-Одну минутку! - прервал разговор мистер Браун - Стеф, быстро позови Джимми, он за дверью ждет. Джимми, на улице у входа стоит грузовичок с надписью Веселый колбасник - надо чтоб его там не было. И лучше, чтоб его подольше не нашли - или не нашли бы вовсе. Так что отгони его... ты знаешь куда. Мистер Вуд, ключи? В зажигании оставили - отлично!
И продолжил, когда Джимми исчез.
-Знаете, отчего я вам поверил, мистер Вуд? У нас тут уже наверное с год, в окрестностях находят трупы - исключительно черные, и чужаки. Причем полиция даже не пытается расследовать - официально списывая на криминальные конфликты.
И усмехнулся печально:
-Однако же мы, черные, в этой стране в какой-то мере схожи с евреями в Европе. Например, касаемо обмена важной информацией - вы же наверное слышали про Путеводитель? Так вот, поверьте, что если бы в этом городе была война между черными бандами, и с такими жертвами - я бы о том знал. Но в том-то и дело, что пропадают исключительно люди посторонние, никаких связей и дел тут не имеющие. Более того, доходили и смутные слухи, что Истинная Церковь, это не только проповеди с выпивкой и музыкой - но пока что именно слухи, ничего конкретного. Так что вы, мистер Вуд - отныне, очень важный и опасный свидетель. И вы, мисс Смит - тоже. И тебе, дочка - лучше несколько ближайших дней в школе не появляться, скажешься больной.
-Папа, но что же это? - воскликнула Стефани - сейчас ведь не время салемских ведьм? Чтобы меня и Спарки решили зарезать на алтаре, по-дикарски - и те, кто должны нас защищать? Всего лишь из-за дурацкой шутки - ну, прикололись мы над этой дурой Викторией, за это разве убивают? И что теперь делать - если с ними и прокуратура, и шериф, и полиция - нас же везде найдут, и убьют!
-Ребята, а ведь есть выход! - воскликнул Майк - как в истории, у нацистов их штурмовики, кто после стали ЭсЭс, открыто хватали всех, кто был против их диктатуры. Но если у нас такого все же нет - значит, они пока еще боятся огласки? Спарки, ты ведь не коммунистка - ну не верю я, что таким, как твой папа, Томми, понравится, что уже и белых подростков без суда убивают. А ведь от их голосов зависит - будут ли и мэр и шериф на своих местах, в следующий срок! Значит, нужен максимальный шум! Я сейчас папе позвоню - можно отсюда, мистер Браун? - вы же знаете, где он работает, если завтра в Регистре обо всем напишут, что тогда в городе начнется? Плохие парни тогда остерегутся вас тронуть.
-Или наоборот, постараются побыстрее замести следы - заметил Браун - но тут уже можно играть. Что ж, мистер Вуд, у нас найдется, где вас укрыть. А вам, мисс Смит, я бы советовал как можно скорее связаться со своими родителями. И принять все меры предосторожности - как минимум, тоже заболеть и из дома не выходить. Или же, у вас найдется какое-то укромное место. Вот телефон - звоните. И учтите, что время работает против нас!
Приехали одновременно - отец Майка, и все семейство Смитов: отец, мать, и Дэвид. Так что Аманде и Натану пришлось еще раз повторить свой рассказ.
-Ну, у тебя талант, сестренка! - сказал Дэвид - влезть в такую историю.
-Но вы же меня им не отдадите? - спросила Аманда - папа, мама, вы ведь обещали! Папа, что ж ты молчишь?
-Я думаю, куда тебя спрятать - ответил старший Смит - что будет, если завтра этот же прокурор Мэсон за тобой своих людей с ордером пришлет, на законном основании?
-На ферму, к старикам - сказала мама - хотя, их адрес шериф знает.
Аманде стало страшно. Она ведь совсем не героиня, как мадмуазель Ирен из того фильма про Париж и Сопротивление - и нет рядом отважного лейтенанта Баттлера из Кентукки, который всегда спасет ее от гестаповцев. Если у этих, власть - то завтра они придут ее арестовывать, именем закона - но не довезут ни до какой полиции, а просто убьют!
И тут ее взгляд упал на сумку с книгами - которую она ухитрилась не потерять!
-Мне кажется, я знаю, где меня искать не станут. Хотя бы несколько дней!
Хью Стоун, капрал Американского Легиона. Де-Мойн, вечер и ночь 15 марта.
Все так хорошо начиналось - и кончилось таким крахом!
Приятно сидеть в клубе Сто, когда в кармане есть деньги, на столе выпивка, а рядом Малышка Мэри - все как в кино! И жизнь кажется прекрасной - ну а ты, ее хозяином.
Откуда возникли эти двое, Хью не заметил. Но Малышка Мэри тотчас же поспешила исчезнуть. А эти уселись за стол, не спросив разрешения, и глядя на Стоуна совершенно не дружески. Да за меньшее надо морду бить - что Хью и намеревался сделать! Но для приличия следовало спросить - а то врежешь не тому, придется после разбираться с копами. Чего надо, вы кто такие?