========== Предисловие ==========
Тихая ночь опустилась на маленький уютный городок. Литтл-Уингинг спал крепким сном. Ветер кружил опавшие листья, напевая колыбельную небольшим, похожим друг на друга коттеджам. Тисовая улица затихла одной из последних, но вот и на неё опустилась тишина. Внезапно воздух у дома номер четыре словно сгустился. Темнота распространилась от него, поглощая свет фонарей.
На соседней от дома номер четыре стороне, на высоком раскидистом дубе сидела красивая длинноволосая девушка, ее необычайно бледная кожа, казалось, серебрится в свете звёзд. Черные локоны завивались, обрамляя кукольно-красивое лицо. Она сидела и с иронией смотрела на происходящее у дома номер четыре. Комментарии так и всплывали у неё в голове, когда она смотрела на происходящее. “Альбус, Альбус, ну ты и скатился, не ожидала я, что ты сможешь доверить этому тупому полувеликану и старой ведьме такую ношу, как твоя очередная пешка”. Девушка улыбнулась, когда длиннобородый старик в мантии и очках-половинках, которые поблёскивали во тьме голубоватым светом, положил какой-то свёрток на крыльцо дома и позвонил в дверь.
“Прости, дорогой, но сегодня не твой день, ведь я поставила чары тишины на дом” - пронеслось в голове у девушки, и она недобро улыбнулась. Если бы старик сейчас видел выражение глаз брюнетки, то ужаснулся бы. Но, к сожалению, он этого не наблюдал. Он просто растаял во тьме, как и двое его спутников.
Девушка с гибкостью кошки спрыгнула с дерева и гордо прошествовала к дому. Подойдя и взяв на руки свёрток с ребёнком, она прошептала: “Прости, Альбус, но я не дам тебе сломать его жизнь, как ты сломал мою”.
И вместе с ребёнком растворилась в темноте ночи…
***
Замок буквально утопал в зелени. Вьюн тянулся по стенам до самых высоких башен, расцвечивая их белыми, розовыми и сиреневыми цветами. В бойницах башенок пели птицы, над цветами кружили бабочки. Вокруг замка, на многие мили вокруг, был разбит сад. Самые разные виды деревьев и цветов создавали просто непередаваемую атмосферу, различную в разных уголках. Из-под сени деревьев верхом на грифоне выехал мальчик, держащий на руке взъерошенную сову.
- Анжела! Анжела! Где ты? Мне письмо пришло!
Из замка выбежала темноволосая девушка и спустилась по ступеням. В волнении сжимая руки, она ждала, пока мальчик соскользнет со спины грифона.
- Анжи, не волнуйся так. Все будет хорошо, - мальчик подбежал к девушке и обнял ее. Он прекрасно знал причины ее волнения и наконец-то мог помочь. Анжела кивнула ему и заметно успокоилась.
- Я еду с тобой.
- Конечно. Только не забудь, у нас очень много времени. Не торопи события. Пошли, удивим Дурслей. Надо подготовиться к появлению гостей.
***
Дамблдор сидел на подобии трона в своем кабинете и внимательно оглядывал присутствующих. Все, как всегда, скучали, нисколько не проникаясь его величием. Старик усмехнулся. Ничего, скоро все начнет меняться. Еще несколько дней, и его будут считать наставником самого Мальчика-который-выжил. А когда мальчишка победит Лорда окончательно, тогда он станет как Мерлин при короле Артуре. Скоро.
- Хагрид, Северус, я хочу, чтобы вы отправились к Гарри. Нужно подготовить мальчика к школе. Нет, Северус, никакие отговорки не принимаются. Вы можете идти. Хотя, Хагрид, возьми вот это. Предъявишь в банке. А, еще ключ от сейфа Гарри, чуть не забыл. Держи.
Да, скоро он станет Мерлином нового времени. Совсем скоро…
========== Глава 1 ==========
Северус замер, оглядывая аккуратные, почти идентичные домики. Образцовый магловский райончик произвел на него неизгладимое впечатление. Он надеялся, что видит его в первый и последний раз. Любому магу просто претила такая обстановка. Хагрид подошёл к одному из домиков и позвонил в дверь. Северус подошел ближе и остановился прямо за спиной великана.
