Они прошли несколько абсолютно пустых комнат, добрались до спуска в подвал, и направились ниже. Подвал оказался не стандартным хранилищем еды и ненужного хлама, а длинным коридором, уходящим в неизвестность. Франк Терри зажег светляка над головой, и уверенно двинулся вперед. Эдвина начало посещать чувство, что он прикоснулся к какой-то тайне. И в данном конкретном случае, он предпочел бы в тайны не лезть.
— А куда мы… — не выдержал он, но преподаватель его прервал.
— Отвечу на все твои вопросы потом.
Коридор был длинным, время от времени они проходили мимо запертых дверей, но продолжали идти. Наконец, когда по ощущения молодого мага прошли если не всю столицу, то ее центр точно, они остановились возле двери, которая ничем не отличалась от предыдущих нескольких десятков.
— Запомнил? — буднично уточнил Франк Терри.
— Эээ… — растерялся Эдвин.
— Эх, молодежь, всему учить надо. Мог шаги считать, мог количество дверей. Полезная привычка.
— Я лучше сделаю иначе, — молодой маг достал небольшой нож, и на уровне колена поцарапал стену. Если не искать специально, то и не заметишь.
Франк Терри смотрел на его действия со смесью неодобрения и легкого презрения, как опытный мастер смотрит на первые попытки новичка.
— Да уж, — только и сказал пожилой маг, и открыл дверь.
За ней находилась пыльная лестница. Несколько минут подъема, еще одна дверь, и Франк Терри вместе с Эдвином зашли в светлый просторный кабинет. За массивным столом сидел мужчина, и работал с документами. Он даже не поднял голову, когда дверь, замаскированная под часть стены, захлопнулась.
— Ты никогда не задумывался, что секретные вещи не зря так называют? — обратился к преподавателю владелец кабинета.
— Нет, — легкомысленно ответил Франк Терри.
Эдвин сделал вывод, что они друзья, раз так свободно все происходит. Мужчина за столом отложил в сторону лист бумаги, и поднял взгляд на вошедших. Эдвин сдержал ругательство, но его удивление для пожилого безопасника не осталось тайной.
— Я не рассчитывал на столь скорую встречу с вами, молодой человек, — вежливо сказал он. — Но раз вы пришли, то давайте поговорим.
Глава 2
В первые секунды Эдвин хотел обратить внимание, что его в этот кабинет привели, а сам бы он ни за что добровольно не пошел. Впрочем, уже через несколько секунд молодой маг счел это ребячеством, и занял одно из кресел возле стола.
Франк Терри, тем временем, запустил неизвестное заклинание, внешний эффект которого застыл в виде небольшого золотого облака под потолком. За действиями пожилого наставника с нескрываемым интересом следили как безопасник, так и сам Эдвин. Облако повисело несколько секунд и переплыло на стену. Франк Терри подошел к подсвеченному участку стены, громко хмыкнул, щелкнул пальцами, и запустил руку по локоть прямо в стену, откуда вернул ее уже с бутылкой.
— Прекращал бы ты по сейфам чужим лазить, — неодобрительно заметил владелец кабинета. — В следующий раз капкан поставлю, не поленюсь.
— Не поленись и получше спрячь свой сейф, — отозвался Франк Терри. — Не защита, а позорище. Чему только учил тебя…
Эдвин после окончания фразы изумленно перевел взгляд на наставника, а затем внимательно рассмотрел хозяина кабинета. Мужчины выглядели ровесниками.
— Не смущай юное поколение. Кстати, о нем… — безопасник повернулся к Эдвину. — Я вас слушаю.
Молодой маг растерялся, и, в поисках помощи, растерянно посмотрел на Франка Терри.
— Это я его привел, и в курс дела пока не вводил, — коротко объяснил пожилой наставник.
— Странно, ты не отличаешься трепетным отношением к секретности и тайнам, — с усмешкой ответил хозяин кабинета.
— Он подходит? — прямо спросил преподаватель.
— Так сразу и не скажу, но я не против.
— У меня возник вопрос, связанный с этой миссией, о которой я даже не знаю еще, — решил вмешаться в беседу Эдвин. — А то вы сейчас все без меня и решите.
— И что за вопрос у тебя возник?
— Что это за задание? Какая у меня роль? Насколько это опасно? — выдал Эдвин за раз.
Безопасник задумался на секунду, Франк Терри достал трубку, и подошел к окну.
— На севере империи было совершено нападение на несколько деревень. Полностью разграблены, все жители убиты. В последнем случае выжил сын старосты, он указал на некоторые детали… но это так, тебе знать не надо. И без свидетелей понятно, что с севера у нас соседи только одни и, по случайному совпадению, именно у них в прошлом набеги были главной традицией.