***
Их было трое. Лицо первого, совершенно заурядное, сродни грубой физиономии портового грузчика, было сплошь покрыто колючей щетиной, вверху же блестел тщательно выбритый череп. Образ дополняли глубоко посаженные, злые тёмные глаза, широкий, криво сросшийся после перелома нос и ухмылка, застывшая на губах. Двое других были куда более колоритными личностями. Рогатый демон, с полной острых клыков пастью и серой кожей, одетый в белое кимоно с широкими рукавами, и существо, больше похожее на утончённого аристократа. Ухоженные волосы чёрного цвета волнами ниспадали на плечи и спину, вместе с прямым носом, тонкими губами и волевым подбородком выдавая в нём кровь Высших. Но мало кто знал, что столь разные личности были единоутробными братьями.
-- Зачем он пришёл к ним, они ведь не нарушали правила. Пусть брат подтвердит!
Не прекращая играть на флейте, тот лишь согласно кивнул.
Лысый тут же набычился:
-- Откуда вы понабирались этой дури?! "Они не нарушали. Брат...", тьфу! Совсем ума лишились в этой дыре?
-- Остынь, Маю, -- вступился флейтист -- за пару тысячелетий вынужденного заточения мы привыкли общаться именно так. Но раз ты настаиваешь... чего Ооцуцуки от нас надо?
-- Кхм, -- тут же стушевался он -- объявился нарушитель которого мы ищем уже несколько столетий. Мы не можем вмешаться напрямую, но его необходимо устранить и отправить душу на перерождение. Лучше будет, если он вообще пройдет для начала чистилище.
-- Это уже сами решим, -- подал голос демон -- мы тебя услышали, а теперь покинь нас.
-- Знай своё место, -- процедил Маю и провёл перед собой жезлом. Ткань пространства разорвал портал с тускло светящимися жёлтым светом краями -- вы -- пешки. Не стоит наглеть и указывать что делать эмиссару клана. Осади своего братца, Джашин. Либо это сделаю я.
Вслед за треском схопывающейся червоточины пришла привычная тишина.
Щёлкнув футляром для инструмента, один из братьев робко, словно боясь, спросил:
-- Нам же ничего не остаётся, Шини?
-- Да. Пора испробовать твоего Хидана в настоящем деле.
***
Слова незнакомца сильно запали мне в душу. Он узнал кто такая Эми Сенджу, что она умеет и к чему стремится, прочитав меня словно открытую книгу. Обойдя все сигнальные печати и оставшись незамеченным для моей сенсорики, просто разжёг костёр во дворе и принялся печь картошку. Звучит как полнейший бред. Хуже того, я, словно послушная овечка, вышла к нему и, развесив уши, принялась есть еду из его рук. Узнай об этом Орочимару-сенсей, то наверняка отбил бы мне все почки и сломал парочку ребёр, исключительно в воспитательных целях. Это недопустимо, немыслимо и невероятно! И меня не отпускает мысль о том, что несмотря на свой внешний вид, ему уж точно не двадцать лет. Я знаю о чём говорю. Эта ужасающая сила, с которой он вслепую голыми руками разломал пополам камень. Такого не достичь простыми тренировками тела... Так, стоп! Хватит мучить себя ненужными мыслями, Эми! Ты на задании! Для верности дав себе пару пощёчин, я закопала костёр, забросала взрытую землю мусором и воровато огляделась по сторонам. Чудом уцелевшее здание роддома стало для нас временным домом. Первый этаж был весь посечён осколками и завален мусором, но вот на втором были даже стёкла в окнах и койки в палатах. Одну из них мы и заняли, от пола до потолка обклеив всё печатями. Как и периметр, который теперь нужно проверить. Усевшись в позу лотоса, я сконцентрировалась на окружающем пространстве. Так, вот, двадцать пять метров на семь часов. Тонкое щупальце из природной чакры слегка задело замаскированную печать, и та мгновенно отозвалась лёгким покалыванием в руке. Следом за ней я активировала и все остальные, образуя ровный шестиугольник с нашим лагерем в центре. Всё работает. И увы нельзя всё списать на некачественную работу мастера по фуиндзюцу. Их делала Кушина, а она никогда не ошибается, особенно в случае с простейшими "сигналками". Значит, он всё-таки нашёл способ обойти печати и моё сендзюцу. Первое меня просто беспокоило, но вот второе вызывало тихую панику. Если таких как он много, то мои единственные глаза в этом мире окажутся абсолютно бесполезны. Что если он прав? Чакра это просто данный на время инструмент...
