— Может, так оно и есть… Но вы не знаете, что Государственный департамент имеет серьезные возражения против политики Трухильо, как внутренней, так и международной. Вы об этом не знаете, а я не могу всего сказать, даже вам… В конце концов, Государственный департамент…
«Зачем он тратит столько слов, чего добивается?» Я подхватил, прервав его:
— В конце концов, Государственный департамент не поддержал кандидатуры Эстрелло Уреньи в его предвыборной борьбе против генерала Трухильо. Девяносто процентов доминиканцев ждало тогда, что Вашингтон вмешается. А теперь из генерала-авантюриста вырос опасный генералиссимус. Это уж наша заслуга.
— Вы ошибаетесь. Наш консул по поручению департамента говорил тогда с генералом Трухильо.
— И все же Трухильо «выиграл» на выборах, заранее уничтожив всех противников. Вы знаете, что написал тогда наш консул в рапорте Вашингтону? «Количество голосов, поданных за Трухильо, значительно превышает количество всех избирателей». Ведь фактически Трухильо был единственным кандидатом.
Флинн подошел к одной из полок и указал на ряд книг.
— Мистер Уинн, я знаю все эти дела несколько лучше. Видите? Вот книга бывшего корреспондента «Тайм» Уильяма Крема «Демократия и тирания в Карибской зоне». Вот работа Альберта Хикса «Кровь на улицах», вот вам «Мир свободного труда», с тревожными отчетами международной конфедерации свободных профсоюзов… А это вы знаете — «Доминиканская Республика под игом феодального властителя», «Кровь в Карибской зоне»? Могу дать вам это прочесть, вы узнаете еще больше… больше, чем позволительно сказать мне. Вот сборник статей Теофило Гуэреро, доминиканского корреспондента журнала «Vision». В феврале «Vision» сообщил, что Теофило Гуэреро бесследно исчез… Это, кажется, уже тридцатый журналист бесследно исчезает там…
— И вы хотите, чтоб теперь и я бесследно исчез? «Испарился», как говорит мистер Бисли?
Флинн остановился передо мной.
— Я гарантирую вам абсолютно надежную охрану. И такие полномочия, что никто не осмелится вас пальцем тронуть. Мы будем оберегать вас…
— Я не люблю, когда на работе за мной кто-то ходит по пятам. Это снижает производительность труда, мистер Флинн.
— Вы шутите.
— Вы угадали. И давайте этой шуткой закончим бесполезный разговор: ни к чему он не приведет.
Я встал и поклонился. Но Флинн отошел к полке и достал несколько книжек.
— Прочтите это, пожалуйста.
— Крем и Хикс у меня есть. Если разрешите, я хотел бы посмотреть другие книги, которые вы только что назвали.
— Мне хотелось, чтобы вы это быстро прочли и снова навестили меня. Я буду вас ждать.
— Я прочту, но не знаю, когда. Сами понимаете, мне нужно время от времени зарабатывать пару долларов…
— Я охотно помог бы вам, в какой угодно форме…
— Благодарю, пособиями я никогда не пользовался. Дела мои пока что идут неплохо… До свидания, мистер Флинн. Будьте очень осторожны. «Тише едешь — дальше будешь» — это хороший девиз: действуйте медленно, не спешите, мистер Флинн!
— Лоретта была вами очарована, — сказал Флинн, пожимая мне руку на прощание. — Она сказала, что вы чудесный человек.
— Это недоразумение. Вот Лоретта была чудесная девушка. Но такие девушки обычно слегка экзальтированы и приукрашивают людей, наделяя их своими собственными достоинствами.
— Отвезти вас домой? Я не видел внизу вашей машины.
— Я поставил ее на соседней улице.
Возле моего «студебеккера» вертелся какой-то подозрительный тип. У него были очень светлые волосы и кожа альбиноса. Увидев, что я достаю ключ, он подошел ко мне.
— Это ваша машина? — спросил он.
— Судя по номеру, моя.
— Я с вашего разрешения, хотел бы…
— Купить ее? Воздержитесь. Если мне достанется приличный выигрыш в лотерее, я вам даром отдам эту штуку.
Он засмеялся и прищелкнул пальцами. Глаза у него были налиты кровью.
— Я думал, — сказал он, — что вы разрешите вымыть и привести в порядок машину. Я это здорово умею.
— Благодарю, я сам этим занимаюсь. И, к несчастью, сейчас я тороплюсь, потому что жена рожает, и я еду в лечебницу узнать, кто у нас — мальчик или девочка.
Я протянул ему доллар, но он не взял.
— Я не попрошайка. Хотел заработать, но вот не получается.
«Ладно, сейчас я тебя поймаю, — подумал я. — Сейчас ты попадешься».
— Дайте мне адрес, может, я найду для вас работу, дам знать. На заправочной станции или… или в каком-нибудь гараже, — добавил я с ударением.