Дверь долго не открывали. Лишь после третьего настойчивого стука в сенях послышались шаги и нетрезвый женский голос спросил:
— Валерк, ты?..
— Я, — машинально ответил Антон.
Звякнул отброшенный крючок — в распахнувшейся двери показалась Галина Тюменцева. Прическа ее была изрядно помята, а плотное тело обтягивал такой минихалатик, что, будь на месте Бирюкова остряк Борис Медников, он наверняка бы пробурчал: «Мадам, вы очаровательно раздеты».
Немая сцена продолжалась несколько секунд. Тюменцева, придя в себя, демонстративно зевнула:
— А-а-а, снова угрозыск…
— Войти можно? — спросил Антон.
— Я одна дома.
— Тем лучше. Поговорим с глазу на глаз.
Тюменцева, покачнувшись, отступила в сторону, пропуская Бирюкова впереди себя. Антон вошел в чистенькую светлую кухню. Все здесь на первый взгляд было как прежде: справа — кафельная печь-плита, слева — полированный современный буфет с обеденными яркими тарелками и чайными стаканами, рядом — тумбочка с красным телефонным аппаратом, против окна — покрытый новой клеенкой стол. Сейчас на столе стояла пузатая черная бутылка с роскошной импортной этикеткой. Возле нее — хрустальная рюмочка на тонкой ножке и надломленная плитка шоколада. В кухне ощутимо чувствовался запах горелой тряпки.
Тюменцева присела к столу, заложила ногу на ногу и, наблюдая, как Бирюков садится напротив нее у кафельной печи, бесцеремонно спросила:
— Коньяку хотите?
«Камю», — прочитал на этикетке Антон.
— Французский?
— Естественно. Шик-модерн! С горем пополам одну бутылочку на базаре райпо у товароведа выпросила.
— Для Валерки?
— Это кто такой?
— Которому дверь открыли…
Тюменцева пьяным движением руки словно сорвала с лица паутину и внезапно расхохоталась.
— Выпила я сегодня с расстройства… Уснула, и вот, надо же такое!.. Приснилось, что познакомилась с парнем, которого Валеркой зовут, и как будто это он пришел ко мне в гости, стучит, а я никак не могу проснуться… Когда вам открыла, еще от сна не очухалась… — Тюменцева игриво повела глазами. — Вторую неделю ведь без мужа живу… — И потянулась к бутылке. — Давайте лучше выпьем…
Бирюков мягко остановил ее руку:
— Не надо пить, Галина Петровна. Я пришел к вам не на свидание.
Лицо Тюменцевой начало багроветь.
— Да чем я перед вами провинилась?! Бывший муженек, поди, что-нибудь натрепал?
— Кое-что рассказал Сергей…
— Слушайте его больше! Он наговорит всякой ерунды.
— С кем приехала из Новосибирска Ирина Крыловецкая?
— Откуда мне знать, с кем.
— Повторяю: мы не на свидании. С кем приехала Крыловецкая?
— С каким-то парнем!
— Как его зовут?
— Не знаю.
— Галина Петровна, не ставьте себя в глупое положение… — Антон принюхался к неприятному запаху горящей тряпки. — Что у вас горит?
— Душа пылает, а вы опохмелиться не даете, — снова перешла на игривый тон Тюменцева.
Бирюков заметил столь быструю перемену и как бы из любопытства открыл дверцу печи — там медленно дотлевал клок белой материи.
— Зачем вы сожгли окровавленную футболку? — наугад спросил Антон.
Тюменцева равнодушно зевнула:
— Попробуйте доказать, что это была футболка.
— Мне, Галина Петровна, не надо этого доказывать, мне достаточно это знать… — На вашем мотоцикле совершена кража из сельского магазина, покушение на сторожа. Преступление серьезное. Допустим, мотоцикл у вас действительно угоняли, но… каким образом в вашу печь попала футболка, которая была на одном из преступников?
— Докажите это, — с прежним равнодушием произнесла Тюменцева.
— Не сомневайтесь, докажу, что вы или соучастница преступников, или укрывательница. И в том и в другом случае придется сесть на скамью подсудимых. Перспектива, как понимаете, далеко не радостная…
Тюменцева помрачнела. Казалось, она хотела что-то сказать, но никак не могла решиться. Бирюков заговорил снова:
— Вы, вероятно, не представляете, какую беду сотворили угонщики мотоцикла, и напрасно их укрываете…
— Да не знаю я их! — Тюменцева прижала к груди скрещенные руки. — Честное слово, не знаю! А футболку подобрала около брошенного мотоцикла. Свернутая она валялась. Думала, пригодится вместо тряпки пол мыть. Когда дома развернула, испугалась крови и в печку бросила.
В торопливом ответе Бирюков уловил тревожную нотку то ли неуверенности, то ли раскаяния. Не давая Тюменцевой долго раздумывать, он спросил: