— Ладно-ладно, — отступила первая, — хватила лишнего немного. Но, правда, ты зачем к ним решила ночью наведаться?
— Не думала, что уже так поздно, — ворчливо отозвалась
— Ага, значит я права была! — не удержала свой характер в узде. — Пошли посмотрим, работают ли они над правнуками тебе, али нет.
— Совсем из ума выжила⁈ — прошипела ей бабушка Скифа. — Не смей!
— Да брось ты, слышишь — тихо, никому мы не помешаем.
И, прежде, чем её кто-либо успел остановить, призрак проскользнула сквозь одну из дверей. Ругнувшись, Антонина последовала за ней. В комнате, куда попала, она оказалась единственной представительницей потустороннего мира, ее знакомой уже и след простыл. А на кровати давно умершая женщина отчётливо разглядела своего внука. Подойдя к нему, призрак мимолётно погладила уже взрослого мужчину по голове.
— Ты вырос хорошим человеком, жаль, что все так случилось, — посетовала, рассматривая умиротворённое во сне лицо.
— Эй, ты где там застряла? — непоседа вернулась. — Я там такое увидела, — многозначительно протянула и снова исчезла.
— Что ты будешь делать! — всплеснув руками, вторая ночная гостья этой квартиры последовала за первой.
— Смотри, — призрачная рука указала на спящую девушку, — видать, дорожку кому-то из моих сестер перешла.
Обошла кровать и с этой, и с той стороны, приглядывалась, как могла, но, в итоге, признала поражение:
— Что ты мне показываешь, Настасья? Не вижу я ничего.
— Совсем запамятовала, не ведьма же ты — наши чары не углядишь.
Та, что видела будущее при жизни, с подозрением посмотрела на спутницу, догадываясь, что на память той грешно жаловаться.
— Так что там? — не стала поднимать бурю по такому поводу.
— Кто-то эту девчонку в «черную вдову» закутал, как в саван, — шутливость пропала. — Ведьма не один день заговор на нее плела, да кровью своей подкармливала. А внучок твой со «сломанным наконечником» посапывает.
— Если по поводу первого я догадываюсь, то что второе за дрянь такая?
— Ассоциации не срабатывают? Деток у него не будет, — не стала долго тянуть с ответом.
— Совсем? — вопрос прозвучал немного глупо, но всё было списано на эмоции.
— Если не снять — то совсем, — подтвердил призрак ведьмы.
— Ну, говори, как это сделать, — нетерпеливо поторопила её Антонина.
— Здесь ведьма нужна, сильная, с твоего голубчика даже мы сможем петельку снять, а вот над девочкой поработать придется, здесь живая сила нужна. Дочь моя подойдёт, — рассудила Настасья. — Как эта краса к ней отправится, так моя кровиночка и без подсказок всё разглядит.
— Хорошо, пошли тогда к внуку, будем избавляться от ведьмовского подарочка. Только ты девочке не говори ничего про это, пусть живет себе спокойненько и дальше.
— Уверена? — усомнилась умершая ведьма. — Та, несмотря на сильную отдачу, всё равно дело своё довела до конца, как узнает, что ничего не случилось — ещё что придумает.
— О ведьме той не беспокойся: сама найду её и объясню, как поступать нельзя, а как можно. А моих не стоит лишний раз подвергать волнению.
— Ты сможешь, — ничуть не усомнилась в умениях призрака разъяснять.
Вера так и не узнала, что Татьяна не смогла спокойно принять ту реальность, в которой Максим очень скоро позабыл её. Не боясь последствий, ведьма пошла против природы, навевая злые чары, что были развеяны в ответ на помощь другим женщинам ее племени. А Антонина, уже имея большой опыт за плечами, подсобила Татьяне со сменой адреса местожительства. На ближайшую лечебницу.
Эпилог
Спустя 4 года
— Вера, — Света с огромными глазами врывается на кухню, — там Анечка…
Этого мне хватает, чтобы, даже не отряхивая руки от муки, побежать в детскую. И услышать звонкий смех своей дочурки. Я так перепугалась, что от облегчения медленно сползаю по стене и сама начинаю смеяться. Света не может понять, почему я ничего не предпринимаю, ведь не видит то, что доступно мне — для неё ребенок заливается смехом безо всякой причины, словно играя с чем-то невидимым.
