- Да, интересно бы на них вблизи посмотреть. Мы ведь считай, над кем только не вертухаили - немцы, французы, итальянцы, румыны, поляки, венгры, хорваты...
- Венгров и хорватов было мало - наши их в плен старались не брать.
- Так все равно были, я помню. Еще датчанина помню, шведа... а тот рыжий, кого я в шизо каждую неделю, кем был - бельгийцем или норвежцем? Весь Еврорейх - считай, Ржавый, мы с тобой как в Европе побывали, с места не сходя. Еще японцы были, китайцы. А вот американцы - будут? Их же в Китае и Вьетнаме несколько раз по-крупному ловили - даже обидно, что к нам не завезли ни одного!
- Если они на нас нападут, привезут обязательно. Слышал, вояки они плохие, все бомбы да напалм с самолетов кидают, а как собьют - так сразу лапки кверху и конвенций себе просят, прям как тот пан. Вот только бы под атомную бомбу не попасть...
- Не дрейфь, Ржавый, лучше вспомни, как их ястребов в прошлом году наши так угостили, что только пух и перья полетели! И еще кой-чего. Знаю, что секретность, но ты 'медуз' в небе видал? Значит, тот самый Звездоград, он тоже где-то здесь, от нас недалеко. Так я чего думаю, что и он, и Комбинат наш, объекты стратегические, уж точно защищены от налетов. И потому, верно, тут все и строили, от границы далеко, чтобы не долетели. А если и сунутся - худо будет им, а не нам. Так что жди, если начнется, мы еще американских летунов увидим прямо тут, с кайлом и за колючкой - конвенций хватит на всех, хе-хе!
Де-Мойн. 21 марта.
Ну вот, красная крыска и нашлась! - подумал Райс - опрометчиво с ее стороны было, звонить домой родителям, веря в тайну телефонных разговоров. А уж установить номер, с которого она звонила - пустяк.
Адрес этот и прежде был в списке подозрительных - учитывая убеждения мистера Сполдинга и его приятельские отношения с семьей Смитов! - но этот чертов бюрократ Логан все испортил:
-Райс, вы не забыли, что вы отстранены? Нет, как патриот Америки я ничего не имею против того, чтобы вы исполняли свои обязательства перед вашей организацией - но сугубо как частное лицо! Вы же не станете требовать, чтобы я нарушил Закон?
То есть, официальную санкцию (и ордер) на обыск - не получить. А Публичная Библиотека города Де-Мойн - это не притон, куда можно вломиться без ордера: если крыски там все же не окажется (а такой уверенности не было, до этого дня), то скандал будет огромный, особенно с учетом предшествующих событий. Но теперь, когда точно установлено, что крыска прячется там, и ее после предъявим Капеллану - то Орден заступится, и никто слова не посмеет сказать! Конечно, крыску уже нельзя придушить при поимке... но ведь всякое может случиться и после того, как она сыграет свою роль?
И действовать надо немедленно - завтра в город войдут федералы.
Подъехали на трех машинах, сам Райс, все та же пара особо доверенных, Чокнутый и Пискля, и еще девятеро парней. Все вооружены - после двух неудач, на берегу и у Джунглей Райс твердо усвоил, что слишком много силы не бывает. К тому же в библиотеке наверное, много норок, куда крыска могла спрятаться - так что надо было искать со всем старанием.
Дверь в библиотеку была заперта - хотя время было, уже полдень. В общем, разумно - вдруг какой-то черной банде придет в голову вломиться сюда? Райс нажал на кнопку звонка. Долгое время ничего не происходило, затем голос из-за двери спросил - кто там?
-Полиция! - крикнул Райс - открыть, именем закона.
Молчание. Еще минута, и уже другой голос, самого Сполдинга.
-Помощник окружного прокурора Райс, если не ошибаюсь? А ордер на обыск у вас есть? Предъявите.
-Мистер Сполдинг! - выкрикнул Райс - мы знаем, что у вас прячется Аманда Смит, причастная к убийству служащих полиции. Выдайте ее нам - и мы уйдем. Иначе - войдем и отыщем ее сами. И я не ручаюсь, что вашему заведению не будет нанесен ущерб.
-Ваши действия противоречат законам штата Айова, сэр помощник окружного прокурора. Покажите ордер, если он у вас есть. А если нет - то до свидания.
-Вам известно, что сейчас творится в этом городе? - крикнул Райс - черно-коммунистический бунт, убийства, погромы, грабежи! Вы знаете, что случилось с Джунглями? Ну так вот, я обещаю, что это же будет с вашей лавочкой, если вы сейчас же не отопрете! Говорят, что книги хорошо горят - сколько градусов надо, чтоб все вспыхнуло? Неужели вы хотите спалить ваш храм знаний, ради какой-то малолетней коммунистки? Даю вам пять минут - и после, или мы заберем Аманду Смит, или тут один пепел останется.
В этот раз ожидание затянулось. Райс и правда был уже готов приказать парням - доставать припасенные бутылки и разливать в них бензин из автомобильных баков. Не жечь дотла этот очаг смуты, но всего лишь подпалить, чтобы крысы полезли наружу, ну а мы уже выхватим нужную нам. Но тут дверь медленно открылась. Форест Сполдинг стоял на пороге, мешая войти.