— Ну… Увлекался одно время, читал много. Даже общался с одним. Давно, правда это было.
Да? Тогда это конкретно меняет расстановку сил!
— Отлично, — я похлопала парня по плечу. — Ты принят в мою команду. Учительница сказала, что можно делать доклад в паре. Будешь мне помогать. Итак, — я открыла тетрадь, взяла ручку, — получается, что полнолуние и налитые кровью глаза это миф? И оборотень превращается в зверя по своей воле?
— Да, по своей воле. Существует легенда, что когда-то богиня Луны, в те древние времена, когда боги жили среди Высших, наделила своих подданных особой властью — превращаться в зверей. Без труда можно найти эти старые сказки в библиотеке… Тут зависит не от полнолуния. У каждого оборотня есть свои особые дни, когда ему под руку лучше не попадаться. Ну, или под лапу.
Я хмыкнула. Как знакомо, однако.
— Слушай, — я оторвалась от своей писанины и шутливо спросила, — а ты случаем сам не оборотень? А то так много знаешь…
После моих слов вид у Макса стал какой-то растерянный. Он криво усмехнулся, взъерошил по привычке светлые волосы. И прежде чем парень открыл рот, я легонько толкнула его в бок. Так ясно, временами мой убогий юмор понятен только мне.
— Это была шутка. Расслабься, — и снова взялась за «перо». — Давай дальше делись знаниями. Потом надо будет зайти в библиотеку. Спросим, есть ли у них книги про оборотней.
Таков был план, но правда, после урока он немного изменился. Всё дело в том, что когда я собрала вещи и хотела было уже выйти из класса, учительница попросила задержаться. Как оказалось, у нее есть маленькая просьба относительно новичка.
— Послушай, Лена, ты ведь одна будешь делать доклад?
— Нет, с Максом.
— Возьмите к себе Дрейка. Ему как новенькому очень тяжело в классе. Думаю, ты, как никто другой, понимаешь, какого быть на его месте, — наверное, понимаю. — Мне бы очень хотелось, чтобы он делал проект с вами. Заодно и подружитесь.
— Он неплохо общается с моим сводным братом… — моя робкая попытка возвразить была разбита в пух и прах.
— Но все же я надеюсь на тебя, Лена, — в голосе женщины прорезались стальные нотки. — Ты одна из моих лучших учениц. Общение с тобой пойдет Дрейку на пользу.
Общение со мной пойдет кому-то на пользу? Вы действительно так считаете?
— Конечно. Я помогу Дрейку освоиться, — я же такая сердобольная, только и делаю, что устраиваю адапционные уроки для новеньких. Сама ведь знаю Тангрет, как свои пять пальцев.
— Не беспокойтесь.
О Дрейке не стоит беспокоиться. Он оказался в надежных руках. Чего уж скромничать.
В коридоре меня ждал Макс, и мы вместе неспеша направились в столовую. После уроков там нет жутких очередей, да и вкусные комплексные продаются всего по три дублина. Мы уже успели договориться сходить в библиотеку после занятий, и я рассказала, что с нами будет Дрейк. Особого восторга у парня эта новость не вызывла. Но мы не преодолели и половины пути, как за спиной раздалось:
— Лена! — окликнул меня знакомый голос.
Макс, бросивший взгляд через плечо, произнес.
— Это Сорша.
Я обернулась и увидела спешащую к нам клыкастую: ее пышная юбка развевалась, путалась в ногах, замедляя бег, и сестренка приходилось останавливаться, чтобы поправить ее. Говорила же ей, чтобы одевалась по-человечески.
— Ты чего? — осведомилась у Сорши, когда та нагнала нас.
Неодобрительный взгляд сестрицы скользнул по руке Макса, лежащей на моей талии, и она произнесла строго:
— Ты забыла, что мы должны готовиться к приему.
Нет, Сорша, забыть можно то, о чем знаешь. А я вот даже не предполагала, что к твоей «элитной вечеринке» еще и готовиться нужно.
— Готовиться? — переспросила. — Ну, если ты хочешь попросить меня кушать приборами и не ругаться при гостях, то думаю, этому можно отвести парочку минут перед сном.
— Лена, ты ведь даже не знаешь, как вести себя в обществе, — и бросив взгляд на Макса, добавила. — В высшем обществе. Мы должны научить тебя танцевать, и этикет, и манерам, и жестам, и…
— Сорша, милая, — мягко перебила я сестру, замечая, как Макс едва сдерживает смех. Ну да, я и «образ благородной леди» вещи несовместимые, — я и ты отправляемся всего лишь на одну вечеринку. При чем тут всё, что ты перечислила?
— Ну, как же? — удивленно вскинула брови моя сестра. — Я ведь не хочу, чтобы все подумали, что моя сводная сестра безграмотная тупица!
Аааа… Ну да, умение вальсировать или правильно делать комплименты всем сразу покажет, что Лена далеко не безграмотная тупица.