— Советую вам оглядеться по сторонам, — только хотела повернуть голову, но её снова придержали. — Есть множество других прекрасных мужчин, — имеешь в виду себя? Нет, спасибо.
Мелодия подходила к концу, но мы уже остановились. Король непозволительно тесно прижал меня к себе. Ещё и за спинку придержал, чтобы не сбежала. Я неосознанно положила руку на грудь мужчине и еле себя сдерживала, чтобы не напрячь её и не оттолкнуть кое-кого в прекрасное далеко. Монарх склонился ближе ко мне, оставляя между нашими лицами расстояние дыхания. Я даже почувствовала тепло на своих губах. И два источника энергии неподалёку. Не иначе как герцоги ярятся.
Так, если бесит человек, нужно перечислить его плюсы и приятные стороны. Надо придумать, если их нет! Так-так. Он в довольно неплохой форме, прекрасно ведёт в танце, держится уверенно. У него приятные черты лица и голос, не плохая манера речи. Хорошая самооценка. Вот только все это перебивает один единственный факт, о котором знает так мало человек! Тише. Спокойнее.
— Возможно и так, — слегка склонила голову на бок, нацепляя милую улыбку. Даже почти не наигранную. Смогла себя немного переубедить и успокоить. — Но я почему-то пока не находила.
— Откройте глаза пошире, — да я их распахнула, когда мужчина вдруг выдохнул мне прямо в губы и почти их коснулся. — Я многим лучше этого мальчишки.
Терпение лопнула. Поцелуй, что должен был состояться между королём и дочерью ректора пришёлся на мою ладонь, вовремя втиснутую между нашими губами. Да какого черта творится?! Не сразу поняв, что именно происходит и что помешало, Его Величество открыл глаза. Брови удивлённо поползли вверх, а глаза чуть округлились. Не выдержав этой близости, оттолкнула монарха чуть сильнее, чем требовалось, отчего он пошатнулся и еле устоял. Только вот мне было все равно.
— Можете казнить меня за неуважение или измену короне, но я ни за что в жизни не позволю вам поцеловать себя. Никогда! — уверенно отчеканила каждое слово, повысив тон до недопустимого. Но не переходя на крик.
Спина сама собой распрямилась, а руки сжались в кулаки. Мне не страшно, только неприятно. Не омерзительно, просто обидно. Он делает так не из-за того, что я ему нравлюсь. Только чтобы насолить Эверфольду. Я всего лишь игрушка в чужих руках. Предмет, который станет разменной монетой для достижения цели. Я всегда такой была. И есть. Для Эверфольда — моральная поддержка. Для Тюрона — замена племяннице. Для мира я вообще стала спасением. Даже если умру, выполнив миссию… Я не хочу, чтобы меня использовали. Хочу, чтобы видели МЕНЯ! А не отражение кого-то другого.
Лицо монарха сначала стало непроницаемым. Он так же выпрямился. Почувствовалась угроза. К нам уже подбежали те самые охранники и остановились на расстоянии вытянутой руки, не предпринимая попыток схватить без приказа. Он зол. И оскорблён. Эверфольд и Тюрон в шоке. Первый собирался было рвануть ко мне, совершить глупость, но дроу придержал. Он верит в меня. Верит тому, что я делаю. Значит и я должна.
Повернулась обратно и хотела было продолжить свой монолог немного в другом тоне, но остановилась. В грудь ударило то самое неизведанное чувство. Пульсация разливалась вокруг, будто кто-то открыл дамбу и вода, высвобожденная из плена, сносила все на своём пути. Меня согнуло пополам от этой неимоверной силы, которая и не собиралась останавливаться. Да что творится?
Когда я уже думала, что задохнусь, все резко прекратилось. Мир будто замер. Все, кто танцевал и разговаривал, сейчас будто стали статуями. Даже чуть посерели. Что происходит?
— Кажется, получилось, — прозвучал до боли знакомый голос позади.
Я резко обернулась. В нескольких метрах спиной ко мне стояла женщина в длинном белоснежном платье и с такими же волосами, развивающимися в воздухе. Она очень похожа на ту, что я видела, когда смотрела на небо. На то самое облако.
Элегантным жестом женщина откинула с плеча длинную прядь. В них будто звезды застряли… Это и правда… Та женщина.
— Светлейшая! — все Грехи встали на одно колено и опустили головы.
Они тоже не замерли. Как и я. Почему? Кто это? Что происходит? Кто может остановить время одним… Только не говорите, что это сама Богиня.
— А, мои любимые ангелы, — протянула беловласая, сложив руки в замок перед грудью и склонив голову на бок, с любовью смотря на членов Совета Семи.
Откуда знаю? Обошла немного. И теперь стало многим лучше видно. Присматривалась как могла, но мешали волосы. Кого-то она мне напоминает. Кого же? Да, женщину, которую я видела во снах, но было ещё что-то.