"Ага, окружить меня вздумали?" — догадался Алексей. — "Попробуйте!"
И он выпустил очередь в то место, где крался волк. Автомат стрещал, из дула вырвался огонь, но зверь продолжал двигаться, как ни в чём не бывало.
Поначалу Витамин подумал, что промахнулся, и он выстрелил вновь, прицелившись поточнее. Но результат был тем же. А потом оборотень встал на задние лапы, возвышаясь над высокой травой и замер, уставившись жёлтыми зрачками на Лёху.
"Не может быть!!!!! Он подсунул мне холостые патроны….. вот и всё…." — успели прокрутиться мысли в голове Витамина.
Он продолжал стоять на месте, загипнотизированный взглядом зверя. И не мог пошевелиться. Все его члены сковал ужас.
А тем временем, второй волк незаметно подбирался сзади. Он двигался совершенно бесшумно, ступая на задних лапах. Пасть его раскрылась и из неё показались смертоносные клыки. Лапы были готовы в любой момент исполосовать Лёху острыми когтями. До Витамина оставалось всего несколько шагов. А Лёха стоял, не в силах пошевелиться.
Вдруг из-под лап крадущегося монстра, с громким верещанием выскочила птица, чьё гнездо было свито в траве. Она взмыла в небо и начала пронзительно кричать. Алексей вышел из оцепенения и резко развернулся, одновременно вскидывая оружие. Но было поздно. Оборотень кинулся на него и в прыжке повалил Лёху на землю. Тот упал, но успел сильно ударить оборотня ногой в живот, от чего он взревел и отлетел назад. Однако, чудовище быстро вскочило на лапы и приготовилось к новому прыжку.
Сам не понимая, что он делает, Витамин схватил уроненный автомат и направил его на зверя. Лёгкое нажатие на курок и из ствола вырвался огонь. Всё произошло слишком быстро, чтобы успеть испугаться. Зверь прыгнул, метя когтями в лицо, и накрыл Лёху тенью. А Алексей, не убирая пальца с курка, продолжал стрелять по инерции, не причиняя волку вреда. Но лишь до тех пор, пока под боёк не попал тот самый патрон, давший осечку. Он был боевым. В грохоте выстрелов этот выстрел ничем не отличался, вот только на груди, в бурой шерсти оборотня, появилась рваная рана и во все стороны брызнула кровь. Всего пара сантиметров отделяло когти зверя от Лёхи, когда сильный удар отшвырнул тварь назад.
Витамин вскочил на ноги, и резко обернулся туда, где стоял чёрный волк. Но теперь там никого не было. Оборотень убежал.
Когда Алексей подошёл к раненному зверю, то увидел лежащего на примятой траве обнажённого Шкета, а на груди его зияла рана, из которой пульсирующей струйкой вытекала тёмная кровь. Весь он был бледен, как мел, а его тело завершало превращение. Когтистые лапы уменьшались, превращаясь в руки, когти и клыки втягивались обратно, а жёсткая бурая шерсть стремительно исчезала. Стас был ещё жив. Он цеплялся за ускользающую от него жизнь, но исход был предрешён.
— Вот… и всё…. - прошептал он, еле шевеля губами, глядя в угасающее небо. Солнце уже совсем скрылось из виду и лишь за горизонтом горели яркие всполохи. Начинали появляться звёзды и Луна.
Стас смотрел на неё и в его затуманенных глазах блестели слёзы. Он плакал. Витамин стоял над ним и молчал. Вдруг Стас посмотрел на Лёху тоскливым взглядом:
— Ты… прости, Лёха, что всё так вышло… — Его голос дрожал. — Знаешь, если бы я мог вернуть время назад, я бы всё сделал по-другому…. Я бы изменил свою жизнь… Жаль… что не суждено….
Он закашлялся.
— Если бы только можно было вернуться в прошлое… Хоть на миг… — чуть слышно говорил Шкет. — Я знаю, что ты обо мне думаешь. Но я хочу… чтобы ты знал, Лёха — не я убил Максима. Это сделал Коха…. Боже, если бы я только мог предвидеть, что всё это так закончиться…. Я хочу жить….Я не хочу идти во тьму! Мама, мне… страшно……
Он всхлипнул и затих. Его глаза безжизненно уставились в небо, в котором пролетала стая птиц. Его маленькое тело дёрнулось и замерло навсегда.
Стас умер.
Лёха огляделся. Далеко, на сколько хватало глаз, простиралось поле. Но теперь помимо домов на нём, Витамин рассмотрел ещё кое-что. На спрессованной тяжёлыми машинами земле, стояли проржавевшие БТРы с вмятинами от пуль на бортах. На них специальной краской были нанесены какие-то цифры. Теперь Лёха твёрдо знал, что поле с заброшенными постройками было военным полигоном, на котором проводятся учения. Значит, здесь бывают люди! Вот только когда они появятся? Это был другой вопрос.