Я обреченно сделала «шаг» вперед. И порлностью вошла в эту муть. Тьма, слизкая, вяжущая, липкая, блестящая изнутри и тянущаяся ко м не как дети кматери. Ух, не заорать от омерзения.Спокойно. Держим себя в руках. Ради Влада. Ради Мирака. Ради всех волков. Всей тьмы и земли.
Вдалеке, где-то внутри этого клубка гадости, что-то зашептало. Я вновь дернулась. Меня тошнило. Я не могу. Не могу туда пойти. Не могу, почему я? Почему не Влад, не Мирак, почему я?! Я не герой! Сорок лет я прожила на другой планете, где из войн были только войны, кто убирается в парадном и кто последний в очереди к участковому врачу! Я и в лесу была такая храбрая лишь потому, что за спиной всегда был Мирак! И убивать, когда не касаешься не так уж и сложно. Тем более, когда перед носом разворачивается трагедия. Тем более, когда ты уже видела, как гости леса убивали твоих.. питомцев? Соседей? Таких, как ты. Темных, лесных, детей земли.
- Веди.. Веди.. – Шепот становился громче и казалось, что я слышу слова. Человеческого языка. – Ко мне. У меня. Он и он. Она – веди, приди, мия. Я увидел, увижу, их, тебя, всех – вижу. Иди, иди же..
Так, наверное, чувствует себя кобра, услышав заклинателя змей. Пошатываясь, моя сущность потянулась к голосу, который тем самым сквозняком затягивал меня вглубь дворца. Ни стен не было видно, не чувствовалось земли или потолков. Ничего, кроме этой омерзительной смолы. Я пыталась отстраниться телом от стен, но сил у меня на это не было. И это меня не тревожило. Смола кутала меня в кокон, обволакивала шепотом и ласкала, укачивая. Я гнала от себя сон, который мешался с той же тошнотой, что и раньше. Не такое уж оно и чужое – думалось мне. Есть там кто-то, есть что-то, что меня поймет. Такое же как и я. Запутавшееся, больное, измученное. Оно тоже не на своем месте. Свое и чужое. Для всех. Даже для своих. И особенно для своих.
- Я иду, - прохрипела я. Когда я потеряла голос? – Где ты? Они? Кто они? Где ты, ты, слышишь меня? Кто, кто же ты?
- Их.. Я.. Сюда..
Я вспылила. Без логики и оснований. Я вспыльчивая. Один из моих недостатков.
- Говори же!
В ответ мне была тишина, а кокон стягивался в проход между стенами. Я увидела коридор, который вел вниз, без ступеней, покатой дорожкой. Все-таки стены тут были черными. Не белыми как вся крепость и дворец. Черными, без рисунков, без каких-то указателей. Тут не было ниш для факелов или ламп. Не было окон, не было ничего. Ни пыли, ни пауков. Ни следа жизни, или смерти. Дурман, поселившийся в моей голове отступал. Мне стоило бы вернуться в себя, в свои покои, все обдумать. Но я боялась упустить шанс. И кинулась вслед этой мерзости. Чужое и свое. Над этом стоило еще бы подумать и не один день. Было бы у меня время. Было бы время у тех, кто мне дорог. Черт с ней, с любовью! Лишь бы они были живы.
Страх потери, что не найду, вернул мне силы. Открылось второе дыхание. А может третий глаза. Или шестое чувство. Я ударилась еще раз о стену, и частично вырвалась, опомнилась. И вовремя. Я сразу же почувствовала, что моя иллюзия спала. Что меня уже кинулись искать, что поняли, что в беседке меня нет. И я тут, у стен, как на ладони. Накинув личину какого-то слуги, удерживая ее одним упрямством, я побежала к своим покоям. Стража все еще спала. Стараясь не шуметь, я быстро сняла одежду и упала в кровать. Со стражи сняла сон. Казни я им не желала. Хотя понимала, что наказания им так и этак не избежать. Но, если я могу минимизировать ущерб, то почему бы нет? Все-таки они делают лишь свою работу.
В дверь постучали. Черт. Кажется, и меня ждет это самое наказание.
Глава 19
Глава 19
...неприятности трусливы — они никогда не ходят поодиночке,
а собираются в стаи и атакуют все разом.
Нил Гейман. Никогде
- Княгиня Юлия, Вас ожидает царь Павел. Незамедлительно. – Один стражей поклонился, но в покои не вошел.
Стоило бы испугаться, но, отмахнувшись от всех мыслей разом, я занялась самым банальным.
- Оставьте меня и пришлите служанку.
Переодевание заняло намного больше времени, чем раздевание. Пока девушка готовила платье, выбирала свежую сорочку, я тщательно выскабливала грязь из под ногтей. Меньше всего мне хотелось бы попасться на такой мелочи.
- Сударыня, Вы готовы? – По мою душу явилась Мара. Что же все-таки произошло? Меня вычислили? За прогулку в сад вызывают к царю ночью?