— Он нашел его в Асгарде, в бывшей сокровищнице Одина.
— Так вот оно что! — судя по тону, Фригга нашла ответ на какой-то давно тревоживший её вопрос. — Я с самого начала заподозрила, что с Одином творится что-то неладное. Помнишь, Локи, я тебе говорила об этом, когда он пытался тебя убить.
— Да, — подтвердил я. — Ты сказала, что находясь в здравом уме, Один никогда не поступил бы так.
— Но тогда у меня не было времени разбираться, что за беда с ним случилась, это прояснилось лишь теперь. Камень Тьмы каким-то образом попал в сокровищницу Одина и всё это время отравлял его душу, высасывая энергию и силы. Если бы я знала об этом раньше, я могла бы всё это предотвратить. Кто же избавил Тора от этого паразита?
— Локи, — хором сказали Дана и Лаувея.
— А где тёмный артефакт сейчас?
— Я уничтожил его. Камень Тьмы растворился в водах Священного Озера.
— Отлично, — встревоженное лицо Фригги посветлело. — О лучшем и мечтать было невозможно. Значит, теперь «Чёрный Квадрат», как и никто другой, не сможет воспользоваться его губительными силами или стать его жертвой.
Тут я заметил, что из глаз моего брата крупными каплями падают слёзы.
— Исключи меня из команды, Локи, — почти умоляющим голосом попросил он. — Выгони из Звездного Патруля. Я не достоин быть одним из вас после всего, что я сделал. И на заброшенном посту я вел себя просто отвратительно и доставил вам немало неприятностей. Локи защищал людей от меня… подумать только! Я не перенесу такого позора… А потом… потом еще и Селена… я…я убил члена своей команды. Как я могу оставаться в Звездном Патруле после этого?!
Тут Леонора подошла к Тору и крепко обняла его.
— Ты достоин остаться в Звездном Патруле, Тор. И я думаю, что твой брат полностью разделяет моё мнение. На твою долю тоже выпали тяжкие испытания: ты стал жертвой темного магического артефакта и долгое время, пусть и неосознанно, отчаянно боролся с ним. Это требует наличия силы воли, мужества и отваги. А то, что ты в конце концов проиграл, это неудивительно, уж если даже Один не выстоял.
— Один, по крайней мере, не убил никого, — заметил Тор, заливаясь краской.
— Только потому, что я помешала, — вставила Фригга. — Ты не виновен в смерти Селены, успокойся.
— Я так вообще пол-Асгарда разрушил, и ничего, живу, — подмигнул я брату.
И Тор мало-помалу успокоился. А мы стали рассказывать Леоноре и Фригге о наших приключениях. О том, как мы неделю провели на заброшенном посту Агентов Света, как Ника заманила нас на Зару и посадила в темницу, как мы сбежали, как побывали на разрушенной базе, как познакомились с Основателями и как увидели Священное Озеро.
— Вам несказанно повезло, — заметила Фригга. — Даже я его никогда не видела, лишь слышала как-то мельком, что оно обладает чудесными свойствами. Но о том, что оно способно вернуть силы артефакту Света и уничтожить артефакт Тьмы, я и понятия не имела. Чем дольше живу, тем больше поражаюсь: как мало я всё-таки знаю. Хорошо, что и по сей день ещё живы те, кто может поделиться с нами знаниями и опытом, дать совет в трудную минуту.
— Да, если бы не Основатели, у нас бы ничего не вышло. А ещё я испытание на тренажере прошел. Ну…почти.
— Ничего себе! — поразилась Леонора. — Даже я прошла это испытание только со второго раза.
— Ладно, я в Мидгард полечу, к Джейн, — заторопилась Фригга. — Тор, дай мне адрес больницы. И не переживай: я уверена, что смогу её вылечить.
И Фригга, попрощавшись, ушла. Леонора ещё раз заверила Тора, что ни в чём его не винит, и тоже удалилась по каким-то неотложным делам.
— Ну что, идемте праздновать? — предложил я.
Мы вышли из моих покоев и отправились бродить по дворцу. В тронном зале нас ожидал приятный сюрприз: под потолком висели два огромных полотна. На одном из них было изображено великолепное золотистое солнце — эмблема Агентов Света, а на другом — красивая серебристая пятиконечная звезда — символ нашего Звездного Патруля.
