— Кто «все»? — удивилась моя сопровождающая.
— Жильцы, работники или у вас тут с транспортом беда?
— «С транс-с-сп-портом»? Чудное слово, — хихикнула Грунгильда. Ой, милая, то же и про тебя саму могу сказать. — Жильцы попрятались, после того как вампир применил свою магию на тебе. Ждут его наказания, — опять хихикнула она и пояснила. — Они еще не знают, что скоро на стол им будет накрывать кровосос.
Мысль мне тоже показалась веселой и я хихикнула. До чего дошла: хихикаю с орчихой, что вампир будет нам на стол накрывать.
— Вот и пришли! — С торжеством орчиха распахнула двери обеими руками, впуская меня в царство вкуса и запаха.
Предвкушая сытный и вкусный обед — с утра-то только кофе выпила — я жадно втянула воздух в легкие и тут же поперхнулась.
— Фу-у, Грунгильда, похоже, мы не туда зашли, — прогнусавила я с зажатым двумя пальцами носом.
— Ой-ой-ой… — запричитала женщина.
Она бегала вокруг бурлящей зеленой жижи, что прямо сейчас кипела, булькала и чавкала.
По всеё видимости что-то пошло не так, и повариха с очень несчастным видом пыталась остановить кулинарное безобразие.
Мне стало её так жаль… Я тоже подбежала к зажженной плите и попыталась погасить огонь. Тщетно. Кухонное чудовище вознамерилась накормить всех нас зеленой кашей.
— Не получается, — кряхтела я, стараясь как можно быстрее выключить конфорку
— Дай я! — воинствено подошла к плите орчиха.
В две пары рук нам удалось повернуть ручку и выключить агрегат.
— Эх! Чая не будет, да и обеда, похоже, тоже, — понурилась хозяйка кухни и плюнулась на трехногую скамью. Та жалобно пискнула и замолчала.
— Почему? В две пары рук быстро приведем кухню в порядок и сделаем простенькую кашу. Большего они не заслужили. Рис и молоко есть? — воодушевленно спросила её.
Такое милое существо: до того, как тут всё взорвалось зеленой радостью, она была как солнышко, а сейчас как будто погасла.
На мои слова она ответила как-то не так, покачала головой и вздохнула еще горше.
— Нет, все пропало… Эта плита всегда горела. С тех пор как я тут работаю, она никогда не выключалась. Для её зажжения нужен специальный магический огонь. А его, как ты понимаешь, трудно достать на краю вселенной. И во всем виновата я! Как я могла забыть, что оставила кашу на плите, а потом еще и выключила ее! — Она виновато посмотрела на меня, — И тебя в это впутала! Ты ведь не знала и помогла мне погасить магический огонь.
— У-у!!! Непутевая! — завывала Грунгильда. — Куда мне ещё и помощницу, правильно господин Алистар меня не слушал. Правильно!
Трясущимися кулаками она вытирала крупные слёзы и всё больше погружалась в пучину отчаяния.
Глава 6
Ее отчаяние резонировало с моей внутренней болью от того, что попала в безвыходную ситуацию, и я не смогла стоять в стороне:
— Ну, так в чем проблема? Давай быстро сбегаю за этим твоим господином Алистаром, он нам поможет разобраться!
И в самом деле, зачем нам здесь грустить, если где-то наверху есть уверенный в себе грабитель моей персоны?
— Не-ет! — испуганно икнула Грунгильда. — Пожалуйста, не надо! Если он узнает, то окончательно разочаруется во мне. А я так мечтаю о своей помощнице…
Так-так…почесала я брови. К Алистару нельзя — разочаруется. Сама ничего не может решить. Позвонить или куда-то сообщить — тоже не вариант.
Непростая, однако, ситуация. А если…
— Груня, ты не против, если я тебя буду так называть? — хотелось как-то ласково к ней обратится.
Девушка, поскольку она была слишком эмоционально незрелой для женщины, покатала своё имя на языке, подумала, а потом кивнула.
Я продолжила:
— Давай, я объявлю, что сама погасила чудесный огонь?
— «Магический», — поправила меня она.
— Ага, и попрошу помощи у Алистара. Как-никак, я тут новичок, и даже он должен войти в моё положение.
— У-у-у… Не повери-и-ит… Тут сил немерено требуется, чтобы выключить огонь, — затравлено посмотрела она на плиту.
— А ему некуда деваться. Не заставит же он повторить фокус, чтобы убедиться? — спросила я и тут же засомневалась в рыцарских замашках Алистара.