— Вера, а что происходит? — золовка немного успокаивается, видя мою реакцию.
— Скажем так, — погрозив призраку, я возвращаюсь к приготовлению ужина, — у нас получился одарённый ребенок.
— То есть, — она начинает понимать, откуда ноги растут, — хочешь сказать, что она — как ты?
За столько лет, что мы знакомы, Светлана так и не смогла до конца смириться с моими способностями, предпочитая делать вид, что всё нормально, и просто не обращать на их проявление никакого внимания.
— Да, призраков видит, — подтвердила я.
— Она же ещё совсем маленькая… — подобное известие не вызвало восторгов с её стороны. — Ты же сама говорила, что они разные бывают, а вдруг к ней кто-то ужасный придёт? А если её напугают или плохому научат? А что, если…
— Так, стоп, — твёрдо прекратила поток этих возможных «если», — Она почти всегда со мной, а когда нет, то на этот случай у неё есть, под чьей защитой остаться, — в отличие от неё, я свой приступ паники и ужаса уже пережила.
— О чём ты говоришь? Это же чёртовы призраки!
— Да, и один из них её очень любит, а, учитывая, насколько она сильна для своего состояния — я могу быть относительно спокойна.
— Она? — не могла не спросить девушка.
— Да, бабушка Скифа взяла правнучку под свою опеку, — пролила свет на личность ангела-хранителя нашей Анечки. — Помогает мне. Ворчит, правда, частенько, поучая меня в том, как быть матерью, но, ради малышки, я могу с этим мириться.
— И как Макс ещё не построил вам призраконепробиваемый бункер и не спрятал там? — поразилась Света. — Вера? — заподозрила неладное, понимая, что что-то здесь не сходится.
— Он ещё не знает, — призналась тихим голосом, чувствуя за это вину.
— Как⁈ Ты ему ещё ничего не сказала⁈
— Наша дочь — его сокровище, как я могла признаться, что она уже может видеть тех, от кого всесильный папа её не защитит, просто потому, что не сможет? — слегка психанула в ответ. — Я пока думаю, как рассказать.
— Сомневаюсь, что это долго сможет оставаться тайной, раз уж даже я заметила, — повторила мои мысли.
— Да знаю я, — поморщилась, признавая, что реальность диктует провести обстоятельную беседу с мужем.
— Ладно, тогда пойду я, а то сдам вас раньше, чем ты наберёшься смелости ему сказать, — улизнула, оставив меня на растерзание своему брату.
Максим вернулся с работы спустя час, и я уже без лишней воды, поставила его перед тем фактом, что дочь у нас необычный ребенок.
— Я знаю, — он по-доброму усмехнулся, глядя на мою растерянность. — Она ведь и моя дочь тоже.
— Ты знал о призраках и молчал?
— Видя, что ты нисколько этим не озабочена, а тебе я доверяю всецело, я провёл над собой работу, пытаясь смириться, что что-то контролировать не удастся. Но, если ты поймёшь, что Ане что-то угрожает — я хочу узнать об этом сразу, — требовательно произнёс Максим. — И без сверхспособностей вас защитить сумею. Так что не бойся, что я не пойму что-то — рассказывай сразу.
— Я уже говорила, что люблю своего мужа?
— Что-то припоминаю, но не против повторения, — игриво придвинулся поближе.
— Я тебя люблю, — слова от сердца.
— И я тебя очень люблю, родная. Вас обеих.
А дочь у нас и правда одарённая вышла: взяла не только у мамы дар, но и у папочки отхватила. Когда Аня начала разговаривать, мы сразу поняли, что наследство со стороны отца не обошло её стороной. Хорошо, что Антонина рядом была всё это время — именно она учила, как правильно с этим справляться, чтобы девочка не путала настоящее и будущее, не застревала в чужих судьбах. Она ушла только тогда, когда поняла, что её опека больше не требуется, позволив нам погрустить и порадоваться, что мы имеем счастье узнавать тех, кого больше нет. И любить их не меньше, как, если бы знали их при жизни. Такой уж мы дар получили.