— Температуры нет, — вдруг чья-то рука легла мне на лоб. — Может тебе в лазарет, раз голова болит?
Я скинула чужую руку и, обернувшись, увидела Ридара. Он поменял свой пиджак на ученическую мантию, но даже она была покрыта пятнами краски и мазками высохшей глины. Выглядел он неряшливо.
— Это? — он заметил, как я разглядывала его образ, и потянул ткань мантии на груди с большой красной кляксой. — У хаосников это норма, — беззаботно рассмеялся парень. — Мы же по сути творцы, вплетаем магию в процессы создания чего-либо. А заклинания у нас такие же как и мы, своенравные и слегка сумасбродные. Могут хулиганить и иногда даже взрываться… Ой! Ты же куда-то спешила, я тебя не отвлекаю?
— Отвлекаешь, Ридар, — вдруг вылезла Лина, — нам с Витой есть что обсудить!
Я молча на нее покосилась, в голове промелькнула мысль, что она все же запомнила мое имя, значит, не так безнадежна. Но идти с ней сейчас в комнату я совершенно не хотела, сумасшедший на вид Ридар даже показался мне более приятной компанией.
— Нет, не отвлекаешь, я как раз хотела сходить в столовую, пойдешь со мной?
— Я с тобой пойду, — снова вмешалась Лина.
— У меня есть более хорошая идея! — вдруг еще ярче просиял парень. — Я могу организовать нам ужин в очень красивом месте, если ты, конечно, согласишься.
Я перевела взгляд с улыбающегося Ридара на Лину, которая сдвинула брови и буравила меня испепеляющим взглядом, и четко поняла – сейчас я совсем не хочу идти в комнату и оставаться с ней наедине. Кивнула хаоснику, и тут он подхватил мою ладонь, развернувшись, широким шагом двинулся в сторону башни “Земли”. Я поспешила за ним. Лина топнула и, гневно сопя на всю округу, пошла в общежитие, на ходу бросая встречным студентам какие-то гадости.
Глава 6. Хаосник
— Извини, что вмешался, — находу виновато почесал голову Ридар и скорчил жалобно лицо, — подумал, что эта странная тебя на кладбище тащит, — он замолчал, ожидая какой-то реакции, и вдруг выронил, — шутка.
— В смысле на кладбище? — я натянула улыбку и округлила глаза, тревога снова зародилась где-то в глубине души. Шутка? В каждой шутке есть доля правды. Но парень покачал головой и, отводя глаза, промолчал.
Мы с Ридаром, обойдя преподавательский корпус, вышли к башне Земли. Черепица на ней была выкрашена сочно-зеленой краской. Помниться, именно ее я увидела, когда впервые прибыла сюда с Джеймсом. Снаружи округлые стены были увиты лианами плюща, поднимающегося к самым верхним открытым переходам.
По ним можно было пройти до соседних башен, беспрепятственно оглядывать округу: парк вокруг стен, городские домики за воротами. Оттуда даже шпили Императорского дворца виднелись.
— Ридар, — я слегка замедлила шаг, парень тут же обратил на меня внимание, — а ты сказал “ужин”, а не рано ли еще?
— Рано? — парень покосился на светлое серое небо, в прорывах тонких туч виднелись лучи солнца. — И вправду, — он пожал плечами, — время, наверное, только за полдень перевалило.
— Сейчас два часа дня, — я выудила из кармана маленькие хронометры, они были уже очень старыми, но магическая зарядка и мое бережное отношение сохранили единственную оставшуюся мне от матери вещь.
Парень пальцем надавил на край циферблата так, чтоб увидеть время самому, с любопытством заглянул. Я напряглась, но Ридар вел себя спокойно, поэтому я не стала одергивать руку или сразу прятать часики. Хаосник чему-то кивнул и перевел на меня слегка лукавый взгляд.
— В таком случае, я не ошибся. — Ридар продолжил стоять напротив меня, но уперев руки в бока, слегка приосанился, задрав нос. Что-то в его словах меня слегка задело, но я не придала этому значения, стало интересно, что же он скажет дальше. — Ужин будет по расписанию в красивом месте, как и обещал, а сейчас прошу вас, леди Вита, составьте мне компанию в небольшой прогулке. Я слышал, вы из дальних мест, и мне по секрету рассказали, — Ридар приложил палец к губам, — что вы до сих пор не освещали своей красотой унылые столичные улицы.
Помимо воли на лицо наползла улыбка. Ридар переигрывал, но делал это ради шутки, в глазах его плясали веселые искры. Совсем он не был похож на чопорных аристократов моего родного города. Стати и значимости в них – ни на грош, но самомнения и напыщенности хоть отбавляй. Посещая званые ужины отца, где мне с четырнадцати лет была отведена роль молчаливой куклы, я с тщательно скрываемой неприязнью следила за этими людьми и магами.