Миастения — заболевание, характеризующееся слабостью и патологической утомляемостью мышц. У пациентов с миастенией истощаемость скелетной мускулатуры наступает при активных движениях или при сокращениях, вызванных фарадическим током. Возникающие при утомлении параличи полно'стью или частично исчезают после отдыха и расцениваются как псевдопараличи. Миастения чаще встречается у женщин.
В менструальный период и во время беременности миастенические расстройства усиливаются. При миастении может наблюдаться поражение отдельных мышц или многих мышечных групп. Процесс обычно не распространяется на все мышцы. Имеется определённая избирательность и последовательность в распространении поражения. Первыми и наиболее сильно поражаются глотательные, жевательные, речевые и глазодвигательные мышцы. Часто поражаются мышцы, поднимающие верхнее веко (птоз) — это типичный симптом при миастении. В тяжёлых случаях поражаются дыхательные мышцы, что приводит к развитию недостаточности легочной вентиляции. Особенно опасным является поражение диафрагмы. Исследования показали, что при миастении могут поражаться миокард и гладкая мускулатура внутренних органов. Миастенией чаще заболевают в молодом возрасте. Болезнь имеет прогрессирующий характер течения, но часто бывают ремиссии на несколько месяцев, реже лет. Для этой болезни является типичным улучшение состояния после ночного сна. В системе комплексного лечения пациентов, страдающих миастенией, известное значение имеет систематически применяемый массаж. Таким пациентам необходимо назначать общий массаж с акцентом на мышцы проксимальных отделов конечностей и туловища. Массаж не должен быть очень продолжительным, но достаточно глубоким. Приёмы разминания и механической вибрации должны преобладать. Улучшение лимфо- и кровообращения в мышцах под влиянием массажа способствует стимуляции обменных процессов в них и быстрейшему удалению из мышц продуктов распада и утомления, что особенно полезно использовать для ликвидации псевдопараличей. Средняя продолжительность общего массажа — 30–40 минут ежедневно. Курс — 12–15 процедур необходимо регулярно повторять через две-три недели.
Миотония — это особое состояние мышц, когда мышца, пришедшая в состояние сокращения, долго не расслабляется, а затем расслабление происходит чрезвычайно медленно. Чаще страдают скелетные мышцы, хотя могут поражаться и гладкие. Характерна миотоническая реакция зрачков на свет. У пациентов, страдающих миотонией, расширение и сужение зрачков на свет при перемене освещения происходит медленно. Эта болезнь имеет ясно выраженный наследственный характер. Первые признаки проявления врождённой миотонии наблюдаются как в детском, так и в юношеском возрасте. При исследовании скелетных мышц было обнаружено, что отдельные мышечные волокна резко гипертрофированы. Наряду с этим встречаются и атрофические явления в мышечных волокнах. Предполагают, что патогенез миотонии сводится к каким-то врождённым изменениям обмена, детали которого ещё полностью не изучены. У пациентов, страдающих миотонией, вслед за активным напряжением мышц появляется тонический спазм, продолжающийся более или менее длительное время. Спазм тем значительнее, чем быстрее и сильнее совершаемое движение. По прекращении спазма мышца может быть снова приведена в состояние сокращения, но и это движение сопровождается новым спазмом. Этот спазм менее продолжительный, чем первоначальный. Последующие движения облегчаются благодаря уменьшению силы и длительности спазма. Наконец движения начинают совершаться свободно и ничем не отличаются от нормальных. Характерно, что при попытке быстро сделать шаг или встать из сидячего положения пациент тут же падает. Сжатая в кулак рука разжимается медленно и с большим трудом. Повторные сжимания и разжимания пальцев происходят всё легче и легче. Процесс захватывает обычно мышцы конечностей и туловища, но иногда лица и головы, что сопровождается характерным миотоническим расстройством речи, мимики, жевания. Душевные волнения и холод усиливают явления миотонии. Мышечная система у пациентов с миотонией обычно развита хорошо, но мышечная сила в них ниже нормальной. При миотонии возбудимость нервов понижена. При ударе по мышце перкуссионным молоточком наступает тоническое напряжение мышцы, которое держится некоторое время. Психика у таких лиц обычно остаётся нормальной. Прогноз для жизни благоприятен, но выздоровления не бывает. Значительное облегчение миотонического синдрома даёт применение массажа в комплексном лечении. Под влиянием массажа улучшается функциональное состояние мышц и нервных стволов, понижается рефлекторная возбудимость и улучшается сократительная функция мышц, быстрее снимается тоническое напряжение. Массажу необходимо подвергать спину и пояснично-крестцовую область, главное внимание обращают на места выхода спинальных нервов по паравертебральным линиям. Массаж спины и пояснично-крестцовой области должен быть лёгким или средней интенсивности и состоять из приёмов поглаживания и растирания: