Шар, изменив форму, превратился в железную клетку и та, упав, запечатала молодого мужчину внутри. Фосфор вздохнул, словно разочаровался в своей сопернице, раздвинул прутья, будто те сделаны из пластилина, и вышел наружу.
– Когда же ты поймёшь, – сказал он, – ваши алгоритмы для меня не представляют угрозы. Я лучший математик в Энигме, помню все коды и знаю все законы физики, химии и атомологии. Вам никогда, понимаешь, никогда не победить меня! Я абсолютен, идеален!
Женщина в красном платье опустила руки.
– Что ж, признаю, недооценила тебя, – вздохнула она.
Высоко над ними снова появился зеркальный шар и медленно поплыл по небу. В его поверхности отражалось серое осеннее небо, и потому он был едва различим.
Дама опустила глаза к земле.
– Но ты ведь знаешь, я не человек, в отличие от тебя.
– Это ничего не меняет. Даже наоборот – я рад, что пришла именно ты. – Мужчина сложил руки на груди. – Знаешь, а ведь мы бы могли договориться.
Женщина в платье кривит губы
– С тобой? Ни за что! Отдай часы! Ты недостоин их носить.
– А если не отдам?
– Сюда придут и другие агенты. Сотни, со всеми ты не справишься, насколько бы умен не был.
Почему-то эти слова веселят противника. Он снял часы и подкинул их в воздух. Поймав, издевательски улыбнулся.
– Я всегда могу убежать. Но вдруг это ловушка? Представь, я специально хочу заманить всех лучших агентов. А потом – бам! И все.
– Ты это только сейчас придумал, – женщина делает неуверенный шаг вперед.
– Не-не-не, – вскинув брови и подразнив пальцем, сказал Фосфор. – Не пытайся даже. Я не отдам часы. Ты права, я не планировал этого. Зачем мне, скажи, кого-то убивать? Вместо нас с этим отлично справляется время. Хотя… знаешь, а… я передумал.
– Что передумал? – без интереса к беседе проговорила женщина в платье.
– Я отдам часы – Фосфор, не мигая, проследил за реакцией собеседницы. Та лишь дернулась. Но, видимо, это была нужная ему реакция. – Да, да, отдам. Если ты…. Сделаешь кое-что для меня.
– Я? Нет… Ты не в том положении, чтобы торговаться.
– А по-моему – как раз в том.
– Нет.
– Да, да, ведь я знаю технологию стирателей миров. Ту самую! Ой, испугалась? А ты можешь мне помешать, тебя сразу сделают главной во всей сфере. Соглашайся!
Женщина не решается ответить, обдумывает.
– Снимай каблуки и встань на колени передо мной. Побори свою гордость. Ты спасешь миллиарды людей. Простая математика. Ответ очевиден.
Несколько тихих секунд дама просто стоит. Решение принять не трудно. Ничего не говоря, женщина нагибается и расстегивает ремешки на своих туфлях. Это кажется разумным. Противник и правда опасен, если он исполнит то, о чем говорит, последствия будут плачевными. В таких случаях гордость лишняя. Согнуть колени перед врагом – меньшее из зол. Медленно она снимает одну, а затем и другую туфлю. Босыми ногами она стоит на первом снегу. Мужчина скалится и кивает головой вниз, указывая, что делать дальше. Женщина покорно опускается, не теряя зрительного контакта.
– Отдавай часы, – сквозь зубы говорит она, – видишь? Я сделала, что ты просил.
Но мужчина, приподняв брови, ехидно улыбается
- Ой, я не хочу… Да и вовсе не собирался. А ты повелась! Дура искусственная. Ну ты и ничтожество, стоишь у моих ног как покорная сучка. Тут твое место... всегда было!..
Но договорить он не успевает – собеседница, словно разъяренная кошка, бросается на него и резко выхватывает часы. Ее глаза горят огнем.
– Ты омерзителен, ты, ты… Берите его!
Прямо из воздуха появляется десяток людей в комбинезонах как у аквалангистов и окружает Фосфора. Тот не спеша поднимает руки. Он противно улыбается.
– Поздравляю, ты победила. Сука рыжая.
Анжелика наконец нашла место, где будет ждать смерть. Остановив грузовик на краю большого оврага, она вылезла из кабины и пошла за ветками для костра. Фары машины она оставила включёнными, чтобы видеть хоть что-то.