— Смотрите, и про нас не забыли! — захлопала в ладоши Кайса.
— Нет, ну вы посмотрите! — Лаувея по обыкновению копалась в галактической сети. — И когда они только строчить успевают? Вот, полюбуйтесь на заголовки: «Локи освободил галактику от угнетателей!», «Сына Фригги умышленно оклеветали. Позор тем, кто распространял о нём ложные сведенья!», «Локи становится верховным лидером Агентов Света!»
— Надеюсь, Фригга на меня не обидится, — рассмеялся я.
— О, даже новый комикс о тебе выпустили, глянь на обложку, — Лаувея протянула мне портативный компьютер.
Комикс назывался «Локи — освободитель». На обложке было изображено, как я держу высоко над головой Осколок Радуги, который ослепительно сияет, а Ника с перекошенным от ужаса лицом пятится назад.
— А что, в этом есть доля истины, — усмехнулся я. — Я действительно так стоял. И откуда они узнали?
— Да ниоткуда, — отмахнулась Лаувея. — Просто эта поза очень героическая.
— Ага, только волосы у меня тогда были неаккуратными и спутанными, а на картинке создается впечатление, словно я только что от стилиста пришел. И здесь я выгляжу гордым и непоколебимым, а в реальности я был буквально шокирован происходящим. Но в целом, похоже. Ну и ещё у Ники, конечно, не бывает такого испуганного выражения лица.
Когда мы вышли на улицу, вокруг нас моментально образовалась толпа. Точнее, вокруг меня. Всё было, как прежде. Мной восхищались, хлопали по плечу, умоляли дать автограф и сфотографироваться, задавали миллионы вопросов. Я вновь был в центре внимания, но вот только почему-то это не вызывало у меня такого же восторга и восхищения, как раньше. Наверное, сказывалось то, что я помнил, как всего пару дней назад любой считал своим долгом сказать обо мне какую-нибудь гадость. Поэтому больше всего на свете мне хотелось убежать, спрятаться ото всей этой толпы и побыть наедине с друзьями. Но толпы людей были повсюду. Все радовались освобождению от «Чёрного Квадрата» и потому устраивали праздничные шествия и демонстрации.
— Теперь каждый год вся Зара будет отмечать твой День Рождения, — заметил Сэм. — Ведь он совпал с днем победы над «Чёрным Квадратом».
— Привет, Локи! — из толпы вынырнула вездесущая Килли. — С Днём Рождения тебя! Все говорят, ты спас галактику от этих уродов! Это ведь правда, да? Пойдешь сегодня вечером со мной в клуб?
— Я тебя не знаю, — равнодушно отозвался я, даже не глядя в сторону Килли.
— Как это понимать? — нахмурилась девушка.
— Ты сама просила меня об этом, разве забыла? — холодно осведомился я.
— Ну так это при «Чёрном Квадрате» было! — всплеснула руками Килли. — А теперь, когда ты их выгнал, мы опять можем дружить!
— Нет, не можем, — покачал головой я. — Идемте, — позвал я друзей.
И я безо всякого сожаления оставил Килли в растерянности стоять посреди толпы.
Мы весь день гуляли по городу и смеялись, прямо как я представлял себе, идя на закате во дворец. Правда, тогда всё представлялось мне несбыточными мечтами. Как здорово было позабыть обо всех событиях, пережитых мною за последние недели, и вновь жить как самый обычный молодой ас!
Во дворец мы вернулись уже поздно вечером. Мы пошли в мои покои и стали болтать обо всём на свете, нарочно не касаясь наших приключений. Когда мы заговорили о том, что же мы будем делать в будущем, дверь отворилась, и к нам зашла Фригга.
— Я вылечила Джейн, Тор, — с улыбкой сказала она моему брату. — Она чувствует себя превосходно, шлет всем привет и ждет вас в гости.
Тор не смог передать охватившую его радость словами и лишь улыбнулся, кивнув мне головой в знак благодарности.
— Локи, идём со мной, — позвала меня вдруг Фригга. — Я хочу тебе кое-что показать.
Я, преисполненный любопытства, последовал за матерью. Мы спустились вниз, вышли из дворца, и я в изумлении застыл прямо на парадном крыльце.
С минуту я просто стоял, не в силах поверить своим глазам, а потом заключил маму в крепкие объятия: на посадочной площадке стоял новенький космический корабль.
КОНЕЦ.