***
Сначала вернулись звуки. Чьи-то голоса. Мужские. Что они обсуждают? Потом ощущения. Лютый холод в области живота и под рукой, будто я держала лёд. Но от него не хотелось отстраняться. Он был знаком. Такой родной. Я будто ради него и живу. Необычный холод необычного мага.
Разговоры затихли. Ощущение осталось. Кто-то все ещё сидит рядом. Чуть сильнее сжала то, что было в руке, все ещё барахтаясь на грани сна.
— Эл, — моё имя, произнесённое в сером шуме подсознания, прозвучало с особой нежностью.
Оно будто пробилось сквозь толщу воды. Преодолело огромные расстояния, чтобы достичь меня. Моё так осторожно укороченное имя. А этот голос… Кто меня позвал? Эверфольд… Да, похоже на то. Кажется, совсем недавно я думала, что он уже не вернётся. Совсем недавно. Когда?
— Эвер?! — я вскочила, чем напугала сидящего рядом мужчину, что чуть было не свалился с довольно узкого дивана, на краешке которого сидел.
— А кто же ещё? — брови мужчины из удивлённых опустились, разглаживая залёгшие морщинки и образуя новые. От улыбки.
— Ты живой, — протянула я и всхлипнула, сама не заметив, что начала трястись. — Слава Богине, — прикрыла глаза рукой, не убирая этой идиотской счастливой улыбки.
— Не ей. Тебе. Мне сказали, что ты несколько часов боролась за мою жизнь, — несколько часов? Казалось, что меньше.
— Не я одна, — криво усмехнулась, потирая влажные от слез глаза. — Я рада, что с тобой все хорошо.
— Я обязан тебе жизнью, — отмахнулась, только сейчас заметив, что крепко сжимаю руку мужчины своей здоровой. Вторая же покоится рядом. Заново перебинтованная и будто ставшая ещё тоньше.
— Сочтёмся, — рассмеялась я, пытаясь отвлечь дракона от повреждённой конечности и садясь рядом с ним. — Сколько времени?
— Три часа ночи, — то есть и правда пару часиков поспала. Удивительно, но этого хватило. — Ты звала меня во сне.
— Это мило, не находишь? — попыталась скрыть смущение за маской иронии, даже локтем мужчину пихнула, но уши все равно вспыхнули.
— Я нахожу милым все, что связано с тобой, — от подобной улыбки по телу всегда расплывалось тепло, но сейчас… Она почему-то вызвала дрожь. — Что такое?
— Не знаю.
Я обхватила плечи руками в попытках успокоить учащённое сердцебиение. Я что-то делаю неправильно. Что-то происходит. С кем? Со мной? С Эвером? Нет, он сидит рядом и так обеспокоенно смотрит. С Тюроном? Это ведь его голос был. Во сне. Значит он тоже где-то здесь. Все нормально. Но почему же такое ужасное предчувствие? Будто мне нужно вскочить прямо сейчас и куда-то бежать.
Прикрыла глаза. Темнота. От пульсаций сердца появляются разводы. Светлые. Я будто вижу какую-то очень нечёткую картинку. Очень размытую. Кто-то смотрит. Зло. С усмешкой. Кто?
Все так же неожиданно прекратилось. Я выдохнула, сердце успокоилось, а тело будто стало в разы холоднее. Я чего-то боюсь?
— Эл, ты побледнела, — отрицательно покачала головой, не вкладывая в этот жест никакого смысла. Просто попытка разогнать странный треск и шум, который был у меня в голове.
— Все нормально. Просто ещё не проснулась, — уверила мужчину и широко улыбнулась, подтверждая свои слова. — Где все, кстати?
— Без понятия. Я ведь все это время с тобой был, — приподнял наши все ещё переплетённые пальцы, как бы обозначая причину. — Тюрон заходил. Сказал, что совет ждёт нас.
— Зачем? Мы же все обсудили, вроде, — искренне изумилась я, с готовностью вставая вслед за магом.
— Без понятия, — повторяется. О чем это говорит? О неустойчивости характера. Кажется, я это уже говорила как-то. В начале своего пути.
— Тогда пошли к совету.
Хотела было отпустить руку дракона, но он не позволил. Только сильнее сжал и потянул за собой. Сначала к двери, потом по множеству коридоров и залов. А он тут неплохо ориентируется. Только я так подумала, как мы четвёртый раз свернули налево. То есть прошли круг. Значит где-то все же ошибся и сейчас возвращает нашу пару в нужное русло. Не смогла не прыснуть в кулак от комичности ситуации, ведь выражение лица мужчины все ещё было очень уж уверенным.
Спустя каких-то минут десять, мы всё же вышли к той самой винтовой лестнице, что стала будто ещё темнее. Жутко от того, что сейчас придётся подниматься. На все ещё гудящих ногах. Я даже в зеркало не посмотрелась после сна. А вдруг надо было умыться? Или причесаться, в чем я уверена на сто процентов. И почему я сейчас об этом думаю?
Когда уже начала выдыхаться, наверху показался еле видный свет и приглушенные голоса ангелов, обсуждающих что-то вдалеке. Они говорили о недосказанности, о лжи своей госпоже. О происходящем сейчас, не входящим в изначальный план. Что никто не мог подобного предсказать. Мы с Эверфольдом оба напряглись и даже пошли медленнее. Подслушивать не хорошо, но иногда можно узнать много того, что тебе просто так точно не скажут.