Взрыв.
— Добить, если живы, — энергично приказал офицер Антарктидов, которого, большего всего, заботила скорость захвата флагманского буера.
Штурмовики рассыпались по буеру. Они врывались в кубрики, орудийные площадки, в машинное отделение. Везде гремели взрывы, скрипели переборки, валил удушливый дым горящего пластика и плавился металл.
Не смотря на то, что командующие Антарктической армии бросили на захват флагманского буера Ермака лучшие штурмовые части бой длился более пяти часов.
Так же отчаянно сопротивлялись и другие буера казанской армии.
Эти штурмы дорого, очень дорого обошлись Свободной Армии Антарктиды.
Среди преданных Президентом России был и рядовой Василий Акушкин.
Его «Дмитрий Донской»6 — тяжелый буер, был в бою с первого дня кампании.
«Дмитрий Донской» строился для великих дел, еще в эпоху Попытки возрождения Империи. Но не сложилось. Ни у русских, ни у американцев. И вероятные противники «Донского» — могучие «Аляски» и «Миссури» уже разобраны для домашних нужд ушлыми чукчами, осевшими в центральной Мексике. А российский буер спокойно гнил в редких поездках вдоль западной границы страны — самой безопасной и мирной.
И вот по сугубо военной необходимости этот старый и заслуженный буер был наскоро починен на российских заводах. Кое-как перевооружен европейцами и отправлен покорять Антарктиду.
«Дмитрий Донской» побывал в нескольких горячих делах и сейчас в его бортах тускло светились пробоины, в машинном отделении до сих пор гудел пожар. Буер потерял треть состава убитыми и ранеными. Но не вышел из боевой линии, за что был трижды отмечен в приказах главного командования.
Вася терпеливо ждал в кубрике. Заданий у его отделения было мало. Только раза два или три они ходили в атаки. И всегда успешно. Запомнилась лишь одна атака, когда они захватили продпаек Антарктидов. Вася сражался хорошо. И Акимыч намекнул ему, что его срок сократили на целый год.
Сейчас все было тихо. Несколько дней «Дмитрий Донской» стоял без движения. Генератор запускался только для поддержания жизнеобеспечения корабля. На корабле было душно, вода выдавалась по сокращенным нормам. По буеру ходили слухи, что потеряна связь и, что готовиться решительный штурм Антарктиды.
С вечернего совещания в кубрик вернулся неожиданно злой Акимыч.
— Готовьтесь, — проскрипел он, — скоро пойдем наверх.
— Зачем? — поинтересовался Виктор, штурм?
— да нет. Все веселее. Говорят, сдаваться будем, — сухо отрубил Акимыч.
— Да ты, что? — не поверил Василий.
— Все! — рявкнул Акимыч, — я знаю не большем вашего. Готовьтесь к бою. Хорошо готовьтесь. Что будет, не знаю. Но на приказы можно и наплевать.
Сказав это, Акимыч присел в углу и стал осматривать свою вылизанную энерговинтовку.
Федька разложил на палубе гранаты и проверял запалы, а Василий резво стучал пальцем по бронежилету.
Пожилой Виктор стал точить штык для своей энерговинтовки. Он бубнил под нос:
— Совсем, наверху, помешались, еще удар и победа, воевать разучились. Мы же уже победили. А тут такое удумали…
Ворча и точа штык, Виктор нервно кусал свои отросшие за время похода усы.
В отупении они просидели, наверное, с полчаса.
Грянул ревун вызова и кубрик залил слепящий свет:
— Тревога! На боевую палубу! Марш!
— Отделение! — громко подал команду Акимыч, но все и так были на ногах.
Гуськом они быстро поднялись по трапу и выскочили на боевую палубу.
Строевой офицер быстро указал им место вдоль борта буера.
Посреди палубы стоял командир буера — старый и сгорбленный капитан. Месяц назад его зацепило несколькими осколками и белые пятна пластырей и бинтов отчетливо выделялись на фоне синего капитанского мундира.
В нескольких шагах перед капитаном стоял офицер Антарктической армии, которого стройнил строгий черный мундир. За офицером пять или шесть солдат с неизвестным оружием в руках.
Офицер терпеливо дождался, когда развернется отделение Акимыча.
— Я парламентер непобедимой армии Антарктиды. Мы предлагаем вам сдаться, — коротко предложил он капитану.
— А почему я должен это сделать, — так же лаконично ответил раненый русский капитан.
— Ваш буер окружен со всех сторон, превосходящими силами, — офицер Антарктидов был спокоен, — ваше командование сдалось, и их сообщение о сдаче мы вам передали еще час назад. Ваше сопротивление бесполезно. Оно только приведет к новым жертвам. Сдавшись, вы избежите уничтожения. Мы гарантируем вам жизнь, медицинскую помощь раненым, сохранение чинов и званий. Питание, соответствующее нормам нашей армии. Каково ваше решение?
6
«Дмитрий Донской» принадлежал к устаревшим линейным буерам проекта 82. К описываемым событиям линейные буера проекта 82 не представляли боевой ценности. Он были списаны российским командованием еще до начала Антарктической компании.