-И что бы я ему сказала, сверх того что написала уже? - спросила Аманда - о великий русский вождь, или как там положено к нему обращаться, почему вы хотите завоевать весь мир, или хотя бы нашу страну? Ну серьёзно, вы как себе это всё представляете?! Школьница отправляется послом в Россию лично к Сталину, чтобы отстоять перед ним право Америки и всего свободного мира на существование и свой образ жизни... кстати, отличный заголовок для "Регистра"... да я ведь даже их языка не знаю! Ну, ОК, найдётся у мистера Сталина для меня переводчик - а дальше-то что?! Вот наши парни, ну те, которые в Госдепе и Дипкорпусе сидят, и послами в других странах работают - они в своих гарвардах и принстонах учились этому делу сколько лет? А тут я такая... ой, чёрт, только сейчас дошло - спохватилась Аманда - они же мне и запретят, даже если сама соглашусь - это ж какое-то позорище выйдет в глазах всего свободного мира: значит, летом из Италии на аудиенцию к Сталину ездил лично Папа, осенью из Англии к Сталину приезжала сама Королева, - а в Америке, получается, в Правительстве одни трЩсы и бездари сидят, раз весной посылают к Сталину подростка-гёрлскаута - делать за них их же работу!
-Знаешь, один мудрец когда-то сказал, "неправ тот, кто считает мир слишком простым - он еще проще" - усмехнулся Майкл - и если шелуху отбросить, то, как говорит мой отец, в мире правят те же понятия, что на улице. Ну вот представь, что сосед считает, что этот угол вашего двора - его. И за ружье хватается. Ты бы уступила?
-Нет конечно! - возмутилась Аманда - с чего это, свое отдавать?
-А если например, между вашими дворами канава, и проходит вот тут - Майк изобразил носком ботинка линию в пыли - и твой кусочек как раз за ней, тебе самой неудобно. И сосед клялся бы что эта канава, естественная граница, и дальше он ни шагу? Зато после были бы между вами мир и дружба!
-Ну, если так.. - задумалась Аманда - тогда, может и согласилась бы! Раз мне тот угол все равно не важен. Зато после, может и сосед мне поможет в чем-то...
-Вот и делай выводы! - сказал Майк - а Сталину, выходит, проще угрожать всем атомной войной, чем отдать самый малый кусок территории, причем даже не свой. И это называется, тоталитаризм - потому что если вождь покажет слабость, его свои же съедят, "Акела промахнулся". То, что у нас простительно - у русских, нет. А нам всем, лезть под парты когда снова завоет!
-Может, и договорятся? - сказала Стефани - сколько раз уже так было, и как-то решалось.
-А может, и нет! - резко бросила Кэти - знаешь, Спарки, а ведь этот, кто к вам приходил, прав: вот вырежут тебе что-то в головке, и будешь безмерно счастлива, что бы вокруг ни творилось.
-Ты с дуба рухнула, подруга? - возмутилась Аманда - тогда идиоты, кто в палате слюни пускают, самые счастливые люди на свете, все им пофиг! Ты им завидуешь, хотела бы поменяться?
-Я просто спросила - Кэт пожала плечами - а так, конечно, хочу жить ярко и чтоб удовольствий побольше! Только в момент последний, когда Бомбы упадут - те идиоты ведь и не поймут и не почувствуют ничего, просто перестанут быть. А мы - гореть будем, все осознавая.
-Я для себя решил: вот школу закончу, и колледж, и уеду куда-нибудь в глушь - сказал Боб - например, в Айдахо, где парк Йеллоустоун, отец рассказывал, пришлось ему там работать сразу после войны. Места красивые, природа - все как во времена пионеров. Построю там дом, и буду выживать на всем своем, даже если все остальное станет пеплом. Родители нудят - стань адвокатом, поезжай в Чикаго, а самое крутое, в Нью-Йорк - но по мне, лучше уже фермером, но живым. Со мной кто-нибудь хочет?
-Там скучно - сказала Кэт, доставая сигареты - я от тоски помру.
Кэти была одета, как для работы на ферме - штаны из грубой ткани, мужская рубашка в клетку, "ковбойские" ботинки на каблуках, на голове потертая кожаная шляпа.
-Что, выгляжу не как леди? А мне плевать - если завтра война, и может быть, мы до выпуска не доживем!
-Слушай, откуда ты эту отраву берешь? - спросила Аманда - вот не поверю что тебе твои родаки столько дают на карманные?
-Есть парень из Северной, с которым я в дружбе! - ухмыльнулась Кэт - и пожалуйста, не надо про мораль и вред здоровью! Лет на десять мне точно хватит, не помру - ну а что дальше, никому не известно. Тебе, Спарки хочется сгореть под русской Бомбой, будучи здоровой - ну а я желаю успеть до того получить максимум удовольствия.
-Русские опять Спутник запустили - сказал Том - а ведь когда братья Райс летали, на них с восторгом смотрели, а не со страхом, никто не думал про армады "летающих крепостей". Ту эпоху назвали "прекрасной" - а до первой Великой войны оставалось чуть больше десятилетия. Теперь вот точно так же - читаем у мистера Сполдинга про полеты на Марс, и про то, как дома кнопку нажмешь, тебе уже и завтрак, и ботинки вычищены - а спутники уже летают. Завтра и космические дредноуты появятся - что, не верите? Так и раньше не верили, что из "этажерок" Фармана и Блерио вырастут В-47. Ребята, я хотел бы ошибиться - но считаю, что русские на нас нападут сразу, как у них боевой космофлот появится, а у нас еще нет. И потому, прости, Бобби, но я не поеду в Йеллоустоун или еще куда - а хотел бы выучиться на инженера, чтоб у нас такой же флот успел появиться. Тогда может быть, Советы и не решатся напасть.