Там, внизу, находилась многоярусная сеть подземных коммуникаций, склады провианта, оружия и системы жизнеобеспечения, рассчитанные на несколько тысяч человек. Думаю, здесь можно было бы переждать ядерную зиму, даже если бы она продолжалась несколько лет.
Лифт опустил меня на самый низ: здесь было темно, а свет горел только на площадке у лифта. Дальше вглубь бункера вело несколько коридоров, также покрытых непроглядной тьмой. Здесь уже было не так холодно, однако это огромное бетонное сооружение всё же холодило своей мрачностью и навевало трепетный страх. Одному здесь было как-то не по себе.
Казалось, вот-вот и из темноты на меня набросятся какие-нибудь монстры и раздерут на куски. Конечно, в глубине души я смеялся над своими страхами, ведь тут в принципе никого не могло быть, однако для большего спокойствия одну руку я всё же держал на рукояти пистолета-пулемёта.
Первым же делом я направился в щитовую, где повернул главный рубильник. Система зажужжала и где-то в глубине, заработал мощный дизель, подавая энергию в помещения бункера и освещая лабиринты подземных ходов.
Какие помещения расположены дальше и где они находились, я не знал: эта информация была неизвестна даже нашему информатору, но на бетонных стенах, не очень ровно выложенных мелкой плиткой, были указатели, по которым я и ориентировался.
Всё глубже и глубже пробираясь по узким коридорам вглубь бункера, минуя самые разнообразные помеще-ния — столовые, кладовые, санузлы, медсанчасти, лаборатории, комнаты отдыха и т. д. — я подошёл к командному пункту.
В отличие от предыдущих, это было довольно обширное помещение. С одной стороны вдоль стены стояло с десяток компьютеров, с другой — шкафы с электроникой и, наконец, пульт управления за отдельным столом.
Питание всей системы подавалось с отдельного щитка, на котором я сразу же повернул рубильник. В тот же момент вся система загудела, закрутились жёсткие диски компьютеров, загорелись мониторы, сотни лампочек зажглись на пульте управления.
Через несколько минут система должна была полностью перейти в боевой режим.
Не теряя времени, я сел за главный компьютер, положив оружие со снаряжением возле себя.
Система была не очень понятна — никакого Виндоуса или хотя бы подобия на него. Очень похоже, что эта операционная система — продукт чисто российский и создавался он где-то на рубеже тысячелетий лишь для военных целей.
Путём проб и ошибок мне удалось запустить нужную программу и активизировать систему «Скат». После чего на главном экране зажглась карта Земли, а компьютер запросил координаты. Координаты следовало вводить в чёткой последовательности, как было изложено на вручённой мне бумаге с координатами, иначе мог произойти системный сбой, а вот что делать в таком случае, я понятия не имел, так что я старался не ошибаться.
Я развернул бумагу, которую для сохранности держал в водонепроницаемом пакете во внутреннем кармане и медленно, без ошибок ввёл координаты. Несколько раз проверил правильность и только после этого нажал на «Ввод». Компьютер быстро обработал информацию и запросил коды допуска — ещё одна длинная цепочка из цифр и символов и ни единого шанса на ошибку, иначе — отбой операции и начинай всё с начала.
Наконец, я справился и с этим и снова нажал на «Ввод».
На панели управления загорелась красная кнопка с надписью «Подтверждение».
Снизу имелась закрытая стеклянным колпаком большая красная кнопка. Я откинул крышку.
У меня оставалось ещё несколько секунд, чтобы нажать на «Пуск».
«Да простят меня все люди, которых я обрекаю на смерть», — пронеслось у меня в голове, и я нажал на кнопку.
Компьютер получил команду и вывел на экран: «Ожидание…» и затем почти сразу же «Время выполнения 30–00», «29–59», «29–58» и т. д.
Отсчёт пошёл.
Я расслабленно откинулся в кресле. Дело было сделано.
