Отчаяние Дэвида было так велико, что все поплыло у него перед глазами, и пришлось схватиться за стенку, сохраняя равновесие.
— Постойте, постойте! — лихорадочно заговорил он. — Так не получается. Шифр Кляйнмана указывал на вас. Зачем было меня к вам посылать, если вы не знаете этой теории?
— Быть может, вы неправильно поняли шифр. — Гупта взял себя в руки и сейчас говорил с Дэвидом как со студентом. — Вы сказали, это была числовая последовательность?
— Да, шестнадцать цифр. Первые двенадцать — широта и долгота Холла Ньюэлла — Саймона. Последние четыре цифры — номер вашего телефона…
Дэвид осекся. У двери что-то металлически щелкнуло, тихо, но узнаваемо. Кто-то пытался повернуть ручку.
Агент Кроуфорд завис над видеоконсолью, придвинув лицо почти на десять дюймов к экрану. По рации он давал инструкции группе из двух агентов, которые шли к кабинету Амила Гупты. Люсиль стояла у него за спиной, внимательно глядя на все, что делалось в командном пункте. Здание было оцеплено, так что не было шанса, что Гупта из него скроется. И все же Люсиль не могла успокоиться, пока этого человека не найдут.
Видеомонитор показывал, как агенты Уэлш и Миллер входят в приемную. Одеты они были как студенты — в шорты, футболки и кроссовки, у каждого большой синий рюкзак. Не лучшая маскировка, но сойдет. Простоватый юнец все еще сидел за секретарским столом, но чудной миниатюрный танк куда-то подевался. Один из агентов — Уэлш, тот, что повыше, — обратился к юнцу:
— Зови профессора Гупту! — крикнул он. — В компьютерной лаборатории пожар!
Мальчик даже головы не поднял — так и смотрел на большой экран, занимающий почти весь его стол. Камера наблюдения в приемной была установлена у него за спиной, и Люсиль мельком глянула, что у него на экране: мультипликационная фигурка солдата в хаки, бегущего мимо желтого блокгауза. Какая-то дурацкая компьютерная игра.
Уэлш обошел стол и заглянул юнцу в глаза:
— Ты что, глухой? Пожар, тебе говорят! Где профессор Гупта?
Мальчишка только наклонил голову, продолжая играть. Тем временем агент Миллер подошел к кабинету Гупты.
— Заперто, — сказал он. — Посмотри, нет ли там на столе кнопки, которая отпирает.
Уэлш зашел за стол и оттолкнул кресло с юнцом в сторону. Склоняясь над столом, чтобы найти кнопку, он случайно задел клавиатуру, и экран погас. В тот же миг мальчишка вскочил с кресла и завопил. Это был страшный, пронзительный, маниакальный визг, долгий и непрерывный. Юнец размахивал руками, хлопал себя ими, будто сам горел.
— О черт! — резко развернулся к нему Уэлш. — Да заткнись ты на фиг!
Мальчик напряженно выпрямился — и заорал еще громче. Черт, подумала Люсиль, глядя в монитор. Она уже видела такое поведение — один из внуков ее сестры в Хьюстоне был такой. Аутичный подросток.
Она шагнула вперед, вырвала у Кроуфорда микрофон.
— Плюньте на мальчишку! — рявкнула она. — Ломайте дверь!
Уэлш и Миллер послушно открыли рюкзаки и достали инструменты для взлома. Уэлш приставил вилку пожарного ломика к косяку, Миллер ударил по железу кувалдой, вбивая внутрь. Тремя рывками они открыли дверь и вбежали в кабинет Гупты. Люсиль увидела их на другом мониторе — они пробежали мимо стола профессора и стали обыскивать помещение.
— Его здесь нет, — доложил Уэлш по рации. — Но тут позади еще одна дверь, вроде как спрятанная за книжными полками. Нам двигаться туда?
— Да, черт побери! — крикнула Люсиль.
Стоящий рядом Кроуфорд листал планы этажей Холла Ньюэлла — Саймона.
— Двери на плане нет, — сказал он. — Очевидно, недавние изменения.
Люсиль глянула на него с отвращением. Никчемный тип.
— Еще шестерых агентов на четвертый этаж, быстро! Все обыскать, все закоулки!
Кроуфорд стал нашаривать рацию, а тем временем один из техников подошел к Люсиль с распечаткой в руке.
— Разрешите, агент Паркер? — спросил он.
— Чего там еще?
— У меня вот результаты проверки по базе данных, что вы велели сделать. Портреты из наблюдений, прогнанные через программу распознавания лиц.
— Да выкладывай, что там у тебя! Нашли что-нибудь?
— Кажется, да. Я думаю, это вас заинтересует.
— Эй, есть тут кто?
Все трое застыли, услышав за дверью повелительный бас. Дэвид, Моника и профессор Гупта затаили дыхание одновременно, и единственным звуком в подсобке было журчание воды, все еще текущей из крана.
В дверь требовательно заколотили — даже затряслись стены.