Зевс какую-то секунду восстанавливал контроль над телом, ошеломлённым болевыми ощущениями, но синоби этого хватило. Он кинулся вперёд, ноги замкнулись в захвате на шее Ивана, и, используя инерцию собственного тела, синоби завершил бросок, швырнув Ивана на асфальт.
Но к тому времени Зевс уже взял контроль, и вместо удара выполнил перекат, вновь вставая на ноги. Выхватил пистолет, но синоби сблизился, успев отодвинуть ствол в сторону, выстрел прошёл мимо. Японец сжал кулаки, и из скрытых ножен выскользнули лезвия, оснастив его кулаки когтями. Зевс не торопился, сосредотачиваясь на наблюдении. Он хотел увидеть больше. Увидеть, какими приёмами пользуется противник. Увидеть и запомнить. Запомнить и изучить. Изучить и повторить.
Иван вскинул пистолет, но не на вытянутой руке, а на прижатой к корпусу. Синоби сократил дистанцию, приёмом, местной магией, и схватился за ствол, отталкивая его в сторону. Нанёс удар кастетом. Зевс его блокировал, отошёл на два шага, прижавшись к лотку с едой, а второй перенаправил, заставив синоби вогнать лезвия в деревянный стол, и тут же ударил по наручню, ломая лезвия.
Синоби толкнул Ивана в грудь, чтобы на секунду разорвать дистанцию и попробовать выбить пистолет из руки. Но Зевс сам легко отпустил оружие, умышленно затягивая бой. Ниндзя нанёс удар с разворота ногой, быстрый, но недостаточно, и Иван качнулся корпусом назад, одной ногой пнув тщедушного японца в живот, отбрасывая того на пару метров.
Японец, впрочем, тут же вскочил на ноги, сразу швырнув в Ивана несколько звёздочек, одновременно используя приём, позволяющий менять их траекторию. Зевс уклонялся и закрывался от них руками, игнорируя мелкие повреждения. Синоби бросился вперёд, снова через способность, рассчитывая, что яд кратковременно ослабит противника. Но Зевс уже ждал этого движения, и налетел синоби прямо на удар локтем в лицо, свалившись на спину. Зевс поднял ногу и опустил её на маску.
Синоби выхватил метательный нож и попытался воткнуть его в бедро Ивана. Зевс поймал его ладонь и сдавил пальцы. Пнул под рёбра и отошёл на два шага.
— Давай! Вставай! Покажи, что ты можешь!
Синоби поднялся прыжком, встряхнулся.
«Что ты делаешь?»
«Хочу, чтобы он продемонстрировал приёмы обращения с жизненной энергией» — ответил Зевс.
«Ты уверен, что сейчас уместно заниматься научной работой?» — возмутился Иван.
«Мы сможем использовать эти приёмы, если я соберу достаточно информации» — огорошил спутник парня.
Ивану на осознание потребовалась секунда.
«Давай раздраконим эту желтозадую макаку! Скажи, что его собрат визжал как девчонка!»
— Твой собрат стонал как девчонка. Ему даже понравилось. Тебе тоже нравится, когда тебе причиняют боль? — заговорил Иван на японском.
Синоби медленно протянул руки к треснувшей маске и, расстегнув крепления, снял её. У синоби оказалось миловидное женственное лицо. Настолько женственное, что Иван с сомнением спросил:
— А ты вообще кто? Девушка?
— Ублюдок, — прошипел японец.
— Ты бастард? Это многое объясняет… — продолжил издеваться Иван.
Синоби выхватил пару ножей и метнул их в Ивана. Однако на полпути ножей стало четыре, Зевс это отчётливо видел, настроившись на противника и фиксируя его манипуляции с жизненной энергией. Иван закрыл лицо рукой, чтобы остановить два ножа, летевших в голову. Ещё два врезались в тело, но не ушли глубоко. Резкое движение рукой, и железки летят на асфальт. На яд Зевс и раньше не обращал внимания.
Синоби кинулся в атаку, нанося удар коленом. Иван схватил его, поймав в прыжке, и бросил на один из уличных лотков. Синоби быстро вскочил, выхватил свой клинок, атаковал, но…
В одиночку он не представлял той угрозы, которую они создавали, когда работали синхронно с напарником. Иван без особого труда уклонялся от ударов, тут же сближался и бил. Всего один удар, сильный, болезненный, но не более. Зевс хотел увидеть больше, увидеть ещё.
Синоби ускорился, перемещаясь почти мгновенно. Однако именно «почти», Зевс начал понимать, как работает эта способность, и потому атака ушла мимо, а Иван тут же наступал. Противники, не сговариваясь, перешли на чистый рукопашный. Сильные удары Ивана вёрткий ниндзя блокировал всем телом, и всё равно подпрыгивал от каждого. Быстрые ответные Зевс жёстко блокировал, чаще всего одной рукой и без особого напряжения.
В груди обоих дрожало ядро. Оба вкладывали жизненную энергию в каждое движение. Зевс изучал, считывал каждую пульсацию ядра японца. И постепенно вносил изменения в резонанс Ивана, доводя его до совершенства.