Ты что, шутишь? Элен совсем не желала говорить о чем-то другом. Ей хотелось узнать все подробности. Хотелось выяснить, что происходит в уме бывшей. Обычно она понимала, как поведет себя женщина в той или иной ситуации. Элен была «женщиной для женщин». Ей нравились женщины, а вот мужчины зачастую ставили ее в тупик. Но преследовать своего экс-возлюбленного в течение трех лет? Может, она психопатка? Или он очень плохо с ней обращался? Или она до сих пор его любит? И как она сама оценивает собственное поведение?
— Рыба просто отличная, — сказала Элен.
Она пыталась подавить в себе жажду выяснить всю подноготную. Это выглядело бы немножко невежливо, ведь ясно же, что Патрику все это не доставляет удовольствия. Элен осознавала, что это один из ее недостатков: жадное любопытство к чужой личной жизни.
— А кто сегодня присматривает за твоим сыном? — спросила она, помогая Патрику сменить тему.
— Моя мать, — ответил он. Его лицо смягчилось. — Джек обожает бабушку. — Потом он моргнул, посмотрел на наручные часы и сказал: — Вообще-то, я обещал позвонить ему, чтобы пожелать спокойной ночи. Он не очень хорошо себя чувствовал, когда я уходил. Ты не возражаешь?
— Конечно нет.
Патрик достал из кармана мобильник.
— Обычно я не звоню ему, когда выхожу куда-то по вечерам, — продолжил Патрик, включая телефон. — Я хочу сказать, он уже вполне самостоятельный малыш.
— Это замечательно.
— Но недавно он сильно простудился, потом простуда перешла в воспаление легких, и сейчас он принимает антибиотики.
— Да все в полном порядке!
Элен хотелось послушать, как Патрик разговаривает со своим маленьким сынишкой.
Его телефон издал нервный сигнал.
Патрик скривился:
— Сообщение пришло. То есть сразу несколько.
— От твоей… э-э… преследовательницы? — Элен старалась не смотреть на телефон со слишком уж откровенной алчностью.
Патрик глянул на экран:
— Да. Как правило, я их просто удаляю, не потрудившись даже открыть.
— И правильно. — Тут Элен не удержалась: — Это потому, что они слишком мерзкие?
— Иногда. Но чаще просто жалобные.
Элен наблюдала за лицом Патрика, когда он просматривал тексты сообщений, нажимая на кнопку большим пальцем. Он саркастически улыбался, как будто участвовал в неприятной словесной перепалке с каким-то врагом. Округлил глаза. Прикусил нижнюю губу.
— Хочешь посмотреть? — Он развернул мобильник экраном к Элен.
— Конечно, — небрежным тоном ответила Элен.
Она наклонилась вперед и стала читать, а Патрик прокручивал тексты.
Как странно видеть тебя здесь! Я за столиком у окна.
Ты отлично выглядишь в этой рубашке.
Ты заказал свиную грудинку? О чем только ты думал?
А она хорошенькая. Вы неплохо смотритесь вместе. Сексуально.
Элен отшатнулась.
— Извини, — сказал Патрик. — Не следовало показывать тебе это сообщение. Но я обещаю, тебе ничто не грозит… в смысле, никакая опасность.
— Нет-нет, все в порядке. — Элен кивнула на телефон. — Давай дальше.
Приятно было наткнуться на тебя сегодня вечером. Не выпить ли нам кофе как-нибудь на днях?
Я люблю тебя. Я ненавижу тебя. Я люблю тебя. Я ненавижу тебя. Нет, я определенно ненавижу тебя.
Элен откинулась на спинку стула.
— И каково твое профессиональное мнение? — спросил Патрик. — Она безусловно сумасшедшая, ведь так? Не забывай, наши отношения прекратились три года назад!
— А как долго они продолжались? Сколько времени вы были вместе?
— Два года. Ну, пожалуй, три. Она стала первой девушкой после смерти моей жены.
Элен хотелось узнать, как именно произошел разрыв, но вместо этого она спросила:
— А почему бы тебе просто не сменить номер телефона?
— Я бы поменял, только дело того не стоит. Я же работаю на себя. И мне необходимо, чтобы заказчики могли найти меня в любой момент. Ай, лучше я позвоню сыну. Я быстро.
Элен наблюдала за Патриком, пока он набирал номер и подносил трубку к уху.
— Это я, дружок. Как ты там? Как себя чувствуешь?.. Что я заказывал? О, свиную грудинку. — Патрик бросил на тарелку грустный взгляд. — Ну да, не слишком удачно. Но ты все-таки скажи, как ты себя чувствуешь. Принял лекарства? А бабушка чем занимается? Да неужели? Это отлично. Да. Хорошо. Ну, если очень коротко… — Патрик умолк, слушая сына. Его взгляд встретился со взглядом Элен, и Патрик подмигнул. — А это действительно так? Ладно, ладно… хорошо. Какой-то вулкан? Прыжки с парашютом? Боже… — Он продолжал слушать, постукивая пальцами по скатерти. Элен наблюдала за его рукой. Рука была чудесной. С крупными ногтями, подстриженными предельно просто. — Ладно, дружок. Слушай, ты сможешь рассказать мне остальное утром. А то я невежливо веду себя по отношению к… другу. Хорошо. Увидимся утром. Вот уж поболтаем… Да, определенно. Ну, спокойной ночи, малыш. Я тебя люблю. — Патрик дал отбой, выключил телефон и сунул его обратно в карман. — Извини. Джеку ужасно хотелось во всех деталях изложить мне фильм, который он посмотрел. Боюсь, это у него от меня.