Я откинулась на спинку кресла со словами: «Слава богу, хоть это здесь приветствуется», и получила шутливый толчок в бок от Дрейка.
— Повезло тебе, Рыжая. Дышать здесь все-таки можно. Правда, пирожки и мороженое оставили неизгладимое пятно на твоей репутации.
Прижав пальцы к приоткрытым губам, я в фальшивом испуге повернулась к парню.
— Неужели никто никогда не возьмет меня в жены? — я всхлипнула для пущего драматизму.
Дрейк лишь опустил глаза и покачал отрицательно головой, тем самым давая понять, что на моем будущем браке поставлен крест… Мы бы, конечно, продолжили ломать комедию и дальше, но тут вмешалась Сорша.
— Прекратите этот идиотизм, — злобно прошипела она. — Если тебя действительно волнует твоя репутация, то лучше держись подальше от принца, — и обожгла Дрейка суровым взглядом.
— О твоей репутации ходят настолько ужасные слухи? — прищурившись, обратилась я к ухмыляющемуся Дрейку.
Его, и меня, в том числе, весь этот фарс забавлял, а Сорша, как всегда, отнеслась ко всему серьезно. Даже слишком.
— Настолько ужасные, что ею можно детишек пугать, — кивнул Дрейк и язвительно добавил. — Так, что советую всем приличным леди держаться от меня подальше.
Сорша отвернулась, делая вид, что с нами незнакома. Ничего себе, она разозлилась. А где же привычный мне налет вежливости? Или в случае Дрейка закон «фальшивой улыбки» и манер прекращает свое действие?
— Я и держусь, — обронила Сорша. — Просто не хочу оставлять с вами наедине свою ветреную сестрицу.
Что-то мне подсказывает, что если эти двое продолжат свою «милую» беседу, то драку придется разнимать мне. А второй раз фигнал заработать не хочу.
— Сорша, — я склонилась ближе к клыкастой, — скажи пожалуйста, где тот идеальный мужчина, ради которого я и нахожусь здесь сегодня?
Скажу, что смена темы сразу приободрила Соршу: она заметно повеселела, румянец тронул ее щеки. Эта перемена заинтересовала и Дрейка: он закинул ногу на ногу и подался вперед, с любопытством глядя на мою сестру. Та обдала его колким взглядом, но прежних льдинок надменности уже не было.
Ясно, все мысли сестрички заняты неподражаемым Брендоном!
— К сожалению, он сегодня отсутствует… Уехал на несколько недель на юг королевства. Так обидно! Его мать ответила, что у них там состязание по стрельбе. Ох, как мне его не хватает, — тяжело вздохнула влюбленная душенька.
— Это вы случаем не про Брендона Эль-ти-Стоуков-Гир? — поинтересовался Дрейк.
— Допустим, — хмуро ответила Сорша, и внук Князя усмехнулся.
— Тогда знаю, какие «состязание по стрельбе», — он сделал воздушные кавычки, — требуют его присутствия на юге.
— И какие же? — передернула плечами Сорша.
— На юге крепкая выпивка и красивые женщины, — Дрейк тонко улыбнулся. — А уж Брендон Эль-ти-Стоуков-Гир ни того, ни другого не упустит.
— Вы лжете, — холодно отчеканила Сорша. — Брендон не такой. Он джентельмен. Демон чести и благородства.
— Я знаю Брендона шесть лет. И наверняка, мои знания его особы будут побогаче, чем у влюбленной в него девицы.
Тут терпение Сорши лопнуло: она вскочила с места, злобно глядя на Дрейка, а затем негромко произнесла:
— Лена, мы уходим. Я больше не собираюсь терпеть эту гнусную ложь.
— Куда уходим? — не сразу сообразила я.
— Домой.
Ну вот… Только началось действительно веселая часть, как строгая клыкастая уже домой хочет. Что за закон подлости и свинства?
— Остынь, Сорша… Может, Дрейк и прав… — договорить мне сестренка не дала: она просто развернулась и направилась в толпу гостей. Вероятно, поискать хозяев, чтобы попрощаться с ними.
— Какая она зануда, — буркнул Дрейк раздраженно. — В каком притоне благородных девиц ты ее нашла? Как ты вообще с ней общаешься?
— Я с ней живу. Мне приходится, — развела я руки в стороны, а затем поднялась, поправила платье. — Увидимся в понедельник, — и поспешила за сестрой.
Я взяла Соршу под руку, и она шепнула, наклонившись к моему уху.
— Этот Дрейк омерзителен. Не понимаю, как ты с ним общаешься?
Ох, где-то я только что это слышала.
Глава 24
В которой мы с Дрейком вляпались по самые уши
Дрейка очень воодушевила тема оборотней. Даже не знаю почему. А позже выяснив, что в нашей маленькой команде присутствует Макс, он заметно повеселел. «Десятка нам гарантирована», — обронил радостно, направляясь с нами в библиотеку. Макс только смерил его угрюмым взглядом в ответ.
Скажу сразу, у этих двоих отношения сложились в крайней степени «дружелюбные». Что уже успели мальчики не поделить, мне понять не дано. На все мои вопросы Макс отмалчивается, Дрейк же отшучивается.