Вечером этого же дня я принялась собирать вещи. Поезд, на который мы забронировали билеты, отходил в семь утра. Я глянула на Марка, который сидел в кресле, у окна и строчил кому-то смс.
— Мелочь, ты собираться будешь? Поверь, утром тебе будет не до этого.
Братец, не отвлекаясь от телефона, ответил.
— Я не еду, Лена.
Скажу честно, я даже сначала не поняла смысл сказанного. Секунду-две у меня ушло, чтобы осмыслить услышанное.
— Что?
— Я не еду в Тангрет, Лена, — повторил негромко Марк.
— А Тангрет об этом знает? — вырвалось у меня — я повернулась к брату.
Это что еще за новости? Он прикалывается надо мной?
— Марк, ты в своем уме?
— Да, — спокойно возвразил мне младший. — Я остаюсь здесь, — и продемонстрировал мне свой мобильный. — Я списался с отцом. Он поможет мне с устройством в ту школу-интернат, где учился сам. А потом, если все будет хорошо, летом я смогу поехать с ним в Тибет. Ты представляешь?
Представляю. Точнее, не представляю, какой кирпич тебе свалился на голову, братец!
Я сделала глубокий вдох и молча вышла из комнаты. Так, сейчас найду маму. Пусть вправляет мозги своему отпрыску.
Куда это вообще годится?! Остаться он решил! Черт с два, я этому ему позволю!
Упрямство у нас семейная черта. Мама не смогла отговорить Марка. Час с лишним длился наш семейный совет, где братец, заливаясь соловьем, рассказывал о том, как ему хочется пойти по стопам отца. Ни мои, ни мамины доводы он не слушал. Мечта, понимаете ли.
Потом мы сдались. И договорились, год младший проведет в Москве. Если понравится — остается дальше, нет — мы сразу же забираем его обратно. Марка такой вариант устроил. Я, скрипя сердцем, согласилась.
По такому поводу мама даже дозвонилась до отца — он как оказалось сейчас в Италии. Говорила она долго и на повышенных тонах. В ходе разговора мы с Марком узнали, как она «любит» папу, всех его родственников и его страсть к путешествиям. Пожелав милому и его заморочкам «успеха и удачи», мама мрачная вернулась в комнату. Семейный совет окончен. Марк остается, а мы завтра утром возвращаемся к демонам. С Маркуса еженедельные звонки и полный отчет о том, как ему живется на новом месте. С наш приезжать почаще, особенно, на праздники.
На утро прощание было долгим и слезливым. Я предприняла еще одну попытки отговорить братца от его затеи, попрекая его тем, кто же будет докучать мне своими лекциями. Но куда уж там… Вот-вот, сбудется мечта. Пожелав нам всем удачи, Маркус обнял сначала маму, потом меня и под конец даже Жанну.
Здорово. Уехали из Нижнего мира втроем, а возвращаемся вдвоем. Но как однажды, сказал мне Макс, все что ни делается, делается к лучшему. Буду на это надеется.
Глава 17
В которой я погрязаю в делах сердечных
Пятница. В семь утра наш поезд тронулся и покатился в сторону портала в Нижний мир, расположенном где-то на окраинах. Шесть часов пути, и вот, мы наконец-то достигли Мирте. Погодка в королевстве разительно отличалась от той, что царила в столице. Солнечно, ясно, тепло. Просто баунти рай.
Сказать, что нас встречали радостно — это не сказать ничего. Клыкастые издали заметив наш поезд замахали руками, а уж когда мы втроем сошли на перрон, так и вовсе кинулись обнимать и целовать. Мама и Ахо позабыли о своей ссоре. Жанну пару раз недовольно покосилась в их сторону, но промолчала.
— Сорша, ты мне сейчас ребра сломаешь, — вот, уж не предпогала, что в младшей клыкастой столько силушки богатырской.
— Прости, — Сорша выпустила меня из своих крепких объятий. — Я просто очень рада тебя видеть.
— Заметила.
Сестренка чмокнула меня в щеку.
— Как же я соскучилась по твоему сарказму.
С Демианом вышла заминка в радостной приветствии. Помня о том, какой эффект произвели его объятия, вешаться на шею братцу я не спешила. Тот тоже не особо горел желанием. Поэтому мы стояли, глядя друг на друга и ожидая, кто же сделает первый шаг. Ладно, дело за мной. Я протянула ладонь брату. Мы пожали друг другу руки.
Всё это сопровождалось примерно такими репликами:
— Лена.
— Демиан.
— Рад тебя видеть.
— И я, — кивнула я.
Что ж, со сценой приветсвий мы закончили. Можно и домой ехать.
Новость о том, что Марк больше с нами не живет, мама сообщила Ахо по телефону. Пока мы добирались до гнездышка, глава семейства выразил сожаление, что нам пришлось расстаться с моим братом. Но добавил, что такова жизнь: дороги то пересекаются, то расходятся. И Марк вправе сам выбрать, в какую сторону ему идти.