— Ну что, теперь давай в последнее место и по плану, — наигранно весело воскликнул мужчина и даже в ладоши хлопнул.
— Плана я как не знала, так и не знаю, — как бы между прочим заметила я, иронично изогнув бровь. Нужно поддерживать эту игру, пока и правда легче не станет.
— Ну, значит и не надо, — это не честно.
Ткнула локтем, чтобы не вредничал, но ответа не последовало. Люблю сюрпризы, но не люблю оставаться в неведении. Короче, нужно чтобы я не знала о сюрпризе. Вот так. А то сойду с ума. Я могу, конечно, предположить, что мы поедем куда-то за город, раз взяли Раша и Еву. Куда? Топиться? Хороший вариант. Люблю водоёмы глубоко в лесу. Чтобы вокруг ни души. Небольшое озеро, над ним смыкаются кроны деревьев и только посередине падает голубоватый отсвет луны… Красота ведь.
— Раш, он меня обижает, — как только конь показался в поле зрения, ткнула пальцем в обидчика, состроив уж очень жалобную гримасу. При том, что на людей я обычно указываю ладонью, вышло комично.
— Тебя? Обижает? А как же «где сядешь, там и слезешь»? — это моя фраза вообще-то! Ещё и против меня. Нечестно.
— Ева, они злюки, — переключилась на кобылицу, обвив её шею руками и прижавшись как к родной.
Мужская солидарность, чтоб её. А мы девочки. Она молчит, значит поддерживает. Единорог прижала меня головой к себе поближе и всхрапнула.
— Хочешь, я им рог в бок вставлю? — неожиданно раздался женский голос прямо у меня в голове.
Раш дёрнулся, значит слышал. А вот Тюрон нет. И зря. Его лошадка заговорила. Ну и ладно, хоть кто-то в нашей компании будет на моей стороне.
— Давай, — наигранно всхлипнула я и ткнула пальцем в мужчину. — Ему первому.
— Я? Какое я тебе плохое зло сделал? — украл мою фирменную фразу, например. — Ева, ты зачем её поддерживаешь? — сделал шаг и кончиками пальцев прикоснулся к боку кобылки.
— Чтобы не обижали девочку, — меня природа обидела, не надо добавлять.
— Да кто ж её обижает? — Раш расставил копыта в стороны и фыркнул в брусчатку пеплом и снопом искр, обнажая клыки. Проходящих мимо людей сдуло. Со страху, наверно. Смешно. И полезно.
— Пока никто. Помните, у меня есть рог, — тряхнула головой Ева и недвусмысленно так сверкнула взглядом в сторону хозяина.
— А у меня клыки, — парировал Раш. Драгоценный мой Танзанит, напомню, тебе три тысячи лет. А ведёшь себя как ребёнок. Первые пять тысячелетий у мальчиков самые тяжёлые, да?
— И что? Откроешь пасть в мою сторону? — действительно огненная женщина.
— Все, ладно. Никто никого есть не будет. И протыкать тоже. Нам ещё нужно во дворец, — куда-куда?
Тюрон, будто ничего только что не говорил, легко запрыгнул на единорога, шею которого я все ещё обнимала. Во дворец? Зачем? Почему? К кому? Со мной? Я останусь. Постою у ворот.
Сделала шаг назад. Сбежать не дали. Раш оказался рядом и легко закинул себе на спину. Насильно. Одним жестом. Гривой так «вжух». Как в рекламе шампуня. Шампунь “Жумайсынба”. Скажи перхоти: “Көзіме көрінбейтін бол э, түсіндің ба!” Простите, но не зря же я запоминала эти страшные слова.
Мы двинулись обратно на дорогу, что как раз упиралась в главные ворота дворца. Открытые. Будто любой мог войти, но никого не было. Красивенько так, но жутковато. Два стражника у ворот склонились перед Тюроном и не распрямлялись, пока мы не доехали до пары у входа. И почему мне кажется, что я, даже повысив мысленно чин преподавателя, все равно его занизила?
— Ваша Светлость, — что ещё за обращение?! Впервые такое слышу. Относительно Тюрона. — Совет ожидает вас, — совет?! Мама, забери меня обратно. Что творится? Не замечайте меня, я тут постою. Со стражниками. С лошадьми!
— Эл, чего стоишь? Пошли, — действительно, чего это я.
— Может я мешать буду? — надежда умирает последней. — Может лучше постою здесь? Вон какие ребята приятные, — кивнула в сторону стражников, что изо всех сил старались сдерживать эмоции, но после этой фразы все же вытаращились на меня как на нечто невообразимое.
— Эл, хорош трусить и пойдём, — попытался взять за руку, но я увернулась.
Не из-за того, что не хотела его касаться. И не из-за того, что трусила. А все из-за тех же мыслей, что поселились с момента выхода из Академии. Что могут подумать о преподавателе, который непозволительно близок со студентом? Чтобы не сжаться под этим странным взглядом, решила молча следовать за мужчиной.
Мы сразу попали в большой зал. Широкий коридор вперёд, в нескольких метрах ответвления влево и вправо, потом ещё два. Подойдя к третьей такой паре, повернули направо. Стражников стало меньше, а потом они и вовсе исчезли.
Довольно высокие потолки, но узкий коридор. На стенах многочисленные картины. Портреты правящих семей. Справа короли, слева королевы. Напротив некоторых изображения были завешены черной вуалью, совершенно скрывающей картинку. И тут я зацепилась взглядом за один из портретов. Занятно получается.