Иногда мы играли с ним различные настольные игры посредством сенсорного монитора. Робот время от времени поддавался, давая мне возможность победить. Иногда он читал мне книги… В общем, с ним было не так уж и плохо. Думая так, я ощутил даже некую признательность по отношению к Зануде. Но тут он сам всё испортил:
— У вас ослаблен иммунитет, сэр. Рекомендую принять витамин С в объеме…
— Зануда, услышу ещё хоть одно слово о витаминах, и я разберу тебя на запчасти! — беззлобно огрызнулся я, уже привыкнув к нашим несерьезным перебранкам.
— Если вы меня разберете, сэр, я не смогу вам передать сообщение от вашей матери, — бесстрастно отозвался робот, который никогда не лез за словом в карман.
— От матери?! Так что же ты раньше молчал, железяка бестолковая?! Давай показывай!
В ту же секунду передо мной возникла голограмма Фригги.
— Локи, если хочешь, приходи сегодня ко мне в шесть ноль-ноль на завтрак, — произнесла она и исчезла.
Настроение у меня тут же улучшилось. За три недели, проведенные мною на Заре*, я ни разу не видел маму, не считая дня коронации. Даже за подаренный мне космический корабль я поблагодарил её посредством сообщения. И вот, мне предоставлялась возможность пообщаться с ней.
— Сколько времени? — быстро спросил я у робота.
— Пять тридцать, сэр, — мгновенно отреагировала машина.
— Отлично, время есть, — я лег на диван, скрестив руки за головой, и принялся ждать.
Комментарий к Неожиданная ссора *Зара – планета, где происходит действие. Галактическая столица.
====== Плохие новости ======
Где-то без пяти минут шесть я вышел из покоев и направился к матери. Несмотря на ранний час, дворец уже начал понемногу оживать. То и дело по коридору быстрым шагом проходили сотрудники, облаченные в строгие костюмы. Кто-то вежливо со мной здоровался, и я здоровался в ответ, хотя даже не помнил этих людей по именам.
— Я только что помыл здесь пол, а ты прошелся по нему в грязной обуви! — я даже остановился от удивления: понятия не имел, что роботы-уборщики умеют разговаривать. Похоже, искусственным интеллектом здесь снабжают каждую железяку. — Из-за тебя еще раз пол мыть придется! — продолжал возмущаться робот. — Посмотри, сколько грязи ты принёс!
Я послушно посмотрел на пол. Тот был идеально чистым.
— Не вижу, — честно признался я машине.
— Ну конечно, вашим человеческим зрением этого не разглядеть, но я-то вижу. Полы должны быть стерильными, а из-за таких, как ты, приходится один участок по десять раз перемывать! А у меня, между прочим, аккумулятор садится!
— Слушай, я спешу, мне некогда болтать со всяким металлоломом, — небрежно бросил я уборщику и зашагал дальше.
— Какое ужасное оскорбление! — проскрипел робот мне вслед.
— Брось, ты ведь даже обидеться не можешь, — отмахнулся я, обернувшись через плечо и показав машине язык.
Наконец я добрался до личных покоев матери. Моя рука уже потянулась к ручке, но за дверью послышались голоса, и я замер от неожиданности.
— Это безрассудно, — говорил женский голос; не мамин, но очень знакомый. — Ты пытаешься совершить невозможное. Ты уже не сможешь работать так, как раньше.
— Это моя проблема, Леонора, — ответил тихий, слабый, болезненный голос, в котором я с трудом узнал голос Фригги. — Из-за неё не должно страдать население галактики. Люди выбрали меня, и я не могу подвести их. Это было бы равносильно предательству. У меня нет выбора. Люди не должны страдать.
— Не должны? — вкрадчиво переспросила Леонора. — Ты постоянно стремишься к идеалу, но он невозможен, недоступен для нас по определению!
— А я и не отрицаю, — отозвалась Фригга. — Но почему нельзя стремиться к нему?
— Видишь, к чему приводит твое стремление? Ты сейчас еле живая. Если ты продолжишь так над собой издеваться, твой организм может не выдержать, и ты погибнешь.
— Не погибну, — ответила мама. — Он не даст.
Я не понял, что за «он», но Леонора, видно, поняла.