Всё, теперь можно отдыхать. Главное, не думать обо всех тех смертях, которые вскоре произойдут. Много невинных людей должно будет погибнуть, но они не первые, а в общем числе погибших это незначительные потери, учитывая то, какой эффект должен был последовать от этого во всём мире.
Я сидел и ждал, молча наблюдая за часами, монотонно отсчитывавшими время оставшееся прожить сотням тысяч, а, может, даже миллионам людей.
Мировая история должна была в корне изменить своё русло и человек, который повернёт его вспять — это я, я один! Никогда не думал, что от меня может зависеть ни больше, ни меньше, судьба всего человечества. Когда я проделывал весь этот путь, чтобы попасть сюда, когда спасался от пуль и взрывов, я ни на мгновение не задумывался об этом. И вот теперь я совершал то, что не по силам никому, разве что Природе или самому Создателю. Имею ли я на это право или нет? Может, и нет, но по какому праву тогда горстка сумасшедших богачей начала всё это? Кто давал им право распоряжаться чужими жизнями? И я — всего лишь исполнитель воли тех, кто погиб в адском котле ядерных взрывов. Это слегка запоздалая, но кинжальная месть за миллиарды ни в чём неповинных людей.
Скорее всего, обо мне никто никогда не узнает и подвиг погибших наверху людей навсегда останется неизвестным. Возможно, это даже к лучшему, иначе спокойная жизнь, которую мне хотелось бы после всего этого прожить, стала бы невозможна.
Часы отсчитали положенное время, после чего экран начал выдавать сообщения:
«Запуск ложных целей».
«Запуск межконтинентальных ракет».
Затем показалась колонка из цифр, где напротив каждой ракеты пошёл отсчёт времени поражения цели.
Время от времени то одна, то другая строка замирала на нулях и строка состояния указывала, что ракета поразила цель.
Жутко становилось от мысли, что каждая строка — это мгновенно испепелённые человеческие тела и уничтоженные города, но теперь уже поздно горевать. Что сделано, то сделано и ничего уже ни попишешь.
Одна из ракет разорвалась прямо над бункером, выжигая всё, что находилось наверху, но здесь этого я даже не почувствовал.
По идее, я мог выйти уже часа через три, но спешить было некуда. Я выждал целые сутки и лишь после этого, собрав необходимый для обратного пути провиант, которого здесь было в избытке, вышел наружу.
Верхняя крышка на мощных домкратах медленно отодвинулась, раздвигая куски разрушенного железобетон-ного купола, позволяя дневному свету проникнуть внутрь подземной крепости.
Я выбрался наружу, ступив в мир, который уже никогда не будет таким, как прежде. Мир, в котором, я надеялся, больше не будет ни войн, ни вражды, где каждый человек будет волен делать то, что желает и где больше не будет рабства, в котором мы жили до этого.
Но и я уже был не тот, что раньше. Последние несколько недель перевернули мою жизнь самым кардиналь-ным образом. И не только потому, что я оказался в центре военных действий, убивал и спасался бегством, в конце концов, своими руками изменил ход мировой истории, но и потому, что, наконец, обрёл любовь всей моей жизни, причём, взаимную — именно это, а не что иное, было для меня теперь важнее всего.
Что ожидает нас теперь: светлое будущее или бесконечное эхо войны?
По календарю индейцев майя конец 2012 года знаменует новую эпоху в планетарном масштабе, так, может, пришло время и людям открыть глаза и по-новому взглянуть на себя и на окружающий мир?
Примечания
1
Вперёд! Вперёд! Вперёд! (англ.)
(обратно)
2
Доброе утро. Я говорю от капитана Тимошенко.
(обратно)
3
Извините, вы ошиблись номером.
(обратно)
4
Добро пожаловать, моё имя Ричард, я — глава этой организации. Пожалуйста, следуйте за мной.
(обратно)
5
Пожалуйста, садитесь.
(обратно)
6
Так что у вас за история?