, — улыбнулась я. — Впрочем, сомнений и не могло быть.
— Спасибо, — криво усмехнувшись, ответил тот.
— Осталось понять, кто будет старостой у девочек, — произнесла Астория, разглядывая проходящих мимо слизеринцев, словно надеясь обнаружить у кого-нибудь из них значок старосты.
Я же отвела рукой лямку сумки, показывая злосчастный значок с буквой «С».
— О, я так и знала! — воскликнула Дафна, захлопав в ладоши, чем привлекла внимание рядом стоящих.
— О, Мерлин! За что мне это все? — скорчив недовольную рожицу, спросила я, а ребята только рассмеялись.
— Тогда идем, — произнес Драко, а потом, обратившись к остальным, добавил: — Мы найдем вас чуть позже.
Собрание старост было не таким уж и скучным, как я сначала думала. Наша обязанность в этом году была помощь первогодкам. Первые несколько дней придется их сопровождать до кабинетов, показывать, где находятся спальни, и просто помогать побыстрее влиться в школьную жизнь, пока они немного не привыкнут. Кроме этого, нашей задачей было соблюдение дисциплины, а в случае нарушений мы могли лишать учеников баллов. Чтобы их снять нужно было коснуться значка старосты. Еще старостам разрешено изымать предметы, которые запрещены правилами или могут представлять какую-то угрозу. Ко всему вышеперечисленному добавлялось вечернее патрулирование школы один раз в неделю с десяти до одиннадцати часов вечера. Нашим днем был четверг. Вроде бы ничего сложного.
Для меня было сюрпризом, что старостой мальчиков Гриффиндора стал Рон… Если честно, то я ожидала увидеть здесь Поттера. Но это не мне решать, иначе меня бы здесь не было…
Освободиться удалось только через час, когда я выходила из купе, то меня за руку поймала Гермиона, заставив остановиться.
— Я догоню, — бросила я Драко, который уже открыл рот и собирался что-то сказать.
Когда все старосты покинули купе, то Гермиона, устремив на меня взгляд своих карий глаз, спросила:
— Как ты?
Скептически приподняв бровь, я ожидала каких-то пояснений, однако, прекрасно понимала, что именно она хочет знать.
— Ну, мне очень жаль, что Геллерт…
— О, Грейнджер, брось, — фыркнула я, натянув на губы усмешку. — Думаешь, от твоей жалости что-то изменится?
— Нет, я просто…
— Ты просто хочешь все знать, — оборвала ее я, начиная раздражаться. Зачем она вообще затеяла весь этот разговор? — Извини, но я не помню, чтобы давала права кому бы то ни было лезть ко мне в душу. Поэтому, сделай одолжение — оставь свои вопросы и жалость при себе.
— Да, извини, — пробормотала она. — Это было глупо.
Развернувшись, она покинула вагон старост и сделала это достаточно быстро. Я же, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, направилась следом. В коридоре, прислонившись плечом к стеклу, меня ждал Малфой.
— Что хотела от тебя эта грязнокровка? — спросил он, не отвлекаясь от мелькавшего за окном пейзажа.
— Решила, что мне нужны поддержка и сочувствие.
— А тебе они нужны?
— Малфой, думай, прежде чем что-то говорить. Я в полном порядке. А теперь идем.
Драко хмыкнул, но пошел следом.