— А ты в этом уверена? Ты же знаешь, что…
— Да, Леонора, уверена.
Их разговор настолько заинтриговал и захватил меня, что я только минуту спустя вспомнил, что стою под дверью. Фригга сама позвала меня, так что же мешает мне взять и войти?
Я резко распахнул дверь и решительно переступил порог. Передо мной предстала странная, и даже пугающая картина: мама, бледная, как полотно, и словно бы постаревшая на тысячелетие, лежала на диване, укрытая пледом. А Леонора, одетая в боевые доспехи, растрепанная, и почти такая же бледная, мерила покои широкими и быстрыми шагами. Увидев меня, она на мгновение замерла, а затем сказала:
— Локи? Вот кого нам еще не хватало для полного счастья! Как говорят у вас в Асгарде, какого йотуна ты здесь забыл?
Я уже приготовился отвечать, но Фригга опередила меня:
— Не надо. Это я позвала его.
Леонора изумленно и непонимающе воззрилась на мою маму.
— Ты позвала его? — медленно переспросила она, спустя несколько секунд напряженного молчания. — Но зачем?
— Я и так не общалась с ним уже три недели. Он всё-таки мой сын.
— Не умер бы без тебя твой Локи, — беззлобно фыркнула женщина, на мгновение закатив глаза. — Прости, Фригга, мне пора. Я и так сильно задержалась, могут возникнуть неприятности. Если что, незамедлительно сообщай мне. Надеюсь, скоро увидимся.
— Спасибо, Леонора. Ты очень мне помогла. До встречи.
Женщина быстро вышла из комнаты и чуть ли не бегом побежала по коридору. Её внешний облик совсем не соответствовал веселой и мирной жизни на Заре. Странно, всего три недели прошло, а я уже успел отвыкнуть от людей в доспехах… Вероятно, Леонора прилетела откуда-то издалека.
Фригга тем временем осторожно села на диване и приветливо улыбнулась. Точнее, попробовала улыбнуться.
— Привет, Локи. Рада видеть тебя. Я скучала.
Мама пыталась говорить легко и беззаботно, но это ей удавалось с трудом. Она была по-прежнему бледной, а глаза выглядели опухшими и покрасневшими. Кожа её сделалась тонкой, почти прозрачной: были видны все кровяные жилки. Но мама почему-то изо всех сил делала вид, будто всё нормально.
— Налить тебе кофе? — спросила она у меня. Её голос чуть заметно подрагивал.
— Не надо, я сам, — быстро отозвался я, метнувшись к кофейнику.
Мне было страшно и больно смотреть на маму. Она всегда казалась мне невероятно сильной, а теперь выглядела так, словно вот-вот умрёт. Если с ней что-то случится, страшно даже подумать, что будет со мной! Мои руки так сильно дрожали, что большую часть кофе я умудрился пролить на пол.
— Что с тобой, мам? — осторожно спросил я, подавая ей горячую чашку.
— Все хорошо, Локи, — Фригга вновь попыталась улыбнуться. — Расскажи мне лучше о себе. У тебя все в порядке?
На какую-то долю секунды мне захотелось рассказать ей о ссоре с Даной, но я тут же спохватился, подумав, что маме и так очень плохо, а если еще и я буду лезть со своими проблемами…
— У меня-то всё в порядке. А вот у тебя, как я вижу, не очень, — ответил я, решив во что бы то ни стало докопаться до истины.
— Все хорошо, — повторила Фригга, с трудом выговаривая слова. — Не стоит беспокоиться обо мне.
— Не стоит беспокоиться?! Я твой сын, если ты не забыла, и потому имею полное право знать, что происходит. Ты заболела? Тебе нужна помощь?
— Спасибо тебе, Локи, но ты не сможешь тут ничем помочь, — мама тяжело вздохнула, и её взгляд скользнул куда-то в сторону.
— Отлично, уже прогресс. Теперь ты, по крайней мере, не отрицаешь, что с тобой что-то не так!
— А смысл отрицать очевидное?
— А смысл скрывать от меня правду? Расскажи мне, в чём дело. Обещаю, я постараюсь помочь.
Фригга подавила глубокий вздох, внимательно посмотрела на меня, словно оценивая, а затем сняла с шеи цепочку с Осколком Радуги и показала мне.