На то, чтобы добраться к саелским вратам, не понадобилось и минуты.
– Погоди, – спохватился Сэл. – А если на Эльмаре мы выйдем непонятно где? Там есть внутримирные телепорты на станциях? На Таре, например, нет.
– На Эльмаре тоже. Но они и не нужны.
– В смысле?
– Ты ничего не знаешь о моем мире?
– Вообще-то не знаю, – стушевался проводник.
С мира только недавно сняли карантин, и бывать там ему еще не приходилось. Но можно было путеводители почитать, хотя бы из интереса. А то вон как неудобно получилось.
– Эльмар – маленький мир, – пояснил Иоллар. – Наверное, один из самых маленьких в Сопределье. Нет, планета обычная – океаны, четыре материка. Но заселен только один, и тот не полностью. Врат трое: у эльфов, у орков и в жилище Хранителя, как водится. Замок Сумрака и Радужный дворец находятся в двух часах езды друг от друга, дом Хранителя – аккурат между ними. Теперь понял?
– Понял. Странный мир.
– Какой есть. Но он не настолько мал, как ты подумал. Дворцы правителей на границе друг к другу поближе, а за ними – обширные территории. Земли Элир, чтобы тебе было понятней, по площади не меньше Каэтарской империи. Владения сумрачных орков скромнее, но у нас есть еще колонии на островах. А за Южными скалами живут дети Ург-ха, ночные орки. Что у них, я, честно сказать, не знаю.
Окна пришлось ждать около часа, но Иоллар за это время ничего о своих делах с азгарским двором не рассказал – был сосредоточен на предстоящем посещении родины.
– И где мы? – спросил Сэл, когда они вышли из врат в небольшой круглой комнате с куполообразным потолком. – У эльфов или у орков?
– Ни там, ни там, – шепотом ответил Ил, оглядываясь.
Значит, в логове дракона, понял идущий. Кто стал Хранителем Эльмара после Дивера, он тоже не интересовался и теперь корил себя за непредусмотрительность.
– Ну и чего стоим? – раздался голос из пустоты. – Чаем не пою, автографов не даю. Поздравляю с успешным переходом, и проваливайте.
Они с готовностью подчинились, но дойти до двери не успели.
– Стоять!
Словно из стены в комнату шагнул высокий рыжеволосый мужчина.
– Я же вас знаю! – обрадовался он. – Ты, – тонкий палец с острым ногтем ткнулся в грудь проводника, – грабишь музеи. А на тебя, – палец изменил направление, – я поставил на ралли в Вернее и проиграл.
Сэллер громко сглотнул.
– Вы же говорили, что выиграли, Хранитель Фреймос, – выдавил он.
– Не в тот раз. В Вернее твой приятель умудрился разбить кар на восьмом круге. И не заговаривай мне зубы, за тобой еще должок, Баклан.
Иоллар поджал готовые расплыться в улыбке губы.
– Буревестник, – оскорбленно поправил Сэл.
– Без разницы! Ты смылся, и я лет триста тебя не видел.
– Да мне всего двадцать шесть!
– Узко мыслишь, – вздохнул Хранитель. – Масштабнее надо, масштабнее. Есть идеи, как вернуть долг тому, кто спас тебя от прозябания в тюремных застенках Фиана? Ты знаешь, какой участи благодаря мне избежал? Тебе пришлось бы три месяца сортировать кристаллы кварца для промышленных схем в месте, где мясо подают лишь трижды в неделю, а стереовизор в камере показывает всего шесть каналов!
– Ужас, – согласился проводник, не обращая внимания на сдавленное хрюканье Сумрака.
– Вот именно. И теперь ты обязан совершить нечто…
Хранитель на несколько секунд увяз в масштабности собственных идей.
– Придумал! У меня же теперь два легальных мира: Навгас и Эльмар. И это можно использовать! Он, – кивнул на Лара, – возвращается в спорт, а мы тут, на Эльмаре, даем рекламу. Что-то вроде: «Наследный принц Долины Роз покоряет железного зверя!» Аборигены ломятся на Навгас, чтобы это увидеть, а ты их проводишь. Стандартная оплата за переход, остальное делим восемьдесят на двадцать. Восемьдесят процентов, естественно, мне. Двадцать – тебе, проводник.
– А мне? – поинтересовался Иоллар, заметив, что его не включили в схему дележки.
– А тебе – слава и народная любовь. Согласны?
– Нет, – спокойно сказал Сумрак. – Простите, Хранитель, но, боюсь, меня не настолько любят на родине, чтобы обеспечить этому предприятию стабильную прибыль.
– Ах да. Я же слышал, – сник медноволосый.
– Еще раз простите.
– Да что уж там. Семейные проблемы – дело такое! – Дракон оживился. – Так ты пришел вершить возмездие? И что задумал? Переворот? Революция? Объединение Долины и Сумрачного края? Это, конечно, не мое дело, мне и вмешиваться запрещено, но…
– Я пришел забрать кое-что из своих вещей, Хранитель. Только и всего.
– Жаль. А в каком из дворцов? Могу подбросить.
– Буду вам благодарен. Нам на эльфийскую половину. И моему другу нужен амулет-переводчик.