Дверь скрипнула, являя им подростка лет четырнадцати. Высокий стройный юноша с длинными, рассыпавшимися по плечам волосами выжидающе смотрел на них яркими зелёными глазами. От середины лба на правую щеку спускалась татуировка, уходящая еще ниже, под воротник черной водолазки. Оба мужчины не могли оторвать глаз от чёрно-зелёной змеи, которая словно извивалась в языках ледяного пламени.
- Простите, а мы можем увидеть Гарри Поттера? – Хагрид неожиданно начал заикаться не хуже Квиррелла.
- О, я вас слушаю. Это о вас говорилось в письме? – мальчик вопросительно выгнул брови.
Глядя на хлопающего глазами великана, Северус расхохотался. Он уже представлял реакцию директора, когда Хагрид расскажет ему.
- Мистер Поттер, нам поручено сопровождать вас при подготовке к школе.
Взгляд парня со странным одобрением скользнул по Северусу. Мальчик усмехнулся и протянул руку. Он терпеливо ждал, хотя мужчины не понимали, чего именно.
- Ключ, от сейфа, - Гарри видимо не страдал излишками терпения. – Я куплю сам все необходимое. И билет на поезд.
- Но директор сказал… - Хагрид все еще не нашел свой дар речи.
- Директор? – глаза мальчишки сверкнули, озадачив Северуса. – А при чём здесь директор?
- Он отвечает за доступ к вашему сейфу, как опекун…
- Так, значит, опекун? Очень интересно! Опекун он, похоже, только этому ключу. Лично я его никогда не видел и не ощущал. Я думаю, что управление банка и опекунский совет заинтересуется этим вопросом. Ключ!
Северус аккуратно взял у Хагрида ключ и передал Гарри, одобрительно кивнув.
- Но директор… без позволения… как так?
- Скажите, что я настаивал. Всего вам доброго, господа.
Великан ошеломленно смотрел на захлопнувшуюся дверь, а Северус буквально загнулся от хохота.
***
- Анжи, ключ и билет у меня. Идем. Они уже аппарировали. Видела бы ты их лица, - Гарри расхохотался, вспоминая глаза великана, - я бы хотел полюбоваться и на физиономию директора.
Белоснежная полярная сова ласково потерлась об его щеку. Мальчик потрепал ее по пёрышкам и прошел в гостиную. На диване, крепко прижавшись друг к другу, сидели Дурсли. Два толстяка, муж и сын, почти погребли под собой слегка посиневшую от этого Петунью. Мальчик снисходительно посмотрел на них и ухмыльнулся.
- Дорогие родственники, вот и всё. Больше я не смею вас отвлекать от важных дел. Прощайте. Ах да, к вам, наверное, ещё нагрянут, так что сильно не расслабляйтесь. Всего доброго.
Мальчишка повернулся и вышел из дома через заднюю дверь. Он осмотрелся и, прикрыв глаза, перенесся в Косой Переулок. Из неприметного тупика вышла фигура непонятного возраста и пола, плотно закутанная в мантию с глубоким капюшоном. Неспешно она прошествовала к банку и поднялась по ступеням.
***
Люциус Малфой внимательно прочитал поданные гоблином документы и, подписав их, поднялся с диванчика. Он подозвал Драко и направился к выходу из банка, но в дверях столкнулся с неизвестным, именно в этот момент входившим в вестибюль.
- Любезнейший, вам не кажется, что нужно более внимательно смотреть по сторонам?
- О, прошу меня простить, но эта неприятность случилась как раз по этой причине. Я слишком засмотрелся по сторонам. Приношу свои извинения. – Фигурка подростка гордо выпрямилась. – Если мы закончили с этим, то я, пожалуй, пойду.
Мужчина смотрел, как неизвестный обходит его и подходит к столу главного гоблина банка. Странно, но Люциуса чрезвычайно заинтересовало, кто мог так вежливо послать его подальше. А в том, что это так, мужчина не сомневался. Он немного приблизился к столу главного и услышал слово “Хогвартс”. Ухмыльнувшись, Люциус кивнул сам себе и направился по своим делам. Похоже, в этом году в Хоге будут частые проверки родительского комитета.
***
Гарри, не торопясь, подошёл к столу главного гоблина и остановился, ожидая, пока тот освободится. Наконец Грииппух отложил в сторону бумаги и внимательно осмотрел мальчика.