-- Очнись, Сенджу! Ты что творишь, мать твою?!
Мощная затрещина вырвала меня из оцепенения, и я осознала, что стою на коленях, а по щекам ручьём текут слёзы. Неосознанно я впустила в тело слишком много пагубной энергетики и нервная система не выдержала напора.
Севшим голосом я кое-как выдавила:
-- П-п-простите, Райдо-сан. Я... проверяла сигнальный контур и слишком увлеклась.
Генма склонил голову на бок и приложил ладонь к моему лбу. Тело тут же отозвалось на прикосновение, но я привычно загнала это ощущение глубоко внутрь.
-- Жара нет... Ладно, просто будь впредь осторожнее. Ками-сама, ну и местечко! Мы сами чувствуем себя неуютно, страшно подумать каково тебе, сенсору. Ты вообще в состоянии передвигаться?
Пошевелив конечностями, я рассеяно кивнула и приложилась к фляге с водой. Бодрящая жидкость устремилась вниз по пищеводу и мне сразу же стало легче. Сузив восприятие до десяти с половиной метров, я окончательно пришла в норму.
-- Тогда прогуляешься с нами до одного места.
Пересекая периметр, я ещё раз проверила его и, направив природную чакру в мозг, окончательно успокоила саму себя.
К этой атмосфере просто невозможно привыкнуть. Мы здесь пробыли здесь чуть более суток, а у меня уже начинает слегка течь крыша. Спасают только медитация и сендзюцу. Оно же и является причиной моего состояния. Приходится балансировать на грани.
-- Пока прочёсывали очередной квадрат, мы кое-что нашли, -- продолжил Генма, осторожно прокладывая впереди нас путь -- толстую каменную плиту. Мы пытались отодвинуть или разломать её...
-- Но она вообще неподдаётся, -- продолжил Райдо -- ещё исписана непонятными символами.
-- То есть вы предлагаете мне попробовать? Мне кажется, Райдо-сан, Генма-сан, что это, как минимум опасно. Одобрит ли подобный риск Хокаге?
-- Он сам приказал обследовать деревню вдоль и поперёк, -- продолжил командир -- помимо поисков подходящего для маяка места. И если что-то вызовет интерес -- изучить. Без начальственного пенделя.
-- С угрозой для жизни, -- буркнула я, продолжая сканировать всё вокруг.
Пейзажи не менялись. Водоворот всё больше напоминал мне научный городок с небольшим налётом восточной культуры. Прямо перед широким мостом, тянувшимся через реку к восточной части Узушиогакуре, мы свернули направо, аккуратно ступая по узким тропинкам между горами железобетона и стекла. Несколько резких поворотов, парочка холмов, которые мы пересекли прыжками, и перед нами предстала небольшая площадь с двухметровой массивной плитой, лежавшей прямо на брусчатке и, судя по всему, закрывающей какой-то проход. Прикоснувшись к символам на ней, я ощутила подушечками пальцев тепло. Хм, интересно.
-- Мне нужно больше места, чтобы ничто не мешало.
Напарники понимающе кивнули и заняли позиции на бетонных кучах неподалёку. Восприятие сужается до двух метров и всё вокруг преображается, обрастая мельчайшими деталями. Резьба по камню вспыхнула непонятными символами на неизвестном языке. Постойте-ка. Я их уже видела, на посохе того странного человека! И я отчётливо запомнила один из них на венчавшем его небольшом шаре... Которого здесь нет. Мне стало страшно как никогда. Дрожащими руками я вновь коснулась плиты и, напитав палец чакрой, начала выводить символ. Последняя линия и камень просто исчез. Никаких подземных ходов. Просто выдолбленное в граните углубление с каменным ложем посередине. На котором лежал мой новый знакомый. Кажется, я сейчас поседею.