— Слухи уже расползлись? — догадался Гнев, облокачиваясь всем телом на свой меч-крест.
— Да. Многие обеспокоены тем, что Совет Семи на балу Короля обсуждает открытие Врат. Но большинству просто интересно, почему с ними активно спорит юная леди, которую никто не знает, — это про меня, да? Стоило догадаться. Ну, я теперь хотя бы не женщина.
— Без этой леди мы бы не дошли до того, что у Дьяволов два сердца и уничтожать их надо в определённом порядке, — вообще-то это заслуга Зависти, а не моя. Ещё Похоти.
— Правда? — лицо мужчины оказалось очень близко к моему.
Губы на расстоянии дыхания, глаза напротив. Удивлённо приподнятые брови предавали лицу мальчишеский вид. Он слишком близко. Двинулась в сторону и повернулась к нему лицом. Жест явно был двусмысленным, но не вызвал никаких эмоций на лице мужчины.
— Неправда, — будто ничего только что не было, улыбнулась я и, повернувшись к мальчику, указала ладонью на него. — Это заслуга Зависти.
— Скромный ребёнок, — сложив руки на груди, усмехнулся грех, не принимая моё переведение стрелок.
— Честный просто, — пожала плечами, не желая продолжать спор.
— Я чего пришёл-то, — резко вспомнил Тюрон, стукнув кулаком по раскрытой ладони. — Там скоро первый танец будет. Тебя Эверфольд ищет, — точно, я же обещала.
— Уже нашёл, — даже не удивлена, что он стоит у дверей и слушает. Удивительно, что не в своей любимой позе, подпирая плечом косяк.
— Молодец. Идём? — схватилась за предложенное плечо и, глянув напоследок на присутствующих, прошла следом за драконом в зал, где уже собирались гости.
Если изначально они были по всему помещению, создавая кучки разной численности, то сейчас больше разошлись к стенам, освободив центр для желающих потанцевать. Не многих, кстати. Всего около десяти пар, включая нас.
Встали недалеко от той самой девушки, что подслушала наш разговор и сейчас пыталась не сбежать от моего раздражённого взгляда. Не люблю болтунов. Поняв, что нельзя запугивать людей, все же вернулась к Эверфольду и даже вздрогнула, когда столкнулась с нежным взглядом. Первый шаг танца, поворот и ещё шаг.
— За что ты так девочку пугаешь? — за длинный язык.
— Она подслушала разговор совета и растрепала всем здесь присутствующим. Её можно посадить за то, что сеет смуту среди простых людей? — и чего смешного я сказала?
— Поверь, она уже пожалела. Смотри, — и правда. Бледная как сама смерть. Как я. Руки трясутся.
— Я что, на столько страшная? — улыбнулся и слегка склонил голову на бок.
— Ты когда-нибудь видела себя злой со стороны? — каким образом? — Жуткое зрелище, — осведомлена.
— Я ещё даже не начала запугивать.
Идея ужасная, но мне нравится. Глядя прямо в глаза мужчине и на уровне интуиции продолжая танцевать, много раз мысленно произнесла «гаркаши». Фиолетовая вспышка перед глазами и удивлённое лицо мужчины. Сработало, получается. Кто-то даже шарахнулся. Жаль, что перевоплощение продлилось всего пару секунд.
— Эффектно, — согласился Эверфольд, чуть приподнимая меня за талию и прокручивая вокруг себя. — Теперь тебя точно никто не посмеет обидеть.
— А я-то думала, что этого не сделают, потому что ты рядом, — дракон тихо рассмеялся, как и я.
Танец закончился. Мы поклонились друг другу и собирались вернуться к Совету Семи, но дорогу преградил неожиданный объект. Его Величество собственной персоной. Так, Шерлок, соберись. Нельзя кривиться. Нужно поклониться. Молодец какая! Улыбнуться и спросить, какого дьявола ему от меня нужно?!
— Ваше Величество, чем обязаны? — Эверфольд незаметно ткнул меня в спину, чтобы не грубила. Не собираюсь расшаркиваться.
На нас тут же обратили внимание. Все. В том числе совет и Тюрон. И если мужчина сцедил смешок в кулак как Чревоугодие и Алчность, то остальные напряглись как высоковольтные столбы. Даже Зависть с интересом и готовностью вмешаться в любой момент наблюдал за нами издалека. Почему он отошёл от остальных?
— Хотел пригласить вас на танец, — проигнорировав моё неуважение, улыбнулся мужчина и протянул руку. Без его отмашки все равно играть не начнут, так что может себе позволить задерживать всех. Хотя и желающих как-то отсель не видать.
— Вынуждена отказать, — опять ткнул под ребра, гад. Отошла, чтобы не трогал. — Я уже обещала танец другому.
— Ничего страшного. Станцевать с королём — это честь, что не требует ожидания очереди, — снизь планку, дядя.
— Не спорю. Но в таком случае я не смогу с ним станцевать, не нарушив этикета, — ещё раз поклонилась, завершая диалог и уже собиралась уйти, но меня крепко схватили за локоть. Эверфольд дёрнулся было, но я жестом остановила необдуманные действия. Причём не только его.